彩雲起身，走到那女子身側，坐下，眼睛不自主就落到女子低垂的頸兒上，女人頸後纖細的碎發，淨柔地伏在那裏。

“千鶴，她們剛才說的話，你聽到沒有？”彩雲說道。

女子嘴角噙笑：“聽見了，又沒壓低聲音，想不聽見都難。”

“那你想不想分到西殿？可以就近侍候大王哩！”

名叫千鶴的女子将衣衫整齊疊好，每件衣衫疊得有棱有角，像方正的豆腐塊。

“這可不是你想去就能去的，得看教習怎樣分配。”

等屋中的人散去後，彩雲低聲道：“你這人就是太實在了，你若等教習分派，就别指望分到好去處。”

“爲何這樣說？”

彩雲想了想，還是決定告訴她，畢竟都是梁人，而且在教習司裏，千鶴同她走得近，日後在王庭有個照應：“我告訴你，你隻自己知道。”

千鶴點了點頭：“你說。”

“那些越女都私下說呢，她們要向教習塞銀子，隻有塞了銀子的才有好去處，你什麽也不做，就算平日表現得再聽話，好差事也落不到你頭上。”彩雲說道。

千鶴柳眉輕蹙，語帶輕憂：“可我沒有銀子，若真是懸稱估職，那也隻有這樣了。”

彩雲看了眼前的女子一眼，入王庭之前，她同千鶴并不認識，她們都是随家人從梁境來到夷越都城的。

進入王庭前有驗身這一項，那會兒，她無意間看見衣衫褴褛的千鶴，瘦瘦的身子連那一身不算寬大的布衣都撐不起來。

像她們這些人進王庭爲了賺錢，也存了一份虛榮的體面，起碼家裏有人在王庭當值，說出去那就不一樣，指不定還能混出個名堂。

可千鶴進王庭卻像是走投無路之下的選擇，所求的無非有個提供衣食之所。

“倒是謝謝你，同我說這些。”千鶴柔聲說道。

彩雲往她臉上看了看，心道，千鶴五官并不出挑，頂多算清秀，就算進了西殿也引不起君王注意，身上又沒有銀錢，隻能聽天由命了。

臨近分派差職前，彩雲尋到郝教習跟前，她知道，在她之前已有人送了禮，于是她将銀子裝在食盒裏，送上銀兩，又奉承一番。

郝教習笑而不語，将食盒收下，彩去見她收了，放下心。

誰知等到分派差職那日，送禮的幾人都被分去了雜役院，沒送禮的人分到各殿院，而千鶴因爲循規守矩被分到了王殿。

木雅領着新來的宮婢進入西殿，向她介紹西殿事務。

“西殿是王殿，殿中事務并不冗雜，你隻需把自己手頭的事情認真完成，就沒别的。”

千鶴應是。

兩人立于殿首，向殿内看去。

千鶴看着眼前精美奢華的殿宇，有一瞬間的不真實。

她本是梁國子民，後來夷越王歸并大梁，她同家人仍照舊生活，誰承想，他們一家沒被夷越軍兵摧殘，卻因惹怒當地豪強日日被找麻煩。

豪強是他們當地一霸，爲非作歹，無人敢管。

那日，豪強帶着他的手下再次找上門，毆打她的父親，她同他們推搡間，撞到了頭，流了許多血，昏死過去。

豪強怕出人命便帶着手下離開了。

等她迷迷糊糊再次醒來，已是三日後，父母怕那些人再來，清理了家當，一路逃到夷越都城。

他們一家人在都城附近尋了一個村子落腳，住了一些時日，全靠父親在外給人賣苦力維持生計。

直到有一日，同村的一名村婦來告訴她，說王庭正在召選宮奴，讓她可以去試一試，也是這樣，她才進了王庭。

能留在王庭當值已是奢望，怎麽也想不到，她能進入西殿。

可她不知，在她将神思放遠時，立在她身側的木雅正注視着她。

同樣的場景，還是幾年前，那個時候，她從蘭卓管事手裏領着一女子走到西殿門前，那女子臉上、手上生了瘡，紅紅紫紫的，花兒一樣，又可憐又好笑。

她們正像現在這樣，也是立在殿門前，她告知那女子西殿的日常事務，看着她晶亮好奇的美目，木雅輕諷了一句：“你日後不在殿内當值，無須進入。”

當時的木雅怎麽也想不到，那人最後會成爲西殿的女主人。

“走罷，随我進去，以後你就在殿内當值。”

千鶴應是，随在這位王殿女官的身後進入西殿。

“這是外殿，日常事務會有人同你交代，随我來。”木雅往裏走去。

千鶴随她往裏走，然後那名叫木雅的女官走到一個岔口立住腳，這岔口伫立着幾根粗圓的玉石柱。

隻見她看向玉石柱左側：“這裏面是沐室，大王盥沐之所，輪到你伺候時，隻送衣衫、酒水等物，擺置好後便退出，莫要多待，王不喜。”

