在征讨準噶爾部的戰事告一段落以後，宮裏的生活回歸了平靜。
這天，康熙牽着一個小男孩，帶着一個妃嫔走進了永和宮。“德妃，這是朕的十三阿哥胤祥，由你和她共同養育。等他稍微長大，就将和朕一起多多出遊。”德妃擡起頭看了看那個妃子，有些不認識。
康熙看見她的目光，說：“哦，這就是去年年底封爲嫔位的章佳庶妃，不過朕現在才忙完前朝事務，給她安排宮室。章佳嫔，還不見過德妃娘娘？”
章佳嫔對德妃行了個禮。德妃趕忙扶起章佳嫔，笑着說道：“妹妹不必多禮，往後咱們一同照顧十三阿哥便是。”德妃仔細打量着胤祥，小家夥虎頭虎腦的，甚是可愛。康熙見狀，滿意地點點頭，“朕相信你們定能将胤祥教導得很好。”
德妃對于康熙讓她參與十三阿哥的撫養很是高興，在她看來這是提高自己地位的機會。德妃的思維與其他人有很大的不同，其他人都知道前朝決定後宮，皇帝不會偏寵前朝無能之人的女兒，更不會把這樣的女人立爲皇後；而德妃眼裏是後宮決定前朝，她固執地認爲索額圖可以有如今的地位是因爲他是仁孝皇後的叔叔。她的“後宮治國”思維在後來也對她的行爲有很大的影響。
康熙看見了一旁往這邊看的胤禛，對胤禛說：“老四，朕知道胤禵年紀太小，德妃帶着的時候挺鬧騰，你又喜歡安靜，胤祥稍微大一些，性格也沉穩，希望你和胤祥可以和睦相處。”胤禛恭敬地行禮應下，眼睛卻始終好奇地看着胤祥。【這個十三弟就是之前皇阿瑪說的驚喜嗎？倒是确實比十四弟乖。】德妃笑着招呼衆人進殿内坐。章佳嫔抱着胤祥輕聲哄着，臉上滿是溫柔慈愛。
胤禛走到胤祥身邊，伸手輕輕捏了捏他的小臉，胤祥也不怕生，對着胤禛咧嘴笑起來。德妃見此情景心中歡喜，心想若這兄弟二人感情好，日後也是一樁美事。
康熙看着他們其樂融融的樣子，心中欣慰。這時，太監來報說是大臣求見，康熙便囑咐了幾句後離開。
德妃拉着胤禛的手說：“四二，日後你可要好好待十三弟。”胤禛乖巧地點頭。随後幾日，德妃精心照料胤祥，章佳嫔也常來陪伴。胤祥在她們的呵護下茁壯成長，而胤禛每次來都會帶來些小玩意兒逗胤祥開心，兄弟倆的情誼日益深厚。
胤禛對這個新來永和宮的十三弟好感遠遠超過了自己的親弟弟胤禵，這讓德妃覺得有些不平衡，但是她也知道小孩子的感情這東西是強求不來的。——她并不知道，以前就對胤禵不怎麽關心的胤禛更加無視胤禵，是因爲他在懷疑胤禵是隆科多之子。
胤禛手把手教胤祥寫書法，四歲的胤祥雖然性情孤僻沉靜，卻也對這個友好的四哥很是喜愛，胤禛的書法一直不錯，這讓陪着他練習書法的胤祥也進步很快。胤禛教胤祥寫書法的時候總能想起以前在景仁宮，八弟寫的一手狗爬字被皇阿瑪訓斥的樣子，因此總是笑呵呵的，胤祥見胤禛高興也練得起勁。
胤禛很快和胤祥關系更好了，他帶着胤祥看他養的愛犬百福造化：“四哥我偶爾睡覺的時候，都還抱着它倆睡呢！”胤祥聽了也摸了摸小狗。
胤禛雖然在力量上弱小不堪，學問上也比不過可以自己吟詩作賦的太子和三阿哥胤祉，但是他畢竟是胤祥的哥哥，多學習的年份讓他還是可以教胤祥不少東西。很快，他又開始教胤祥算學。胤禛在胤祥面前是十足的好兄長樣子。
德妃覺得胤禛親近胤祥也有好處，皇上說以後要胤祥陪他出遊，可見胤祥注定是受寵的，胤禛多和胤祥親近也可以得寵，再多幫她聯系胤禩背後的惠妃，她的背景就更深厚了。胤禛對她的腦回路并不了解，現在的他隻是想多找胤祥和胤禩玩而已。
這天，德妃帶着胤禛去找惠妃串門的時候，看見大阿哥胤禔一臉不高興地走了出去，惠妃跟在後面，卻沒追上大阿哥。德妃有些不解就問惠妃：“惠妃姐姐，這是怎麽回事？”惠妃說：“是這樣的，皇上讓我給保清賜兩個格格，可他死活不接受，他說他就想和福晉生個嫡子再說，你說這孩子…”惠妃背後有兩個十三四歲的女孩站着，想必是她說的格格了。
