胤礽處理着每一天的政務，但也關注着康熙的病情。他知道康熙因爲瘧疾起不來床了很是着急，但同時也知道着急解決不了問題。康熙病倒後，爲了安心養病，他讓胤礽從乾清門改爲在太和殿上朝。
胤礽處理完政務後，就趕緊去京城的各種醫館找大夫問問如何治療瘧疾。當然，由于康熙的事先安排，他得由康熙安排的各種侍衛太監跟随。胤礽本來對于被人無限尾随已經很厭煩了，但此時也顧不上太多了。朝堂上衆臣都對太子的孝心有所贊譽，但索額圖有不一樣的想法。
朝會時，索額圖對胤礽說：“太子每日如此奔波，雖得人心，卻也太過勞累，萬一出點差錯，之前的努力豈不白費。”他說，應該減少胤礽身邊跟着的侍衛太監數量，讓胤礽行動更爲便捷高效。——但這是他的借口，他的真實目的是爲了讓胤礽盡快擺脫康熙的影響。另一方面，索額圖認爲隻要減少了随侍，胤礽尋醫問藥的效率必然下降，就能多拖幾天。
【要是把皇上拖駕崩了就更好了。等太子殿下登基，我也能當個三朝元老。】索額圖想着。從那次被索額圖和胤礽發現偷看開始，這幾年來，因爲索額圖親近胤礽，還時不時給胤礽送一些京城的美食，康熙對他的眼神越來越不善了。
胤礽聽後，心中一驚，他深知康熙的性子，若私自減少随侍人員，康熙知道了肯定會唠叨一大堆話。但索額圖言辭懇切，表示已打點妥當，不會出事。
胤礽猶豫再三，最終還是拒絕了。他不想在這個節骨眼上給康熙添亂子。索額圖無奈，隻能退下。而胤礽依舊帶着衆多随侍四處求醫問藥。索額圖并未就此罷休，他心生一計。暗中買通了幾家大醫館的掌櫃，讓他們一見胤礽前來，便稱藥材短缺，無法診治瘧疾。
胤礽不知其中陰謀，照舊一家一家醫館拜訪。當來到第一家被收買的醫館時，掌櫃滿臉爲難地告知藥材不足。胤礽失望而去，又接連遇到同樣的答複。
胤礽心裏疑惑漸生，卻怎麽也想不到是索額圖搞的鬼。而索額圖這邊，見到胤礽去醫館買藥沒效果，更是覺得這個主意好用，他挨個挨個地去京城所有的醫館藥鋪說：“隻要你們看見有一個穿着杏黃色龍袍，帶着一大群随從的人來買藥，那就是太子殿下。你們就不要賣給他，這段時間沒賣出去藥的損失，我索額圖索相，給雙倍！”
胤礽連着跑了一整天，均一無所獲。他心中焦急萬分，卻毫無頭緒。第二天，他正準備再去其他醫館碰碰運氣時，身邊一位機靈的太監悄悄湊近說道：“殿下，奴才覺得此事頗爲蹊跷，怎會家家都缺藥呢？莫不是有人故意爲之？”胤礽一聽，頓時警醒。他沉思片刻後，決定換身普通衣裳再訪醫館。
但是索額圖預判了胤礽的預判，他把胤礽的畫像給了藥鋪醫館的掌櫃們，讓他們阻止胤礽買藥。同時爲了防止胤礽察覺到“沒有藥”的不對勁，他還告訴掌櫃們，可以賣給胤礽一些以次充好的藥品，一定要沒有什麽作用的。
掌櫃們誠實地對索額圖說：“現在京城瘧疾鬧得厲害，索相要我們賣給太子才是難事，不賣給太子其實是應該的，因爲我們真的沒有什麽藥了。”索額圖連連稱好，但還是保證會賠償掌櫃們的損失。
胤礽連續兩天也買不到好藥，康熙的身體狀況也每況愈下，現在康熙更是徹底離不開人照顧了。胤礽身邊有個侍衛說：“現在京城的瘧疾傳播很嚴重，醫館藥鋪都沒有好藥是正常的，因爲他們也要面向整個京城。殿下，不如我們去外來商人那裏看看能不能買到藥。”
旁邊另一個侍衛說：“可是外來商人囤積居奇，價格會高得多。而且外來商人有些就不是正經人，可能會搶奪财物。”胤礽沉思片刻：“爲了救皇阿瑪，錢不是問題，心疼錢是沒用的，再多錢也買不回生命。另外，安全問題就交給各位了。”周圍的侍衛太監畢竟都是康熙專門挑給胤礽的，對康熙很忠誠，聽到胤礽這麽說，也都感動于胤礽的孝順。
胤礽在外來商人手裏買了一些藥材，看起來品相确實比京城藥鋪醫館的藥材好了許多。胤礽按照太醫院的太醫開的藥方買來的藥，回到宮裏他立刻熬了藥，熬着夜喂給偶爾才能醒來的康熙。
但是即便是這樣也是無用的，正如一開始的太醫所說，康熙諱疾忌醫自己亂開藥耽誤了治療時間。這些藥材僅僅隻能延緩他死亡的過程罷了。胤礽見藥物無效，心急如焚。
第四天，胤礽上朝時有些心不在焉。雖然他曾經幹過監國的活，早就有了經驗，照理說應該遊刃有餘，但康熙那副生命垂危的樣子讓他心裏時時刻刻挂念着。
“太子殿下，西洋傳教士洪若翰求見。”上朝時負責唱名等工作的李德全說。“不見，孤正忙着呢，沒空處理宗教的事。一會下朝了，孤還得去民間求醫，晚上還得回乾清宮陪着皇阿瑪。”胤礽有些不耐煩。李德全說：“這西洋人說，他有一種藥能治療瘧疾，說是殿下一定會感興趣的。”
本來眉頭緊鎖的胤礽一下就跑向了李德全，甚至不顧朝會還沒結束：“李公公，那個西洋人在哪裏？”李德全回答：“他知道太子殿下在開朝會，所以在門外等着您呢。要奴才給他通報一下嗎？”胤礽急忙說道：“不必通報，孤親自去迎。”說着便快步走向殿外。隻見門外站着一個棕紅色頭發，藍色眼睛的人，一看就是西洋來的，想必是李德全說的傳教士洪若翰了。
洪若翰手捧着一個精緻的盒子站在那兒。胤礽上前急切問道：“你當真有治瘧疾之藥？”洪若翰恭敬行禮後道：“殿下，此乃金雞納霜，在我們西洋，已治愈不少瘧疾病患。”胤礽大喜過望，趕忙就要接過藥盒。
這時，索額圖站出來阻攔道：“殿下，這西洋人的東西怎能輕易相信，萬一是毒藥怎麽辦？”胤礽皺眉道：“如今皇阿瑪性命垂危，這已是最後的希望，我必須一試。”索額圖還欲争辯，胤礽呵斥道：“三姥爺莫要多言。”索額圖把盒子塞回洪若翰手裏，說：“太子殿下，您還沒問怎麽用呢，急着拿也無用啊，而且你也沒問别人要點什麽？”
胤礽知道索額圖就是想拖延，但索額圖也不是胡說八道，于是胤礽就問洪若翰：“先生，這藥是如何使用？您又需要些什麽才會把藥提供給我們？““太子殿下，這個藥是一種粉末，隻要你把它溶入水中喂皇帝陛下喝下去，隻要還有一線生機，皇帝陛下就可以得救。”洪若翰說，“至于您需要的報酬，您隻需要記住，這是上帝的恩賜，不是我這個凡人給予的，其他的事情，等陛下醒過來，我再親自與陛下商讨。”