低吼聲不在欄門另一面，而是在她們身後。
二人僵硬着身子，稍稍扭動脖子，眼珠移動，向後看去。
頓時驚出一身冷汗，一隻皮毛油亮的金豹，金色的毛底通身散布着墨圈，一雙獸眼正盯着她們，像是随時準備撲上來。
再一細看，發現金豹項上套着革帶，革帶上連着索子，有人？！
兩人轉身，就看見牽着金豹之人不是别人，正是君王，于是趕緊跪下。
呼延吉看着那名叫千鶴的宮婢，面上沒有表情，這時，花豹向前，因爲有花豹的繃引，呼延吉不得不往前。
宮侍們驚奇地看着眼前一幕。
隻見金豹行到那名叫千鶴的女子身邊，非但沒有兇她，反而拿頭往她身上蹭。
衆所周知，豹兒并不親人，這會兒卻親近一個新進的宮婢。
呼延吉稍稍眯起眼，又往前行了兩步，立到那名宮婢面前，慢慢低下腰挨近她，頓了一會兒，然後起身。
千鶴一動不敢動，這豹兒靠過來已叫她害怕，現在大王也近到她的跟前，影兒壓了下來，她感到他低下身，離她很近，此刻，她若一擡頭，就能望進他的眼裏。
她不敢，像一隻被鎖定的獵物，生怕一個細小的動作，會被咬斷頸。
好在他沒在她身前立太久，牽着豹兒離開了。
千鶴哽了哽喉，鼻瓣上沁出細細的汗珠，待到所有宮人離去，才敢拭額上的汗珠。
一旁的彩雲直接癱坐在地，先前她還懷揣着小心思，認爲先頭的那位梁女能當大妃，定是大王偏好梁女的白皙秀麗，于是想着自己若能進西殿，指不定也能被大王瞧中。
可就在剛才，大王連一句話都沒說，已叫她喘不來氣。
彩雲側過頭，看向身邊的千鶴，推了她一下：“傻了？你臉上怎麽紅了？”
千鶴拿手撫上臉，解釋道：“太熱了。”
彩雲打起袖子，扇了扇風，站起身：“是有些熱，咱們快走罷，再不能亂走了，否則一不小心就丢了性命。”
兩人各自回了住所。
夜間，千鶴躺于衾被中，一顆心撲通撲通不受控制地歡快跳動。
……
彼邊，呼延吉召來木雅。
“那個叫千鶴的宮婢可曾進過寝屋？”
他在這婢子身上嗅到江念身上的香，那是她慣用的香，隻他們的寝屋有，他想她時，便拿出來聞一聞。
木雅恭聲回道：“不曾。”
呼延吉壓下眼皮，沉思片刻，複又擡起：“明日，調她到我身邊來。”
木雅哽了哽喉，别人不知道大王的脾性，她可太清楚了，王庭上下，一個個都想引起大王的注意，殊不知不被他注意才是幸事。
“去前面告訴丹增，給我查這個婢子，掘地三尺，把她的底細挖幹淨，一絲一毫都不能漏。”
木雅應下，知道這個叫千鶴的要倒黴了，你說你好好的，學什麽梁妃，一次是巧合，還來兩次、三次……大王是什麽人。
想行那描形竊寵之事，讓君王移情于你？
他那樣的人物，豈會被你這小伎倆牽着走，敢在他面前玩花招，他不得把你家祖宗八代拉出來遛一遛。
次日，千鶴照往常一樣上值，木雅找到她，先是認真看了她一眼，然後微笑道：“自今日起，你便作爲大王的貼身宮婢，晚間到寝屋當值。”
千鶴捏了捏手心，複問一遍：“木雅管事，我……升成大宮婢了？”
木雅笑了笑，說道：“能當大王的貼身侍婢，大宮婢還是小宮奴，就沒那麽重要了。”
說罷，又同她講了在王寝守夜的相關事宜，千鶴認真聽着，不敢卯下一個字。
心裏隐隐期待着，盼望着……
……
話往回叙……
江念在雲水村的那段時日，心境好了許多，決定去見一見呼延吉，他若還願同她說話，那二人就坐下來好好談一談，把當年的事情說開。
聽說戰事平息，她便不在雲水村繼續住下去，準備出村尋他。
誰知馬車行到城門附近，見到的卻是江轲被暴屍倒吊于城樓前。
這個時候，她才知道，原來江轲并沒有去梁境北面，一直在京都。
江念悲恸過度，身不能立，伏于地面，兩目充血，眼前猶如蒙上黑布，無法視物，再之後暈厥過去。
“娘子？”
“妹子？”
“大夫，爲何還沒有醒？”
是雲娘和秋水在喚她。
“氣滞不舒，郁結壅塞，導緻陰陽之氣不相順接，神明失養，休憩一會兒，應當快醒了。”
“勞煩了。”
這個聲音……是李恒……
接着響起門扇開阖之聲，江念腦仁針紮似的疼，緩緩睜開了眼。
“醒了！醒了！”秋水欣喜道。
江念眨了眨眼，眼前一片模糊，然後有個影在眼前揮動。
“妹子，能不能看到？”
雲娘一手握住江念的手，一手在她眼前揮動，她真沒想到會是這樣，虧她還在江念面前替夷越王軟語調和。
江念移動眼珠，眨了眨，眼前模糊的物影漸漸清晰。
“雲姐姐，我看得見。”這是江念醒來後的第一句話。
守在榻邊的秋水和雲娘松了一口氣，然而這口氣還沒松到頭，江念從床上撐起身，就要下榻。
“娘子，你現在還不能下地，需得休養。”
江念不語，趿上鞋，就要往屋外去，讷讷道：“轲兒還在城頭，他還吊在那裏，我去把他放下來……”
雲娘和秋水立時紅了眼，把江念扶回床榻，這時從旁走來一人，正是李恒。
“轲兒已經沒了，呼延吉既然能對轲兒下殺手，對你又能好到哪兒去？去了豈不是自投羅網？”
原來江轲被吊于城頭，李恒的手下就暗伏在城門周圍，一早就注意到江念一行人，把她帶了回來。
江念雙唇顫着，淚中含着無限的悔意：“我總得替我阿弟收屍啊！”
李恒靜了一靜，說道：“我不會放你去的，江家隻剩你一人，呼延吉已攻陷都城，我如今失勢，沒有更大的能力護你，若你也出事，江家就真的再無人了，豈不辜負了轲兒的良苦用心？隻有你好好活着，他才不白死。”
江念擡起手，一巴掌扇到自己臉上：“是我的錯！都是我的錯！他原就是那樣的人，我卻信了他，還想着去找他。”