郦家族人和族長一夜之間斷腿，渾身上下長滿了黑色的瘡。
有些人身上的瘡一夜間發臭發爛。
隔得老遠都能聞見那股刺鼻又令人惡心的臭味。他們家中牆壁上天亮時出現的血紅色字迹：報應不爽四個字。
讓族中長老和其他族人心中驚駭。
長老們并不認爲這是人爲的，那可是整整十六家人，五十多個壯漢和當家娘子，一夜之間全部被生生折斷腿。
還患上了這種邪氣又恐怖的瘡。這哪裏是普通人能辦到的。
這種事情太過詭異，要是報官，那族裏的臉面就要丢盡了。
族裏年齡最長的一位長老，被請出來去那幾家看了一下，一雙睿智的眼裏滿是了然和嘲諷：“行事不端，禍事不斷。”
其中一位長老忙問：“叔，您這話是何意？”
“何意？”那長老眼神淡淡，又仿佛能看透人心，眼睛直直地盯着他道：“若要人不知，除非己莫爲。”
“既心生惡念，就莫怪禍事找上門。”
問話的長老被他這話驚得愣在原地。
這消息沒到午時，郦娘子就從左鄰右舍口中知道了。
強忍着笑關上門，回到自己的小院裏，郦娘子才拍着大腿笑得前仰後合。壽華在房間裏練字，聽到後勾唇一笑。
小貓咪花楹這時候也回來了。
正手舞足蹈地講它今天幹的事。
“有那位長老的斷言，今後他們出事，就隻能往自身行爲不端上想。”
“你給那族老下了忠心符？”
小貓咪搖了搖腦袋，呲牙一笑道：“沒有，統給他種的是傀儡符，用到他的時候催動一下符即可。”
“小花楹真厲害。”壽華放下毛筆，抱着小貓咪揉了揉，又給它順順毛。
小貓咪舒服地窩在她懷裏，壽華淡道：“再加把火，還不夠。”
“姐姐？”小貓咪直起身子，好奇地看向她，壽華笑笑，那笑意未達眼底。
“小花楹，你說他們這些人費盡心思，搶過去的店鋪和良田，要是生意頻頻出事，良田産不出糧食，會怎樣？”
花楹眼睛一亮：“我知道該怎麽做了，姐姐，放心，交給我去辦。”
“好，那就辛苦小花楹咯。”
“要是他們受不了，要私下裏出售那些鋪子和良田，就讓那位族老買下來，替咱們暫時保管，時機成熟了再收回來。”
“還有，把咱們那幾個傀儡人放出來，讓族老給他們安排一個合法的身份，協助那族老管理田産店鋪。”
“好哒姐姐。”
小貓咪笑眯眯點頭，它隻管四處闖禍，再指揮那位族老幹活，完美。
于是接下來半個月，繼郦家族人斷腿、染上可怖膿瘡以後，他們剛接手的店鋪頻頻出現各種禍事。
而且那百畝良田中本長得好好的莊稼，竟然一夜之間全部枯死。
種種詭異的消息，源源不斷地傳入郦家人耳中，郦娘子人前說着替族人可惜，人後笑得能看見牙豁子。
二娘福慧和三娘康甯已經知事。
聽到這消息後同樣開心，她們還不會掩飾情緒，幸災樂禍的表情就挂在臉上。
每天都要偷偷去看那些人的慘狀。
回來以後興緻勃勃地講給一家人聽，郦娘子每天笑得樂呵呵的。
隻是随着壽華和吳十一郎的婚事将近，郦娘子心情低落下來。一個人的時候躲在屋子裏偷偷抹眼淚。
九月初八這日，鴻雁高飛，秋高氣爽，是個宜出行宜嫁娶的好日子。
迎親的隊伍吹吹打打，歡歡喜喜一路從城南吳家出發，繞了大半個城才到城北郦家接親，圍觀的左鄰右舍羨慕不已。
雖說吳十一郎身患肺痨，命不久矣，嫁進去的小娘子可能會守活寡。
