二月很快就要到了。康熙突然想起了自己的兒子們，他覺得這次征讨噶爾丹就是純鍍金，于是他召來了皇子：“三皇子胤祉，朕命你掌管鑲紅旗大營，五皇子胤祺，朕命你掌管正黃旗大營，七皇子胤佑，朕命你掌管鑲黃旗大營，皇子們，随朕出戰！”

康熙看了一眼躍躍欲試的胤禔，除了胤礽以外他最喜歡的就是這個好大兒了：“保清不必單獨領兵，跟随朕做朕最親近的親兵，朕的安全就靠你了，我們上陣父子兵！”胤禔和幾年前一樣，一口應下：“皇阿瑪，俺一定保護好你！”

而旁邊的胤禛見瘸腿的七阿哥居然也可以跟随作戰，覺得自己也可以和康熙上陣父子兵，于是問康熙：“皇阿瑪，那我呢？”康熙皺了皺眉，他對于胤禛不堪的武力一向心知肚明。

康熙想了想：“你就挂個名得了，就說你掌管正紅旗大營，但是你别跟着朕去出征，朕雖然有信心打敗噶爾丹，但噶爾丹骁勇奸詐，你别誤了自己性命！八皇子以後，其餘皇子尚且年幼，就不提了。”胤禛：“這…”胤禛捏了捏手：【被看不起了嗎？】

康熙如何看不出胤禛的表情有多不服？他還是想要給胤禛一個差事的，于是康熙想了想說：“你去遵化的暫安奉殿祭奠一下朕的皇瑪嬷，你的老祖宗孝莊文皇後吧，這也是你作爲一個皇子能做的貢獻了。”

胤禛雖然還有些不服氣，但是也隻能領命。

爲什麽康熙對于征讨噶爾丹這麽自信，甚至覺得是給皇子們鍍金的機會？他的自信來源于科技樹的壓制，雖然噶爾丹說自己借兵沙俄有了六萬鳥槍兵，但實際上偵查一下後，康熙知道是“六萬鳥槍兵器”而不是“六萬鳥槍軍隊”，這差距已經很大了。而康熙用的武器當然不隻是鳥槍這種連盔甲都打不太動的東西。

——他用的是大炮。康熙和後來“爲了壓制民間造反”廢棄武器研究，甚至于自嗨“弓馬騎射，大刀砍大炮”的皇帝們不同，他熱衷于火炮，由于平定三藩之亂以及抵禦外來侵略的需要，康熙令人大量制造火器，無論是造炮規模、數量、種類，還是火炮的性能和制造技術，都達到了前所未有的水平。

開闊的眼界讓康熙有了比噶爾丹點得更遠的科技樹，這也是康熙能自信打敗噶爾丹的關鍵所在。

給别的年長皇子都安排好了差事，當然也少不了胤礽的事，康熙遣散皇子們以後就對胤礽說：“礽兒，這次出征仍然由你監國，一回生二回熟，相信你也能做好。”胤礽點點頭。

康熙繼續說：“這次和上一次不一樣，要給你好好樹立一下威信，朕出發後你就去太廟祭祀一下天地社稷吧，在更多人面前露露臉。”胤礽說：“好的阿瑪。”

康熙繼續安排着：“過幾個月如果朕還沒回來，你就順便去視察一下黃河以北的一些地方，帶幾個朝中重臣一起，就算他們不喜歡你，也得給你面子。”胤礽問：“那三姥爺有什麽任務嗎？”

康熙臉上的慈祥一下就不見了，變得很是陰沉。【本來準備把索額圖留在京城的，但礽兒居然還對他念念不忘，看來不能這樣了，不然他不得再做一件龍袍出來？】康熙這樣想着，說：“索額圖自有任務，朕要帶上他出征噶爾丹，上一次他就沒功勞降職了，這次再沒功勞就說明他确實是廢物了。”

胤礽很清楚康熙不喜歡索額圖，但是他也沒辦法阻止。跪安以後，胤礽回了毓慶宮。康熙把李德全叫來：“朕這次出宮時間可能比較長，現在交給你一個任務。”李德全跪下問：“皇上請說，奴才一定竭盡全力。”

“朕讓你在宮裏随時注意太子的一舉一動，多給朕來信告訴朕，來滿足朕的一片父愛，如何？”康熙說。李德全覺得康熙是在胡說八道，盡管他低着頭，康熙卻仍然在他身上看出了尴尬。康熙知道這個任務屬于無理要求了，不能威逼，于是畫大餅說：“你不是很羨慕梁九功的地位嗎？朕告訴你，這個任務就是朕信任你才會專門交給你的。”李德全聽到“朕信任你”，于是趕緊磕頭：“奴才一定好好觀察太子殿下。”

康熙出發去征讨噶爾丹了。二月初二，胤礽按照康熙的安排去祭祀天地，而胤禛出發去遵化了。胤礽上香的過程中，李德全一直看着胤礽，每個細節都不放過的那種，又悄悄寫在小紙條上面，準備回去給康熙寫信。胤礽雖感覺到李德全的目光，但仍專注于祭祀之事。祭祀完畢後，他回到毓慶宮，心中很清楚李德全的目光意味着什麽。

