201X. XX. XX

起初，那些天幕族的人類對出現在巨人族遺迹深處的安卡表現出了近乎狂熱的敬畏與崇拜，幾乎将它奉爲神明般的存在。

然而，這種狂熱的崇拜如昙花一現般短暫。

沒過多久，那些天幕族人便收起了他們的敬畏之心，不再對安卡頂禮膜拜，僅僅允許它默默跟随在隊伍的後面。

這種态度的微妙轉變，透露出一個耐人尋味的事實：天幕族的人類既不把安卡當作追尋的目标，也不認爲它是自己的同類。

對于那群人類而言，傳說中的神獸、不死鳥安卡，僅僅隻是一位意外的過客。

更重要的是，在浮空城目前已經破譯的天幕文明文獻中，即便偶有涉及巨人族所建遺迹的描繪和解讀，但那些天幕族的人類從未展現出對巨人族的崇敬。

相反，在天幕族流傳下來的壁畫和雕刻中，反複出現着一種極具辨識度的羽毛圖騰。

而那，并不是安卡。

至少在邏輯層面上，埃克斯的推論無懈可擊。

因此，亞瑟沉默而耐心地聽完，沒有做出任何反駁。

但他心裏清楚，有些事情并沒有因此得到解釋。

比如，他在接觸天幕文明的遺物時，所感應到的某種“呼喚”。

比如，奧菲斯早已毀滅，可人魚們卻依然能接收到來自大海的預言。

這些異常，埃克斯無法解釋，科學也無法解釋。

所以，亞瑟選擇了另一條路。

他向浮空城提交了申請，攜帶一件天幕族的遺物，遠赴大西洋深處，人魚族如今的聚居地。

他需要帶着這件遺物，見見那位人魚公主，見見自己的母親——安菲特裏特。

果不其然，安菲特裏特也從那件遺物中感知到了某種難以言說的呼喚。

她沉默良久，才表情複雜地告訴亞瑟，自己似乎也曾與那群行迹怪異的人類接觸過。

那是在很久以前，久到安菲特裏特還未誕下亞瑟，徹底離開陸地、回歸亞特蘭蒂斯之時。

那天的集市上，一個奇怪的男人攔住了她。

他執意邀請安菲特裏特加入自己的隊伍，口中反複念叨着令人費解的話語——

“你運氣好，碰巧趕上這些安定的年份……”

“執意留存會招緻災厄……”

“與我們一同前往新的世界……”

讀到這段記錄時，我心中已經隐約浮現出了某個答案。

那時的天幕族人類就已經清楚：他們曆經千辛萬苦所苦苦尋求的，從來不是什麽傳說中的強大力量，而是一個能夠真正庇護他們免受虛獸侵擾的世界。

盡管他們大概率并不知曉，那個世界被它真正的主宰命名爲——“童話鎮”。

真是諷刺，那個聽上去如夢似幻的名字，那個被天幕族視爲“諾亞方舟”的庇護所，對幻想生物而言卻是一座溫柔而堅不可摧的囚籠。

裏面的幻想生物想要出去，外面的人類卻不惜一切代價地想要擠進來。

諷刺歸諷刺，說到底，若不是當初幻想生物們一時興起，在踏足現實後賦予人類那所謂的“賜福”，如今又怎麽會留下這麽多的爛攤子？

希珀爾收拾不了這些爛攤子，最終把它們一股腦兒都丢到了自己的代理人頭上。

……真慘啊，希珀爾的代理人。

言歸正傳。

當時的安菲特裏特，面對那個神經兮兮、卻又莫名帶着某種詭異說服力的人類時，确實有些心神不甯。

按理來說，正常人都會把這種人歸類爲不可理喻的瘋子，果斷轉身離開。

但偏偏，出于某種被看穿的心虛，一些說不清道不明的直覺，以及心底那點不合時宜的好奇，安菲特裏特竟鬼使神差地點頭答應了。

于是，她跟随那個人類穿過集市喧嚣，前往了天幕族在集市邊緣搭建的臨時營地。

但在看見安菲特裏特的第一眼，聚居地裏的薩滿便察覺了異樣。

作爲“海神之子”的安菲特裏特，既非他們的同族，也無法招緻災厄。

面對這個尴尬的發現，天幕族人并沒有多做糾纏或是惱羞成怒，而是幹脆利落地将安菲特裏特送了回去。

從錯把安菲特裏特當作同類時表現出的熱切，到發現錯誤後依然禮貌相待的克制與風度，讓安菲特裏特至今回想起來仍感到不可思議，覺得那像是一場過于真實的幻夢。

由此看出，至少在那時，天幕族還忠于自己的信仰與追求，對異族也保持着恰到好處的尊重。

可那些都是過去了。

我不禁聯想到不久之前，在萊勒港的遺迹深處，我曾與天幕族的兩位後裔短兵相接。

面對我這位來自童話鎮的代理人，他們的目光中沒有敬畏，沒有謙卑，隻有令人不适的審視與玩味。

在最初的試探過後，其中那名男人還故意拖長了音調，以一種耐人尋味的口吻道：“該說不愧是……”

他當時到底說了什麽來着？

哦對了，他被我那句毫不客氣的“閉嘴”給生生打斷了。

現在想來，或許我該耐着性子聽完那個人類的話。

盡管那八成不是什麽好話，但至少能夠讓我知曉他們到底對我了解多少。

或許，在我成爲代理人，幻想生物們再也無法在希珀爾沉睡期間随意離開童話鎮後，時間的洪流已經在不知不覺間沖刷走了太多東西。

尤其是在選擇加入鬼影迷蹤，并且得到了另一位神秘高位存在的撐腰後，他們大概早已不再對曾經給予自身賜福的“神明”心存敬畏。

然而，諷刺的是，盡管他們已經不再敬畏幻想生物，卻仍舊不肯放棄對于童話鎮的追尋。

爲此，他們不惜改變世界線的走向，精心策劃，利用查理等無辜之人作爲棋子來引出我的存在。

可那些都是後話了。

現在，還是把注意力轉回到DODO冒險隊親愛的贊助者——亞瑟身上吧。

有安卡和自己母親這兩個鮮活有力的例子擺在面前，亞瑟不得不承認：天幕族與人魚族很可能并非同源。

既然人魚族的預知能力來自于巨人族，那麽作爲不與人魚族同源的人類，天幕族那些超乎常理的能力從何而來？

如果這與那反複在他們壁畫與雕刻中出現的羽狀圖騰有關，那它到底象征着什麽樣的存在？

而作爲人魚族的他，從天幕文明的遺物上所感受到的“呼喚”，其中又蘊藏着什麽樣的真正含義？