胤禛繼續着對張曉投喂那些發酵時間不足的泡菜。沒幾天以後，張曉的身體就開始不适了，她開始昏沉，無力，嗜睡，偶爾還犯惡心，總想吐。她找大夫問了一下，大夫都是領了胤禛的命令的，自然不會告訴她真相，加上這些症狀和懷孕本身的症狀高度重合，張曉并沒發現自己被胤禛給毒了。

張曉的皮膚上已經有了一些紫色的斑塊。如果是現在的醫生看到這些症狀一起出現，肯定能察覺到這是亞硝酸鈉中毒，但張曉說到底是個把《雍正王朝》當成曆史看的人，學問有限，并沒有發現自己中毒了，隻以爲是什麽皮膚病呢。加上可能是因爲柔則的身體确實以“美麗”作爲第一要義，這些紫斑都很不巧出現在衣服能遮住的部位，她也沒有太在乎。

而且，這個時代的醫學還遠遠沒到能認識到亞硝酸鈉的地步，胤禛的招數是真正的絕招。

另一邊，皇宮裏。

康熙對于胤礽對索額圖念念不忘很是不高興，他又召見了高士奇。

高士奇早年時期當個小官，由于書法水平不錯，又學過一些西學，所以康熙當時對他是相當不錯的，但高士奇那時候就不安分，到處吃拿卡要收取賄賂，還結黨營私，最終被禦史彈劾丢掉了官職，才淪落到給索額圖當了一些年的幕僚。

高士奇自認學識淵博，但實際上之前胤禛來他府上拜訪時，他卻是用自己本就不怎麽樣的寫詩水平來試圖展示自己的才華，自然也就應了胤祥對他的評價“無才無德”。事實上，高士奇的才能主要是在書畫鑒賞方面，但他的自我認知就不一樣了，龐統左思等在他看來也是比不過他自己的。

逼索額圖退休的事件中高士奇出了大力，被康熙封爲禮部侍郎。高士奇是個孝子，因爲母親歲數大了的原因，他隻領了虛職，極少上朝，并不上班，而是讓人代班，但是不上班也不妨礙他利用職權進行貪污，成爲了胤祥口中的奸臣。此時的高士奇已經吃到了甜頭，他也不想讓索額圖回歸朝廷。

康熙和高士奇商量了一番如何測試索額圖的事。高士奇告訴了康熙一個點子就是測試索額圖和胤礽是不是還有感情，他想的主意就是如果索額圖通過不了測試，還和胤礽有感情，那索額圖就死定了。當然他并沒注意到康熙看似一直對他友好的表情，在他離開後就變樣了。

康熙早年間确實因爲高士奇有一些書畫方面的才學對高士奇推崇備至，也給過一些恩寵，但高士奇做了索額圖的幕僚以後再背刺，概念已經不一樣了。康熙确實看不順眼索額圖，但并不意味着這個背刺索額圖的昔日寵臣他就會喜歡。

高士奇最早能做官是明珠推薦的，當時明珠并沒有見過高士奇，在聽說高士奇有書畫方面的才能後，明珠覺得可以對得上康熙的愛好，于是推薦他給康熙；後來高士奇貪贓枉法丢了官，名爲賦閑，實際上卻做了索額圖的幕僚；再後來又背叛索額圖投靠明珠。如此在兩個重臣之間橫跳，是實實在在的兩面派行爲。而康熙作爲皇帝，對于反複橫跳的兩面派自然是不可能喜歡的。

高士奇離開皇宮後高高興興回到了自己家，康熙送給他一幅親筆寫的字：“忠爲表，孝爲裏；言有物，行有恒。”一如多年前對高士奇寵信時一樣。高士奇并沒發現康熙的态度有什麽變化。他并沒有想到，這一幅字看起來是表彰忠臣，實際上何嘗不是告誡呢？

日子過得很快，在四貝勒府，由于早先用老鼠做過實驗，胤禛投喂給張曉的有毒泡菜量也被他控制得剛剛好，張曉的亞硝酸鈉中毒症狀逐漸加重，出現了萎靡不振，反應遲鈍現象，但這些症狀仍然和孕期反應高度重疊。胤禛用量精準，并沒有導緻亞硝酸鈉中毒後期的昏迷，窒息等症狀，這讓張曉受到了嚴重的折磨。

且不說此時的醫療技術本就難以确診亞硝酸鈉中毒，大夫們更是早已被胤禛下了命令，根本不會告訴張曉事情的真相，張曉隻知道這一胎懷孕很艱難，并沒有意識到這些困難都是人爲的。

張曉保胎非常艱難，而府外的李靜言由于自己吃錯了東西也驚了胎，胤禛的兩個懷孕妻妾都遇到困難了，他整天都闆着臉。當然，其他人并不知道他隻是在擔心李靜言，而張曉，在他看來已經是死人了。

時間過得很快，四月份很快就到了。按照大夫的交代，是李靜言快生了的日子，因此胤禛往府外李靜言的房子去的時候多了些。

按照張曉以前的行爲模式，她本來是會吃醋的，甚至應該想主意來害李靜言和李靜言的孩子。但張曉現在中毒已深，亞硝酸鈉中毒導緻的缺氧讓她一天昏沉的時間比清醒的時間還要多，完全沒辦法想主意謀害本來就不住在府上的李靜言。

就在這幾天，齊月賓開始加緊煉制東西了，以前她從洋人那裏學會的煉金術，她還牢記于心呢。吉祥把齊月賓煉制物品的消息悄悄告訴了德妃，德妃雖然精通很多宮鬥手段，但煉金術是她的知識盲區，她也不知道齊月賓是要做什麽。至于齊月賓挖地道偷聽張曉這事，德妃也早就知道了，但聽吉祥說齊月賓隻是偷聽，并沒有做什麽，她也就沒管齊月賓。

齊月賓拿出她之前買來的瓷鍋開始了行動，她把硝石放了進去，加入水煮化了，又在陶瓷隔層上放入了她提前煉制出來的綠礬。很快，齊月賓打開它的時候，高熱的鍋中液體散發出來的氣體讓她拿去試試的鐵條發生了明顯的腐蝕，齊月賓知道已經大功告成。

齊月賓也不清楚她煉制出來的這個酸是什麽，但她知道它很有用，也知道保存方式。在發現酸液煉制好後，齊月賓立刻将鍋蓋上，然後放入冷水中給酸液降溫以減緩它蒸發的速度。之後，她把冷卻好的酸液倒入準備好的大陶瓷罐裏。

齊月賓用綠礬和硝石煉制硝酸的技術，是西方煉金術士在十四世紀開發出來的，不過在這邊仍然很少被人所知。

齊月賓之前送給張曉一個大陶瓷花瓶，裏面裝了不少她後來送的銅心飾品，她當時說是希望張曉和四爺永結“銅”心，但是事實上，她是準備用銅飾和硝酸制作一些東西來徹底消滅張曉這個人。

那個大陶瓷花瓶中間是有孔洞的，齊月賓多次去拜訪張曉都把銅心飾品往裏面放入，現在已經堆了很高了。

吉祥并不知道齊月賓的做法有什麽用，當年齊月賓和父親救下了那個洋人煉金術士的時候，吉祥還不在齊府。這是齊月賓單獨學到的東西。

齊月賓和吉祥下了地道，在夜深人靜的時候，齊月賓将硝酸倒入了大陶瓷瓶子裏。之後，她們倆重新回到地道，從地下回了自己的小院，一路把地道封死廢棄了。硝酸和銅進行了強烈的化學反應，在齊月賓和吉祥離開以後，陶瓷瓶子裏升起來了某種氣體。