“是。”千鶴應下，心裏雖然好奇，卻不多問。

木雅暗暗點頭，還算滿意，于是領她繼續往裏行去。

千鶴睜目看着眼前的露台，對她來說，夢裏的仙宮也不過如此。

一瞬間的怔愣後，緊随木雅往更間走去。

“這裏就是大王的寝屋，若你成了王的貼身侍婢，便可近身伺候起居，在寝屋内守夜。”

木雅是個盡職女官，對人對事不會私心偏待，換句話說，西殿的宮人皆歸她統管，她不希望他們當值時出錯，是以，會把該交代的都交代清楚。

千鶴領了西殿的宮婢服，回了下人住所，換了衣衫，隻是她的頭發比夷越女子長許多，一直及到小腿彎，于是她按先前那樣，分成兩股，編織成辮，然後挽成環狀在耳邊。

如此一來，折短了許多，不那麽礙事了。

一切妥當後去了西殿，不過并不住内殿，木雅交代，她不是君王的貼身侍婢，不得召喚，不能進寝屋。

白日，她随着外殿的宮婢做手頭事務，擦拭殿内的地闆、桌椅、擺件等。

殿外耀眼的白光漸漸變成淡淡的橙黃色，炎光西落，太陽先是躲到雲裏，再轉到山頭。

“達娃管事，還需要做什麽？”千鶴擦了擦臉上的汗珠，問道。

達娃睨了這個新來的宮婢一眼，對她那一聲“管事”很受用，也想過過指派人的瘾，于是說道：“再把這地擦一擦罷，又落了不少灰。”

千鶴沒有半點不情願，應下後拿起濕水的抹布，跪伏在地上，雙手推着抹布，來回擦拭。

達娃滿意地點了點頭，因着角度的原因，眼梢瞥得殿階似有人影浮動，正在緩緩靠近，當下突然意識到一件事，看着猶自擦拭地闆的千鶴，想要阻止已是來不及。

女子雙手并推着濕抹布，雙腿蹬地，往前沖去。

整個殿宇安靜下來，像是安靜中踩折了一根樹枝，安靜過後更安靜。

那是一雙深紫色的靴面，高及小腿，靴口邊緣滾着細細的卷草紋銀邊，靴身側面是小巧精緻的搭扣。

然而，她手裏的濕抹布卻蓋在了那雙華貴的靴頭。

千鶴聽到自己喉頭吞咽的聲音，然後慢慢擡起頭，看了去。

那是怎樣一雙眼呢，比霞光要淡，她辨識不清那裏面的色調，像是金褐色，卻又染上夕光，他的側面沐在燦然的光中，一頭及腰的鬈發披于腦後，隻從中挑出一股編織成辮擺在身前。

那雙好看的眼低睨着，無情無緒地看着她。

這時，殿中所有當值宮婢呼啦啦伏拜于地，以額觸地，惶恐道：“奴婢們該死，沖撞了大王，請王降罪。”

千鶴膝行着退後兩步，把頭磕得砰砰響：“婢子該死，婢子該死……”

然而，隻稍稍靜了幾息，那人一句不言語，往裏殿行去。

達娃本來以爲這名新進的宮婢必死無疑，不止她這樣認爲，殿中其他人皆是這樣認爲。

這一年，她們做事步步謹慎，事事小心，不敢出一點錯，大王的脾氣越來越難揣度，以前有梁妃給大王順毛，王便像換了個人似的，時常能從他面上看到笑。

那段時日，是他們這些宮人最好過的時候。

也不怕做錯事，隻要不是大事，都有梁妃給他們兜底，她就像一道光，走到哪裏亮到哪裏，

直到有一日，梁妃從王庭離去，再也沒有出現過，那道光沒了，他們的好日子也到頭了。

隻是沒想到，這個新進的宮婢第一日就沖撞了大王，誰知王并未責罰她，連句重話都沒有，這就很奇了。

直到君王走後，千鶴仍心有餘悸，後背已起了一層薄汗。

……

呼延吉回了寝屋，照往常那樣，在矮案前靜坐了一會兒，從茶盤取出兩個琉璃杯，一個置于對面，一個放于身前。

然後給對面的琉璃杯沏了一盞清茶，給自己沏了一盞花茶。

他将手邊的花茶慢慢飲盡，再執起對面的琉璃盞，将盞裏的清茶飲盡。

整個寝屋内隻有男人一個，可叫旁人看了，卻覺着他的對面還坐着一人似的。

“兩年了，我征戰一年，你走失一年，自你不辭而别已有兩年，你定是還在惱我，否則爲何我一次也未夢見你。”

“今日大殿上，兀良哈想讓他家小女兒進王庭，我沒應。”

“李恒死了，李旭也一直派人在找，我一定會找到他，爲你江家全族讨一個真相，祭奠江家百來口在天之靈。”

“之前說好了，讓你相信我，不要丢下我，最後還是留我一人……剛才有個丫頭和你初來時一樣，挽兩個發環，怪模怪樣的。”

男人從項間取下一物，攤開：“這玩意兒還是你戴上好看……”