201X. XX. XX

我下意識地跟随希珀爾起身，動作過于倉促，甚至帶動茶杯在桌上發出一連串輕微刺耳的震顫聲。

“啊？可是……”話語到此卻戛然而止。

那一瞬間，我竟發現自己不知該如何接續這半句話，隻能欲言又止地站在原地，像個無助的孩子。

原本，我還準備了許多問題，想要趁着這個機會好好追問——自己推測中那副面具的作用，“多多”之名暗含的意義，以及當時希珀爾所允諾的“機會”……

然而，想要追問的一切疑惑，都在她那不容置疑的态度面前變得支離破碎，徒留無奈與困惑。

是啊，若是失去了圖畫本身，就算能拼湊再多的碎片，最終也不過得到一幅注定空白的拼圖。

我能聽出來，希珀爾這番話中的含義與之前截然不同——不再是之前默許我去現實中尋求答案，而是直接安排好了我接下來的行程，甚至連可以活動的範圍都标注得一清二楚。

可是……查理他們怎麽辦？

若是世界冒險協會、或者其他什麽不明勢力再度找上他們，我被關在童話鎮裏，要怎麽保護他們？

希珀爾似乎也察覺到了我心中的抗拒、焦躁與不安。

她站在門邊，緩緩回過身，眼眸輕閉，臉上那抹微笑卻比往常更顯柔和，像是在有意安撫我的情緒。

然而這種異樣的溫柔，反而讓我心頭的擔憂更甚：這一切……都太過反常了。

并非是說希珀爾不溫柔，隻是她對于情緒的理解向來與我有所偏差，不應該顯得如此“善解人意”。

“不必擔心，我會在适當的時刻喚你出來。”

希珀爾看起來仍舊是那樣從容不迫，像是我方才察覺到的違和感隻是急切之下的錯覺。

“況且，即便是籠中之鳥，也能透過籠欄看到外面的世界，不是嗎？”這是希珀爾離開前，對我說的最後一句話。

多年的相處讓我自然而然地就能翻譯出這句話背後的意思：她明确要我乖乖留在童話鎮，但不會限制我利用權柄對于現實世界的窺視。

你可以看，但不可以觸碰——就像在博物館裏，隔着玻璃欣賞那些美麗脆弱的藝術品一樣。

我對這種近在咫尺卻又遙不可及的感覺并不陌生，卻仍舊感到一絲苦澀的無力。

爲什麽？

希珀爾到底在顧忌什麽？以至于改變自己一貫的作風，不再是當時那句“做你自己想做的事”？

“适當的時刻”……這會和當時，她允諾給我的“機會”有關嗎？

我沉默片刻，随即将探尋的目光投向另一邊，試圖從一直跟在希珀爾身旁的玄子那獲取一些有價值的信息。

然而，玄子隻是勾起嘴角，露出一個意味不明的微笑。

他金色的豎瞳中閃爍着莫名的光芒，讓我一時間竟分辨不清，那是警告、嘲弄、憐憫，還是别的什麽東西。

一切的一切，都像是命運之輪在無聲地轉動，途經風沙之地，留下無數道令人難以捉摸的軌迹。

而我，不過是這巨大齒輪下的一粒微塵，被蒙蔽着雙眼，被裹挾着前行，卻始終不知終點爲何。

“好自爲之。”

寥寥四字，就這麽輕飄飄地落下。

不等我再追問，玄子也轉身離去，蓬松雪白的狐尾般輕盈地掃過門框，便徹底消失在門外。

偌大的房間重新歸于寂靜，早已冷卻的茶香似乎開始緩緩下沉，沉甸甸地壓在我的心頭。

我的視線落在那帶着水漬的茶杯底，看見自己的倒影在溫潤的杯壁中被扭曲、拉長，像是幻覺中他們變成的的那些怪物。

那個扭曲的人形隔着光與影的距離與我對望，卻始終無法跨過那道無形而遙不可及的屏障。

擡眸望去，隻見那扇門并未随着希珀爾與玄子的離去而關閉，反而大大方方地敞開着。

門外的景象也并非我來時經過的長廊，而是灑滿陽光的大地，是巴别塔的外界。

金色的光芒明亮而溫暖，卻帶着刺痛雙眼的力量，讓我不由得微微眯起了眼睛。

門，就靜靜地立在那裏。

那既像是無言的邀請，也像是無聲的催促，等待着我作出決定——邁出下一步，或是選擇駐留原地。

我站在空寂的房間内，深吸了一口氣，試圖将翻湧的疑慮與難以平息的心緒盡數壓回心底。

無論如何，接下來該去伊西斯那裏了。

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不出所料，查理此時已經坐在一間僻靜的咖啡館裏，和埃克斯以及亞瑟交談。

西斜的陽光透過落地窗灑在他們身上，将一行人的側影拉得很長，如同被命運拉扯的一群提線木偶。

如果我當時沒有果斷地選擇從船上直接離開，現在大概已經和他們撞個正着了吧。

隻是……與埃克斯公然對峙，和現在被軟禁在童話鎮之間，究竟哪個結果更好，我也說不清就對了。

隻能寄希望于希珀爾之前所提到的那個“适當的時刻”，真能如她所言那般“适當”了。

此時此刻，他們正在推理我究竟是如何從那個封閉的衛生間内逃離的。

盡管查理一行人曾見識過我那遠超常人的能力，但從小到大積累的經驗，還是促使他們試圖進行邏輯至上的本格推理。

然而，他們很快就排除了暗道、隐身衣，以及工作人員破門而入時溜出去等所有看似合理的可能性。

無路可走之下，埃克斯轉而問唐曉翼：“不知曉翼你是否還記得你發過來的那些照片？”

由于我對世界冒險協會始終心存戒備，所以在回來的時候，所有可能留下痕迹的東西——包括我的影像、與埃克斯的通話，甚至唐曉翼趁我不備拔下的那根毛發——都已經被我順手抹去。

畢竟，從一開始，我就沒打算出現在他們面前。

不如就這樣，讓我成爲隻留存在寥寥幾人記憶中的幽靈吧。

在埃克斯問出那個問題後，唐曉翼并沒有給他好臉色，冷聲道：“如果我沒記錯，照片我隻發給了亞瑟。”

亞瑟則有些歉意地笑了笑，打圓場道：“是我擅自把那些照片發給埃克斯的，曉翼要怪就怪我吧。”

唐曉翼輕哼一聲，目光從這兩個外表與真實年齡大相徑庭的老家夥身上移開，顯然不想再多說什麽。