牢頭見來人，趕緊起身，迎上去行禮。
“按崔大人的吩咐，不曾苛待他們。”
崔緻遠點了點頭，獄吏在前引路，引至一個牢房間。
“小的們退至門首，大人若有事情，盡管吩咐。”獄吏們說罷退下。
朵阿赤看向崔緻遠，冷嗤一聲：“看我笑話來了？”
崔緻遠将随帶的食盒擱放，然後打開，拿出裏面的酒壺并一小碟下酒菜，放入遞飯口。
“你也活不久，這些菜就當給你踐行了，黃泉路上走好。”崔緻遠說道。
朵阿赤笑了笑，站起身，走到牢籠前再次坐下，一張鐵欄，一個坐在外面，一個坐在裏面。
一個曾是柴門落魄書生，一個曾是大族高粱公子，如今境遇卻是天差地别。
崔緻遠執壺親自給朵阿赤滿上一杯，說道：“你放心，待砍頭的時候，我叫劊子手把刀磨利些，一刀下去，連肉帶骨咔嚓一聲，沒有痛感。”
說罷，往隔壁的牢籠看了一眼，朵爾罕隻是閉着眼，面無表情，沒有一點的懼意。
朵阿赤飲了一杯酒，便不再飲了，崔緻遠收起酒盞，走之前說了一句：“祝君下輩子投個好胎。”
崔緻遠才出牢房，有人來傳，大王召見，于是提着食盒去了議政殿。
“去看了？”呼延吉放下手中書冊，從桌案後走出，坐到茶幾邊。
崔緻遠走到茶幾邊，放下手裏的食盒，不待呼延吉動手，舀了一匙花茶放于茶杯中，再用拈子夾了幾塊冰置于花葉上，最後沏入涼水，奉到呼延吉面前。
“去了，老頭子不帶一點怕的，愣是像英勇赴死一般。”崔緻遠自己都覺着好笑。
呼延吉端起冰茶輕抿一口，說道：“朵爾罕是個極度自負之人，這種人死不悔改。”
“是，可惜了。”
“可惜什麽？”呼延吉問道。
崔緻遠猶豫着要不要說。
“在我面前有什麽說什麽。”
崔緻遠點了點頭，又給呼延吉續了一點茶，這才說道：“朵阿赤這人可惜了，其實他骨子裏并不壞，先前臣不敢說，自東境一役後，他的立場同朵爾罕不同，朵爾罕積集私兵的消息，最先就是他傳給臣的，而且……”
“說來。”
“而且當初朵爾罕在王庭被擒時，朵阿赤集于城外的私兵并未立刻攻進城中，一直按兵不動，臣私以爲，他并不想夷越内亂，狼煙四起，後來更是束手就擒沒作任何反抗。”
呼延吉“嗯”了一聲，表示知曉。
崔緻遠見大王态度漠然，并不給明示，也不好再說，他隻能做到這一步，至于朵阿赤命該如何，端看大王想不想他活了。
呼延吉回了西殿，入到殿内，宮人們迎來随在身側，聽候吩咐。
于是揮手叫她們退去，自行穿過露台，走到寝殿門前，殿門半掩，從門隙看去，屋内很安靜，舒香的風緩緩浮動。
屋室正中，柔軟的氈毯上，女人側卧着，一身藕色的絹制長衫，半散着柔發，缱绻落于氈毯，一手撐着頭，寬大的衣袖退至臂彎，凝雪般的腕子上環着金玉，越發襯得其金瑩玉潔。
在女人身懷，躺着一個穿銀紅肚兜的小兒，小兒光着屁股，肥肥的兩條胳膊上套着小金镯，正在那裏踢騰，再不一會兒，小手抓住美婦人的長發，好奇地把玩。
嘴裏咿咿呀呀不知說着什麽。
美婦人微阖着眼，妍柔的面龐泛着一撚撚睡思。
微熱的風把綠葉吹得“沙沙”翻騰，風在葉中降了幾分躁意，濾得清涼，飄進屋，寝内垂地的輕紗被吹地飄飐。
這一幕是呼延吉從前想也不敢想的，無論多少繁雜，也會被這一室靜好撫平，他願拿命去守護他們母子。
呼延吉并沒有進入，而是轉身去了偏殿，叫人替他換下朝服，這才重回寝屋内，他走到她的身後，俯下身，在她的耳下吻了吻，然後伸手将孩子抱了起來，舉到半空，逗他開心。
先時小兒隻黏江念，頭一次見呼延吉時還被唬了一下，再慢慢的，熟悉了氣息，親近起來。
“你當心些。”江念說道。
呼延吉笑道：“阿姐也太小瞧我，這麽小一團肉我還舉不動？”
“不是怕你舉不動。”
“那是什麽？”
江念緩緩撐起身，說道：“我怕朔兒高興太過，滋你一身……”
話未說完，那童子尿已飙了出來，小兒溺完先是一怔，瞪着他父親，然後像雞兒打鳴似的笑得咯咯響，開心地踢騰着小肥腿。
“你小子……”呼延吉趕緊把孩子放下，叫宮人進來收拾，“快些，快些，把這氈毯也換了，一股子尿味。”
秋月同乳母把孩子抱起，帶到一邊清洗擦拭，其他宮婢們則開始收拾氈毯。
另幾個宮婢打了清水來，雙手端舉侍立，江念見呼延吉伸着兩條胳膊，胸前濕漬一片，于是走到他的身邊，開始替他更換衣物，好在隻是外衫濕了，替他褪去外衫後又絞幹濕巾擦拭他的胸口。
再從一邊的宮人手裏接過幹淨的衣衫，給他換上。
“怎的不弄個布片把他那小兄弟包上？”呼延吉問道。
江念嗔了他一眼：“小兒皮膚嬌嫩，這樣熱的天，怕捂出疹子。”
“那他随時來這麽一下，現在是一泡小的，待會兒再來一泡大的，如何行？”
“我還沒嫌，你倒嫌上了，你若怕不安生，有一個法子。”江念給呼延吉系好衣帶，又用清水淨過手，宮婢遞上帕子，拭幹。
“什麽法子？”呼延吉一面淨手一面問道。
“妾身抱着朔兒住到側殿，這樣就不擾了。”江念從秋月手裏抱過孩子，逗他笑，“是不是啊朔兒，咱們不包屁股兜，小屁股不舒服。”
孩子一到江念的懷裏就特别安靜，聞着母親身上熟悉的氣息，閉上眼漸漸睡去。
呼延吉給秋月睇了一個眼色，秋月趕緊上前：“主子帶小王子累了半日，婢子抱他去側殿睡，你也趁這個空當歇息歇息。”
梁妃殿下對小王子當真是半刻離不得眼，其實，像高門大戶的女眷，孩子大多由乳母照看，再長大一點開始學規矩，有教習引導，作爲母親不必太過費神。
而梁妃身份貴重，平日卻親自照看小王子，她們這些宮人隻從旁打打下手。
如此一來，殿下的整個心神都傾在了小王子身上，反倒把大王冷落了。
江念把孩子遞給秋月，然後衆人退出寝屋外。