201X. XX. XX

“想正事呢，别鬧。”

我一邊開口，一邊擡手，輕輕推了推正用腦袋拱着我肚子的天鵝。

它的羽毛白的晃眼，上面還挂着晶瑩的水珠，蹭在手臂上冰冰涼涼的。

可就算被我輕而易舉地推開，天鵝卻并不打算就此罷休，低低“咕”了一聲，反倒更執拗地往我懷裏鑽。

另一隻天鵝守在一旁，也撲棱了兩下翅膀，叫聲急促，清澈的眼中透着幾分莫名其妙的焦慮。

不對勁。

它們不是在鬧着玩，也不是來撒嬌的。

我順着天鵝們的視線低頭，摸了摸衣襟，從懷中取出了一枚小巧的球體。

那是我一直帶在身上的屏障，内部封存着那枚不慎被帶入童話鎮的藏銀耳環。

我才剛把它拿出來，那隻剛才還往我懷裏拱的天鵝就立刻停了動作。

它收好羽翼，和另一隻天鵝一左一右站在我面前，靜靜盯着那枚藏銀耳環，眼神裏多了一種近乎凝重的專注。

我皺了皺眉，有些遲疑地開口：“這東西……怎麽了？”

沒有回答。

天鵝們開始圍着我來回踱步，翅膀撲棱個不停，叫聲一聲比一聲急切。

我有些頭疼地看着這對天鵝始祖，隻能确定它們對自己沒有敵意，卻完全搞不懂它們想表達些什麽。

在交流這方面，仙境的小動物們雖然前言不搭後語，但至少還能說點人話。

……也罷，自己悟吧。

我低頭打量掌心那枚球體，确認屏障運作依舊正常，内部的耳環也沒有産生任何異常波動。

見我始終無法理解自己的意思，天鵝們的反應愈發激烈。

尤其是那隻先前鑽進我懷裏的，居然一口叼起我的衣角，死命往泉水裏拖。

于是，我試探着問了一句：“你要我，把它丢進去？”

天鵝含糊地“咕”了一聲，但仍舊不肯松口，顯然還不滿意我的理解。

我盯着它思索片刻，忽然有了另一個猜想。

我安撫地拍了拍天鵝的腦袋，輕聲問：“你是說，要我，帶着它，下去？”

話音剛落，天鵝便松了口，退後半步，擡頭看着我，緩緩點了點頭。

我看向另一邊的泉水，不由心中一緊，将屏障球體握得更緊了些。

那是一片永不渾濁的澄澈，如鏡的表面映着天光雲影，底下卻深得看不見底。

我不動聲色地調用權柄，小心翼翼地探了探下方的結構。

沒有魚，沒有蟲，更沒有赫瓦格密爾那頭啃食世界樹根系的黑龍。

唯有層層疊疊的根須盤結其間，緘默地延伸至更深處的沉靜。

我緩緩吐了口氣，收回權柄的感知。

泉水之下确實空無一物，這對鵝美心善的天鵝始祖應該也沒理由害我。

而且，之前我也有過不小心掉進泉水裏的經曆。

那次似乎什麽都沒發生，後面我也成功被維爾丹妮從裏面撈起來了。

可我還是得承認，哪怕隻是站在這泉邊，想着自己等會可能要下去，我就已經開始犯病了。

犯的什麽病？

深海恐懼症。

像是有某種低語在耳畔反複呢喃：不該靠近，不該探查，更不該……下潛。

就好像一旦沉下去，就會被拉入永恒的黑暗中，就再也不會回來。

也正因如此，我更難心安，隐約察覺到這一趟注定不是“洗個澡”那麽簡單。

我怔怔地站在原地，片刻後，反而下意識後退了一步。

眼神怯怯地飄向另一邊。

隻見天鵝們仍站在那，像是兩座栩栩如生的雕塑，目光灼灼地見證着世間的一切。

“……你們還真是高估我了。”

我的低聲抱怨沒有獲得任何回應。

天鵝們依舊保持着那副超然的姿态，像是在說：這是你必須做出的選擇。

我隻得聳了聳肩，試圖擠出一個不那麽難看的笑：“……好吧。”

既然這對成天在泉中遊的天鵝都一副“Believe yourself，just do it”的架勢了，那我就做做樣子，勉爲其難地相信一下自己吧。

說不定，那個曾經讓我頭疼的問題，真的會在這裏獲得一個意想不到的解決之法。

我深吸一口氣，把那枚屏障球體護在心口，然後，緩緩踏入了泉水之中。

泉水的溫度意外地适中，既不冰冷，也不溫暖，而是一種能夠用“中性”形容的奇妙感覺。

就好像這泉水本身就沒有溫度的概念，隻是單純地作爲“烏爾德之泉”而存在着一樣。

兩隻天鵝安靜地在我身邊遊弋，不時輕聲鳴叫幾下，像是在爲我指引方向。

水位很快漫過了我的胸口，越過脖頸，最終将我整個沒入其下。

由于從未信任過自己的遊泳能力，所以我死死抑制住了在天鵝面前不體面撲騰的沖動，轉而調用權柄，好讓自己能夠在水下穩步行走。

擡眼望去，天鵝們沒有随我一同潛入水下。

它們依舊優雅地浮遊在水面上，腳蹼在泉面下劃着水，泛起圈圈漣漪。

它們把腦袋探入水中，像是在确認我是否安好，是否循着自己的指引前行。

我朝天鵝們吐出幾個氣泡，作爲回應。

晶瑩剔透的氣泡緩緩上浮，還未到達泉面便碎成一朵朵更加細小的氣泡。

沒有多做停留，我将注意力重新集中在腳下，繼續向下前行。

随着深入，泉水原本“中性”的感受逐漸向着“純粹”轉化。

它不痛，也不帶有任何惡意，隻是溫柔純粹到了一種近乎空洞的地步。

像是要将我整個人一點點剝離、溶解、過濾、沉澱，最終成爲水的一部分。

四周靜得令人發指，似乎就連時間本身都會被永遠困在這一刻的甯靜中。

沒有水草在此搖曳，沒有泥沙在此沉澱，沒有哪怕一絲生命存在的迹象。

唯有世界樹那一根根粗壯的根系，密密麻麻地在水下盤繞、延伸。

像無數交媾狂歡的蛇，肆無忌憚地展示出那種詭異磅礴的生命力，全然不顧我這位外來者的打擾。

又像一隻隻無瞳的眼，在永恒的黑暗中無聲睜開，默默注視着我這個闖入者，直到我走進它們注視的最深處，再無任何退路可言。

我拼命壓制住從這幽暗寂靜中滋生的胡思亂想，壓制住直接上浮逃離的沖動，順着根系指引的方向，向更深的未知走去。

實話說，我不知道自己到底在找什麽，也不清楚此行的終點會是什麽模樣。

僅僅隻是被某種模糊不清的直覺所驅使，就像有誰在我耳邊低聲喃喃。

“繼續走。”

“别停下。”