但人家給的聘禮和娘家得到的實惠，那可是實打實的。
就憑這些錢，他們普通老百姓一家子也一輩子能吃穿不愁，多好的事。
可惜他們家裏沒有适齡的小娘子。
就算是有适齡娘子，也沒郦家大娘子那樣的容貌和才情。
吳家恐怕也瞧不上他們家娘子，他們隻能羨慕感慨幾句。
左鄰右舍的羨慕或同情，郦家娘子和壽華并不知曉。
壽華自己化了清新雅緻的妝容，穿上精緻華美的嫁衣，拿着團扇遮住一半面容，端坐在床頭，等着迎親。
瞧着自己美若天仙的女兒，郦娘子原本該高興的，可想到她今日後要去吳家生活，眼淚就忍不住地掉下來。
郦娘子一哭，懂事的二娘福慧和三娘康甯也眼眶發紅，哽咽着抱住壽華的小腿，康甯抽噎道：“大姐姐……你……你不要嫁人好不好？”
“大姐姐，我舍不得你。”福慧哭得上氣不接下氣。
四娘好德和五娘樂善跟着郦娘子哭。
一時間屋子裏的喜悅氣氛被沖散。
壽華放下團扇，把抱着自己小腿的福慧和康甯扶起來，用帕子擦了擦她們的眼淚：“福慧，康甯，不許鬧。”
“大姐姐……”福慧和康甯癟癟嘴，依舊抽抽搭搭，壽華摸摸她們的腦袋，一個十來歲，一個也就八九歲。
還都是小孩子，驟然和相伴多年的姐姐分開，自然心裏是百般不開心的。
“不哭啦，再哭下去就成小花貓了。”
“等姐姐嫁去吳家，站穩腳跟，就把你們接過去，這樣你們以後還能見到姐姐，而且還可以上學。”
福慧和康甯收了眼淚：“真的嗎？以後還能這樣常常看到大姐姐？”
康甯眨了眨眼：“大姐姐，那我還能繼續學琴嗎？”
“當然可以，相信姐姐。”
壽華笑着安慰兩個年紀大點的妹妹。
又擡頭看向郦娘子：“娘，迎親隊伍馬上就要到了，你也别哭了，日子都是自己過出來的，你要相信女兒。”
“好好。”郦娘子擦擦眼淚，聲音沙啞：“不哭了，咱們都不哭了。”
又給四娘五娘還有瓊奴擦幹眼淚。
郦娘子拉着壽華與她叮囑一些私密話：“娘不知道你和十一郎能不能到那一步，要是不能，就當娘在說胡話吧。”
“娘。”壽華無奈握緊她的手。
郦娘子這話說出，壽華沒什麽感覺，倒是郦娘子自個兒心裏揪着疼。
“去了吳家以後，不要一味忍着。”
“咱們郦家雖是高攀他吳家，但也絕不能任人欺負。大不了咱們和離，娘帶着你們離開洛陽，去其他地方生活。”
“好，我聽娘的。”壽華笑着應了。
母女幾人說着私房話，沒多久小院外面就傳來禮樂聲，還有鞭炮噼裏啪啦的響聲，這是迎親隊伍到了。
壽華拿起團扇遮住面容，郦娘子和二娘三娘紅着眼睛整理好嫁衣，又扶着壽華起身出門進花轎。
來迎親的人自然不是十一郎本人。
而是十一郎一母同胞的哥哥十郎吳淵，壽華不動聲色地掃一眼十郎。
二十三四歲的年輕人生得眉眼英俊，風度翩翩又長身玉立。騎着高頭大馬，一路過來，格外的引人注目。
郦娘子看着馬上的年輕人，心想他要是十一郎該多好，她的大娘也就不用守活寡。
高坐馬上的十郎，居高臨下看着她娘親自給弟弟選的新娘，因爲團扇遮擋，他看不清郦大娘子的容貌。
可她行走間那通身的氣質十分出衆。
絲毫不比大家族培養出來的貴女差。再看看跟在她身後的幾個妹妹，雖然年紀看上去小了些，但個個都很出色。