201X. XX. XX

周末将近，查理幾人都在滿懷期待地等待着度假航行的到來。

我蹲在房間裏，默默注視着他們眼中洋溢的期待之情，不由得也被那份純粹的喜悅所感染。

這種情緒倒也不難理解。

畢竟那是DODO冒險隊的贊助者——亞瑟爲查理的十五歲生日準備的禮物。

真不愧是那位大西洋船王，一出手就是如此闊綽大方。

爲期整整一個周末的港口海灘度假，金色的陽光、細膩的沙灘、清涼的海浪……光是想想就令人心馳神往。

隻可惜現在的我，隻能躲在童話鎮盡職盡責地充當一個“攝像頭”罷了。

也不知道同樣潛藏在暗處的那些家夥，究竟打算在什麽時候現身……

.

201X. XX. XX

星期五，也就是明天晚上，就是他們啓程的時間。

然而就在這個節骨眼上，我察覺到了異常的征兆。

這本該是一個平平無奇的夜晚。

街邊的霓虹燈光明亮刺眼，五彩斑斓的光暈在地面上投下斑駁的倒影。

人群如織的街道上傳來此起彼伏的談笑聲，偶爾夾雜着幾聲不耐煩的汽車鳴笛。

婷大人下了晚自習，正往家的方向走去，身後的書包随着輕快的步伐一搖一晃。

也就是在這時，我注意到了那些東西——

虛獸從人群的影子裏悄然滋生，那份黑暗粘稠如泥沼，瞬間便蔓延開來。

它們們蠕動着、翻湧着，發出低沉的嘶吼，幾乎要将街道上的喧嚣徹底吞沒。

雖然街上不乏曾與“墨小俠”有過交集的路人，但這些虛獸的目标卻異常明确——

堯婷婷。

包括她在内，無人察覺到這份自陰影中誕生的危機。

是的，對所有人而言，這不過是一個再普通不過的夜晚。

可是我很清楚，若是自己放任不管，一個手無縛雞之力的普通少女，絕無可能在虛獸的圍剿下幸存。

我輕輕撫摸着手邊靜置的梣木面具，指尖在那三個漆黑的圓洞上一掠而過。

既然希珀爾默許了我重返現實尋求答案的請求，那麽——

是時候該活動一下筋骨了。

……

或許是我出手的緣故，希珀爾這次一反常态，并未主動回收那些虛獸。

于是我依照既定的步驟，輕松地将它們打敗，引導它們重返童話鎮。

注視着那些虛獸消散在夜色中的黑霧，我不禁陷入了沉思。

表面上看，一切都在按部就班地進行着。

然而，确實有什麽地方變得不一樣了。

除了會聚集爲一個個體進行捕食外，這些虛獸的狀态遠比往常要躁動。

在被驅散的瞬間，我能夠從它們身上感受到的，是一種近乎怨毒的執念。

即便劇本已經發生變化，但無論是爸爸媽媽，還是婷大人，他們都确确實實與“墨小俠”存在着深厚的牽絆。

也是在這些年間不知不覺間沾染的氣息，讓他們成爲了近乎虛獸“誘食劑”的存在。

是啊，這一切都是因爲我的緣故……

歉意在胸腔裏翻湧，“對不起”三個字湧到唇邊，卻又被我硬生生咽了回去。

已經發生的事情，又豈是一句道歉就能彌補的？

與其沉溺于過往的愧疚，不如把目光投向未來，做好自己該做的事情。

虛獸殘留的身軀尚未散盡，我低頭，凝視着那攤如石油般漆黑的液體。

在那片黑暗的倒影中，一張看似詭異的梣木面具正安靜地貼合在我的臉上。

那三個替代了嘴巴與眼睛的黑洞，深邃得像是能夠吞噬一切的深淵。

我不禁露出一絲苦笑：要是婷大人此刻突然回頭，看到這副鬼樣，怕是要被吓得不輕。

還好，自己并不打算讓她看見就是了。

奇怪的是，此刻我感覺到自己的身體傳來一種難以言喻的不适感。

說不上來具體哪裏出了問題，像是穿了一件尺寸不太合身的衣服，每動一下都會感覺有些别扭。

或許是因爲太久沒有運用權柄，身體還來不及重新适應的緣故？

如果将其他變量考慮在内的話……是因爲這副面具？

可我最近又沒做錯什麽事，希珀爾總不會有事沒事就想着害自己的代理人吧？

既然這是她主動給我的，若就這樣将它任性摘下，難保不會發生什麽變數。

更何況，是自己率先向希珀爾尋求幫助的……

念及此處，我輕歎一聲，最後望了眼婷大人漸行漸遠的背影。

暖黃的路燈将她的影子拉得很長，與霓虹燈下的街景交織成一幅溫馨的畫面。

帶着幾分不舍，我悄然隐去形體，回歸了童話鎮。

.

回到童話鎮，我馬不停蹄地向希珀爾進行傳音，迫切地請求與她會面。

我很快就收到了回信：此時此刻，希珀爾正位于巴别塔的某個房間内。

幽長的走廊上，玄子穿着一身剪裁得體的黑色西裝，神情淡然地守候在門外。

他的存在本身就是一個無聲的提示——希珀爾就在裏面。

當玄子優雅地替我拉開房門時，我不禁向他投去一個詫異的目光。

這隻牙尖嘴利的白毛狐狸，也就隻有在希珀爾面前才會表現得如此恭敬克制。

想到這裏，我忍不住朝他露出一個意味深長的微笑，眼神中帶着幾分戲谑。

玄子輕哼一聲，假裝沒看見我的表情，微微側身，做出一個“請”的手勢。

我收回玩笑的目光，深吸一口氣，做好心理準備，随即邁步走進了房間。

雪松與舊羊皮卷的氣息撲面而來，映入眼簾的是一個裝潢考究的台球室。

台球桌上，深綠色的台呢在暖黃的燈光下泛着柔和的光澤。

然而，希珀爾并沒有在打什麽斯諾克或是黑八，而是正專注地用一堆長條形的積木玩疊疊樂。

希珀爾她……玩的開心就好。

我在心中默默安慰自己，眼皮卻還是因爲這奇怪的反差而不受控制地抽搐了兩下。

台球桌上，希珀爾随意地抛着骰子，接着便根據點數大小的順序，從對應的層數抽出一根木條，手法娴熟地向上疊加。

随着時間流逝，那座木塔不斷長高，卻始終巋然不動。