201X. XX. XX

在那些少兒不宜的畫面變得更加清晰之前，我連忙用力搖頭，将這些可怕的聯想驅散。

雖然将查理幾人帶入童話鎮，讓他們永遠遠離來自現實世界和虛獸的威脅，看似是最一勞永逸的做法。

但一方面，我不知道擅自将人類帶入童話鎮會引發什麽後果——

往好處想，在希珀爾庇護的領域中，他們将不必擔憂死亡和傷痛，可以像童話中的人物一樣永遠幸福地生活下去。

但我絕不能忽視那些壞的可能——或許，永遠無法回歸人類社會反倒是最微不足道的那個問題。

而這，絕非我所期望見到的結局。

我不能爲了一時的安全，便将他們與原本的生活徹底隔離，斷送掉他們未來的夢想和可能性。

這樣的“保護”，與監禁又有什麽本質上的區别？那不過是披着善意外衣的自私罷了。

眼下的教訓已經足夠深刻，我不能再一次因爲自己任性的選擇，讓我的夥伴們承受本不屬于他們的痛苦與代價。

另一方面，我嚴重懷疑希珀爾根本不會同意這件事。

畢竟她一直都希望童話鎮與現實之間不要産生聯系，而将人類帶入童話鎮絕對是打破平衡的舉動。

一想起自己曾經忤逆希珀爾的慘痛結局，就仿佛有一陣冷風鑽入骨髓，讓我不禁打了個寒顫。

說到希珀爾……她一定是察覺到了什麽，而且另有安排。

不然，她爲何要刻意引導我注意到那座小島？

又爲何在我提及虛獸異常活躍時，隻是微笑着讓我自己去尋求答案？

我很想現在就沖到希珀爾面前問個清楚明白，甚至已經在腦海中粗略構思好了措辭和語氣。

可轉念間，在她面前屢屢碰壁的場景又浮上心頭——那些雲山霧罩的回答，那些意味深長的注視、神秘莫測的微笑與令人窒息的沉默……

一切都如同一場冷雨瓢潑而下，瞬間澆滅了我心頭的怒火與沖動。

剛站起身的雙腿又失去了力量，我頹然地坐回原處，陷入新一輪的迷茫。

指尖不自覺地敲擊着桌面，節奏急促雜亂，恰與我焦躁不安的心情作爲呼應。

我試圖歸納已知的信息，希望從中找出一條生路——一個可行性較高的辦法。

如果從希珀爾身上難以問出任何有用的信息，不如換個方向，從她的角度去思考這個問題……

我閉上眼，長長地吐出一口氣，清空胸腔中中積攢的焦慮與不安。

好好想想，希珀爾究竟想讓我看到什麽？

或者說，她想讓我發現什麽樣的真相，又期望引導事态向哪個方向發展？

回顧至今，希珀爾對于我的态度始終如一：“照你想要的去做”——隻是那些後果，無論好壞，都必須由我自己承擔。

這種近乎放任的态度雖然讓人難以理解，卻依然存在着某種内在的邏輯。

她一定希望這一切能夠順其自然地發展，不要出現太大的變動。

尤其是當它們發生在現實——那個即使對她而言也難以完全觸及的領域。

那句看似無心的打趣突然在腦海中閃現：她到底是真的“做不到”，還是出于某種原因而“不想做”？

這個問題的答案……似乎并不是眼下需要關心的重點。

轉念的瞬間如同觸電，我控制不住地渾身一顫，沁出的冷汗從額角流下，涼意透過肌膚蔓延開來。

希珀爾想要——甚至是在有意引導查理幾人按照既定的線路，前往那個遺迹探索！

但是……爲什麽？

她當時明明阻止了我毀滅人類，卻又對他們的生死表現得如此冷漠、如此無動于衷？

究竟是因爲她已經預料到我不可能袖手旁觀，所以才故意擺出這種漠不關心的姿态？

還是……爲了“世界和平”？

好一個“世界和平”啊……突然浮現的幾個字在我舌尖打了個轉，嘗到的全是苦澀的諷刺。

也許，在她眼裏，人類的整體存續才是最重要的，而個體的命運、幾條鮮活的生命，根本不值一提。

所以她後來沒有回收遺迹内的虛獸，也不希望看見我現在直接去清理掉那些潛在的危險源頭。

因爲這對她而言“沒有必要”，甚至可能會破壞她早已精心布置好的棋局。

我明白了：作爲同樣潛藏在暗處的一方，希珀爾是想要利用已經被盯上的查理等人，反過來釣出那個觊觎童話鎮的勢力！

就在這個念頭形成的瞬間，我緊繃的肌肉卻是松弛下來，急促的呼吸也逐漸恢複了平穩。

我輕撫着手中的面具，指尖緩緩描摹着它光滑的輪廓，感受着梣木獨特的紋理與質感。

腦海中不由自主地浮現出希珀爾那雙始終輕輕合起的眼睛，像是對一切都視而不見，永遠沉浸在某個飄渺的夢境。

而此刻，我似乎看見那濃密的淡色睫羽在緩緩睜開，露出星空般深邃、無邊無際的瞳眸。

在她的眼中，人類，以及這張看似簡陋的面具究竟呈現着什麽模樣？

是如蝼蟻般千篇一律的生靈，還是一個值得尊敬、擁有無限可能性的文明？

而我，對她而言又扮演着什麽樣的角色？

是棋盤上一枚任人擺布的棋子，還是她計劃中不得不容忍的某個變數？

到了現在，自己到底有沒有真正理解希珀爾的用意，哪怕僅僅隻是冰山一角……呢？

這個問題在我心中盤旋，如同一隻永遠找不到歸宿的渡鴉，不斷拍打着沉重的翅膀。

再次深吸一口氣，我緩緩将那由希珀爾親手雕刻的梣木面具按在臉上。

沒有任何特殊的氣息，亦無法帶來任何安心的感受，唯有實實在在的木質觸感以及随之而來的無邊無際的黑暗。

在這片屬于面具的黑暗中，我終于做出了決定。

既然對方已經在某種程度上意識到，查理的存在足以引出我，那麽，不如順勢而爲，将計就計。

我打算好好利用這一點。

我不急于暴露自己，打草驚蛇——好讓對方難以确定是否引出了我，以至于投鼠忌器。

我則會趁着這個機會暗中尾随、默默守護他們，并伺機尋找更多的線索。

是的，就這麽辦——

讓我們看看，誰才是真正的獵人，誰又是那隻無處可逃的獵物。