德妃看了看那兩個格格，眉眼間透着青澀與緊張。“這孩子也是一片癡心，隻是皇上的旨意，哪能這般違抗。”德妃歎道，她心裏則是想着：【想生嫡子？大阿哥心也起來了啊，不論是故意給皇上看的深情，還是真的生嫡子博取寵愛，都挺有效果的。】惠妃皺着眉看了一眼德妃，她如何不知道德妃心裏想的不是嘴上所說？她回道：“我再勸勸他吧，可别觸怒了皇上。”
且說大阿哥出了宮回到大阿哥府，卻是心煩意亂，正在他胡思亂想的時候，門響起來了暗号聲音，他打開一看，原來是明珠。
胤禔問明珠：“堂舅姥爺，你來找俺有事嗎？”明珠說：“大阿哥，前段時間出去征戰受苦了吧？我是來和你繼續商量一下以後争取太子之位的策略的。”胤禔一聽，趕忙把明珠拉進屋裏，四處查看一番确定無人偷聽才小聲說：“堂舅姥爺，如今形勢可不樂觀。皇阿瑪對太子依舊看重，而且老十三胤祥現在在永和宮養着，深得皇阿瑪歡心，俺怕變數更多了。”
明珠沉思片刻，緩緩開口：“大阿哥莫急，太子雖得寵，但他是衆矢之的，皇上不讓他和别人交好，他隻能靠皇上的寵愛過日子，這根本就是不長久的。至于胤祥，到底年幼，不足爲懼。我們目前隻需暗中拉攏各方勢力，培養自己的人。”胤禔點點頭，眼神十分堅決。
德妃告别惠妃回宮，路上卻遇見了太子胤礽。隻見胤礽穿着一身杏黃色龍袍，身後跟着一群宮女和太監。德妃記得康熙告訴妃嫔們的禮儀，對太子行禮：“太子殿下萬安。”胤礽說：“德妃娘娘請起。”德妃問：“太子殿下這是？”胤礽回：“這一批是皇阿瑪新給孤挑選的侍從，孤帶他們熟悉一下環境。”
德妃對胤禛感慨太子的得寵，但她并不知道，胤礽其實也不喜歡半年輪換一次下人。胤禛卻是聽進去了，他雖然之前就聽過胤礽吐槽康熙的控制，但他還是羨慕胤礽。
德妃回到永和宮，看到溫憲正陪着胤祥下棋。胤祥小小的身子坐在椅子上，眉頭微皺，似在思考棋局。溫憲則耐心地等着他落子。章佳嫔在旁邊安靜地看着兩個孩子。德妃心裏一動，覺得這樣的畫面無比和諧。
過了一會，胤禛見胤祥棋藝一般，于是去教胤祥下棋，溫憲則在旁邊看着。德妃心中暗喜，覺得胤禛越發懂事，有一家長子該有的樣子了。這時，胤禵跑過來哭鬧着也要學棋，德妃無奈隻能安撫。
胤禛看着胤禵，心中不屑，想到上巳節那天他親眼目睹的東西，他真想讓胤禵和隆科多來個滴血驗親。胤禛捏了捏手，把心裏的想法釋放掉，但他面上仍維持着溫和，轉頭繼續專注于和胤祥下棋，胤祥似有所感，擡頭沖胤禛甜甜一笑，仿佛隻沉浸在棋局之中。
而康熙此時則在鍾粹宮，他聽說胤禔拒絕了他賜下的格格有些不悅，但是轉念一想覺得如果胤禔是鍾情于福晉，那就是不愧爲人夫，如果是想要靠嫡子博取自己的寵愛，那就滿足了他對于兒子們競相争寵的想法。于是他就來了鍾粹宮，看能不能把兩位格格轉賜給三阿哥。
榮妃當年也是很得寵的，但是她接連失去了承瑞、賽音察渾、長華、長生四個兒子才終于有了平安長大的三阿哥胤祉。榮妃聽說康熙的意圖以後，還是覺得要尊重胤祉的想法，但是胤祉此時倒是不在宮裏，康熙撲了個空，于是他想了想，還是想到了永和宮。
康熙一到永和宮就大概說明了來意。“事情就是這樣，德妃，胤禛也11歲了，雖然還小，但是你可以把那兩個女孩提前養在你的宮裏伺候你一段時間，也算是體驗一下當婆婆的感覺。”德妃愣了一下，随即笑道：“皇上聖明，臣妾遵旨。”胤禛在一旁雖有些懵懂，但也知曉這是關乎自身之事，并未言語。
于是德妃就将兩個格格安排在永和宮的一個偏殿，畢竟永和宮現在孩子多，也不差兩個了。
德妃将兩個格格安置下來後，發現這兩個女子極爲伶俐。兩天後，胤禛找胤祥玩耍，看到其中一個格格正在給胤祥講書，舉止溫婉大方。胤禛不禁多看了幾眼，那格格察覺到目光，臉微微一紅。
一會，另外一個格格也過來了，這一個格格倒是看起來壯實許多。胤禛就問：“你們來永和宮住了有兩三天了，我還不知道你們的名字呢，說一下吧。”
講書的格格放下書本輕輕行禮：“小女宋茂卿，見過四阿哥。”壯實的格格也跟着行禮：“小女齊月賓，見過四阿哥。”