而在噶爾丹這邊，探子回報康熙帶着衆多火器前來，噶爾丹大驚失色。他本以爲憑借借來的所謂“六萬鳥槍兵”能吓退康熙，沒想到康熙如此有備而來。

胤祉等人率領大軍穩步前進，胤禔緊緊跟在康熙身邊。康熙望着遠方，心中滿是壯志豪情。

胤禛到達遵化後，懷着複雜的心情進入暫安奉殿。他對着孝莊文皇後的牌位行禮，卻也知道這樣光祭祀是沒用的。他想起胤礽之前被康熙誇贊學業優秀，于是也想要寫詩給康熙。胤禛苦思冥想了一段時間，寫出了《功成回銮恭頌二首》預祝康熙勝利歸來。又和四阿哥府附近熟悉的一些人一起寫了一首水平更好一些的《狼居胥山大閱》。

此時宮中，李德全将信鴿放飛，信件朝着康熙所在方向飛去。信中詳細記錄着胤礽的一言一行。胤礽則開始着手處理監國事務，面對諸多政務，他已經駕輕就熟，而大臣們也對他毫無輕視的想法。但胤礽深知李德全時不時看他是意味着什麽。他必須更加謹慎行事。

而在路上的康熙想的是：【這次故意把一些不容易處理的政務丢給礽兒，他肯定會做不好的，到時候我回京大顯身手，才能讓他意識到我這個父親是多麽重要！】

一天，胤礽處理完政務，回到毓慶宮，有個小太監對他面露憂色。胤礽就問他：“你爲何不開心？”小太監說：“奴才有一大哥給彭甯求，也就是瞻庭先生當侍讀，昨天一次馬車沖撞中，大哥爲了保護彭先生，被馬踩死了…”小太監眼淚都出來了。

胤礽最看不得人哭了，就問：“你還有别的親人嗎？”小太監說：“除了大哥，還有父母和一個弟弟，不過有宮規，奴才不能出去看大哥。而且就是因爲家裏窮，所以大哥才做了伴讀，奴才才進了宮…”“孤和你一起出去見你大哥最後一面。”胤礽拍拍小太監的肩膀。

胤礽和李德全打招呼：“李公公，孤要出宮一趟。”李德全說：“太子殿下得帶上皇上給您安排的侍衛隊才行，不然奴才不好對皇上交待。”胤礽同意了。

小太監一出宮，就拉着胤礽向他家走去，走進門就看見一口薄棺，裏面躺着小太監的大哥，死相慘不忍睹，明顯被馬踩了不止一兩下。小太監的母親帶着他的弟弟出來了：“你大哥死得慘啊，就連棺材都是彭老爺出的錢呢。”

胤礽心中一陣難過，他從懷裏掏出一些黃金遞給小太監的母親，說道：“這些拿去好生安葬他吧。”小太監盯着胤礽有些驚訝：“太子殿下，這？”胤礽問：“怎麽，是五十兩黃金太少了嗎？要不再多給五十兩？”

李德全忍不住打斷他：“太子殿下，他不是驚訝太少，而且驚訝太多，宮裏的侍衛因公犧牲也就二十兩白銀的撫恤金！”胤礽畢竟是監國過的，其實也知道宮裏的規矩。胤礽說：“我知道啊，可這一家人就指望着他大哥呢，他大哥死了以後，他們怎麽生活呢？”

小太監一家感恩涕零，連連磕頭謝恩。胤礽擺了擺手，便帶着侍衛和小太監回宮了。

而另一邊，康熙收到了李德全的信鴿傳書，看到胤礽出宮一事，眉頭微皺。但看完具體緣由後，又不禁感歎胤礽的善良。

小太監對胤礽給他五十兩黃金安葬兄長的事情十分感激。胤礽卻說：“皇阿瑪從來不讓孤和别人親近，所以孤要把你調離毓慶宮，這也是保護你，不然皇阿瑪回來是不會放過你的。”

小太監有些舍不得胤礽，但還是點了點頭：“其實太子殿下真沒必要對我這麽好的。”胤礽說：“以前西洋傳教士說過一些西洋的故事，用我們的話說就是：水能載舟亦能覆舟。你雖然身份低，但在服務我們以外，你就該拿到該有的待遇，也不應該淪落到兄長死了沒辦法埋葬的地步。”小太監感動得熱淚盈眶。

胤礽于是拿起康熙走的時候交給他的玉玺準備寫旨意調走小太監。“你叫什麽名字啊？孤要寫旨意調走你。”“奴才叫小祿子。”“你恢複本名吧，調走你不是讓你繼續随時伺候人的。”小太監有些驚訝，但還是說：“康…康祿海！奴才本名叫康祿海！”

胤礽說：“你就去碎玉軒當太監吧，那裏活輕松，沒有妃子住，戲台子又能沒事樂呵樂呵，有人看戲還能偶爾拿點打賞。”康祿海跪下謝恩。“起來吧，看你這麽小，才十二三歲就進宮，真可惜了，要保重自己。”

——多年後，康祿海面對某個把區區幾兩碎銀子丢在地上，卻高高在上派出嘴替罵人的“主子”，還是會想起這一天的五十兩黃金。