201X. XX. XX

“除了最開始的那個要求外，玄子沒再提出其他要求，我在現實中的行動也沒有受到任何限制。”

“整個過程都很順利，”我輕聲道，“然而，就在即将返回童話鎮時，我們遭到了某個存在的伏擊。”

“對方并不是遊離在現實的虛獸，也不屬于幻想生物的範疇，卻強大到連玄子都無法正面抗衡。”

我緩緩側過頭，目光落在房間另一側米色的牆壁上。

恍惚間，牆壁似乎裂開了無數縫隙，漆黑的藤蔓自其中一點點蔓延出來。

它們扭曲着、虬結着、掙紮着，帶着嘈雜的怨毒與惡意，想要将一切吞沒。

我似乎也再次看見了那時的玄子。

黯淡的金瞳不再如往日那般銳利，揚起的笑容中帶着幾分陌生的釋然。

“在不允許我動用權柄的前提下，玄子爲了讓我安全逃離，選擇了犧牲自己。”

我注視着實際上空無一物的牆壁，說得很平靜，就像在轉述别人的故事，而非親身的經曆。

我隻是在思考，玄子出發前提及、後來卻遺忘了的那個“機會”，是否與希珀爾前不久許諾我的“機會”存在着某種關聯。

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此前，我從未對伊西斯提起過自己曾和玄子前往現實掃墓的那件事。

在回來後，我正式前往現實之前那一次的分别，是在她宮殿外的庭院裏。

陽光正好，枝影斑駁。

她也很好，靜靜地坐在光與風之間。

那天的我并沒有開口解釋，也沒向伊西斯尋求什麽許可或期許，隻是單純地希望她能夠陪陪我。

生命中總有像這樣奇妙的存在——他們并不需要做什麽，僅憑待在你身旁，就足以讓世界的喧嚣爲之止息，讓茫然不定的靈魂找到安心的錨點。

而在動身前的最後一刻，我望着前方的道路，向身後的的伊西斯發問：

“你會支持我嗎？”

她沒有猶豫，也沒有任何多餘的詢問，隻是輕輕推了推我，給出了那個我至今仍記得的回答：

“去做你想做的事，去做你認爲正确的事。”

除此之外，我們沒有說什麽。

沒有承諾，亦無告别。

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短暫的回憶讓我有些出神，可我很快就回過神來，将注意力重新集中回眼前的推演。

我摩挲着下巴，輕聲道：“我懷疑……當時伏擊我和玄子的那些東西，與如今這個扭曲現實、甚至具備與希珀爾相近位格的那個存在相關。”

我沉吟片刻，随即自顧自地接話道：“這說明了什麽？”

“說明如果它真的是我此刻所推測的那個存在，如果在那個兩條平行宇宙——其中之一不存在童話鎮——的背景下，那麽至少在十五年前，它就已經在我們這條世界線上了。”

“或者說……那時的世界線，已經開始重疊，隻是我們還未察覺。”

我的視線緩緩下移，落在掌心那副梣木面具上。

那枚又希珀爾親手繪制的符号簡陋而古怪，既像是注視着我的深淵，又像是整個宇宙的縮影。

我試圖回憶起自己在面對那個存在時的感受。

我記得恐懼，記得驚慌，記得精神的錯亂與幾近本能的求生欲，記得玄子最後那句漠然的“殺了我”……

可除此之外，什麽都沒有。

那天晨光極好，溫柔地灑在濕潤的草地與冰冷的墓碑上。

幾隻喜鵲落在墓地不遠處的平地上，頭一歪一歪地啼鳴着，好奇地望着我這個趴在墓碑上小憩的“人類”。

如果不是那些扭曲的根須驟然撕裂了這份甯靜，如果不是自己不得不親手殺死了玄子……

那麽，一切都很好。

“暫且不論後面發生的事情……”

我低聲喃喃着，擡起手，将梣木面具緩緩戴在臉上。

借着突如其來的黑暗遮蔽住眼中的情緒，我的聲音也沉了下來：“既然那時希珀爾尚未蘇醒，那麽這副能替我屏蔽指向、抵禦觀測的梣木面具也不該存在。”

“可事實是，當我完全暴露在現實中時，我并沒有感受到另一條世界線上，那隻本應因爲未能踏入童話鎮、最終死在過去的‘世界上最後一隻渡渡鳥’。”

“換句話說，它當時并沒有指向我，甚至……可能并不存在。”

我摘下面具，深吸一口氣，稍微适應了一下重新變得明亮的環境，目光落在伊西斯身上。

“你也知道，在許多神話體系中，‘真名’從來都不隻是一個簡單的稱謂。”

“它往往被視爲個體存在本質的象征，與身份、力量，乃至命運緊密相連。”

“有個古老的說法認爲：一旦某人知曉了你的真名，便能借此改變、操控、甚至摧毀你。”

伊西斯若有所思地微微颔首——顯然，這位古埃及的魔法之神同意了這一觀點。

我看着她，繼續道：“就比如，據說在古埃及神話中，你不僅知曉着數百萬位神明和精靈的真名與特性，還……”

話剛說到一半，我突然察覺到伊西斯的神情悄然一變，目光微不可察地閃爍了一下。

我心頭微動，幾乎立刻便明白了：她已經猜到了我接下來想要說什麽。

盡管伊西斯一直在我面前表現得如同慈母般從容而溫和，耐心又關懷，似乎願意接納我的一切困惑與疲憊。

但我清楚，那不過是她願意展現給我的一面。

稍微了解過埃及神話的人都知道，伊西斯從來都不是一位毫無棱角的神明。

她聰明、果斷、耐心，并且富有野心，在中世紀歐洲也被人們尊爲女巫宗師。

我記得那個故事。

那時，她的父親——太陽神“拉”——每日乘坐黃金之舟巡遊天地。

伊西斯蓄謀已久，利用拉神的唾液與泥土混合，化作一條毒蛇，藏在他必經之路的陰影裏。

蛇在拉神經過時悄然發動襲擊，劇毒自傷口湧入神血，痛楚如潮水般蔓延至四肢百骸。

衆神對拉神的痛楚束手無策，唯有求助于他的女兒——那位智慧與魔法并重的女神。

于是，伊西斯來了。

她開出了唯一的“解藥”：唯有知曉拉神的“真名”，方能調動足以解除蛇毒的神力。

否則，無藥可醫。