千鶴粗嘎的吸着氣，一手撫着喉，啞聲道：“咳咳……婢子家确實得罪當地惡霸，從原來的梁境……逃到夷越，在京都附近的村子落腳……”
女子又猛咳了兩聲，咽了一口唾沫：“這些話并未欺瞞，突然有一日，一個村婦找上我，她說王庭正召宮婢，讓我去試試，之後她給了我一盒香，又同我說了許多話，先前婢子說的‘夢中事’都是她告訴我。”
“你的這些言行是那村婦教你的？”呼延吉複問道。
“是。”
“那村婦叫什麽？”呼延吉追問道，他希望這村婦是雲娘，不管她是什麽目的，他能通過這條線找到江念。
千鶴不敢隐瞞，直言道：“她說她叫阿星……”
阿星？呼延吉想了想，記了起來，是從前江念跟前的丫頭，照顧過金豹，後來被逐出王庭。
當下吩咐搜捕阿星。
在搜找到阿星之前，呼延吉仍抱着希望，哪怕這份希望不切實際。
他希望江念同這個阿星在一起，所有的一切都是江念的惡作劇。
待他找到她後，一定會狠狠地責罰她，怎有這樣狠心決絕的女人，整整一年音訊全無，消失的如此幹淨利落。
不過她若肯說幾句軟話，他會考慮懲罰得輕一些，隻打她的手心。
然而，在抓到阿星經過一番刑審後，希望落了空。
至于這個阿星爲何要這樣做，無非出于扭曲的妒憤或是畸怪的陰暗報複，呼延吉根本不關心，直接下令将其杖斃……
……
夷越都城，東南市第三街，巷口南第一家，申府……
一個六七歲的小兒拉着一個年老婦人：“阿嬷，我爹爹呢？”
老婦人回答道：“老爺在王庭未歸呢。”
小兒又問：“已經好幾日了，從前沒這樣過，爲何一直不歸家來？”
“王庭裏的貴人生病了，老爺要給貴人看病。”老婦人溫聲道。
小兒想了想，問道：“哪個貴人？是大王麽？”
“這個就不知曉了，小郎君不必急，老爺想來不久就會回。”
正說着，管家帶着兩個手抱包裹的小厮從後面走來，老婦人見了，随口問道：“老爺可有說幾時回？”
管家搖了搖頭：“未曾告知，如何知曉，不知是君王病了還是哪位貴人身體有恙，我讓人清些衣物，正準備往王庭送去。”
話音剛落，前面跑來一小厮，停到管家面前，氣喘道：“叔，有老爺的書信！”
管家從小厮手裏接過，轉手遞給身後的小厮，囑咐塞到包裹裏，待會一并遞進王庭。
小厮遵照做了。
管家正要領着小厮離去，身後的小兒叫住他。
“小郎可還有事交代？”管家問道。
小兒拿腳蹭了蹭地面，低聲道：“你去了王庭再問問，怎的雲姨不來看我，她從前不當值時，都會出王庭來看我，現在怎麽不來了？”
說着又趕緊補了一句：“我不是想她，是因爲她來了爹爹就高興，我這才問一句。”
管家笑着同小兒身後的老婦人對看一眼，點了點頭，應下了，然後帶着兩名小厮，離了府。
三人乘着馬車一路行到王庭前，王庭前立着一排銀甲親衛，馬車并未太過靠近，而是轉去另一個方向，在一個小屋前停下。
屋前閑坐着一個瘦高個頭的宮奴，見了三人，問道：“何事？”
管家躬身回道：“申府的，給我們老爺遞衣物。”
“申宮醫府上？”宮奴往那包裹掃了兩眼。
“是。”
“放桌上，一會兒清點。”宮奴拿下巴指了指。
管家便讓兩名小厮把包裹放到桌上，然後離開了。
這處小屋是内侍司用來臨值的，送往王庭内的所有物件都要擱在這裏，經由查驗後，方轉送入王庭。
管家前腳帶人離去，後腳一騎飛馬馳來，來人翻身下馬，走到宮奴面前，将一封書信放到桌上，然後就離去了。
宮奴也不歇了，起身把兩個包裹打開，将裏面的衣物一件一件清點出來，細細檢查，然後再一件一件重新塞入包裹，正巧這時有人來換值。
先前那宮奴簡單交代兩句：“這兩個包裹送去宮醫署，已檢查畢。”
這話說得簡省，隻說送宮醫署。
說罷，那瘦高個兒頭的宮奴就走了，後來的宮奴把包裹系好，又看了一眼桌上的書信，心裏疑惑，拿起來往信封看了一眼，仍是江家那位小國舅寄來的。
正要叫人往裏送，發現桌上還有一封書信，于是拿起掃了一眼。
“申申……”
申申是何人？
說來也是巧，适才換值之時，前面那個高瘦宮奴隻說包裹送宮醫署，未點明申宮醫，後來的宮奴便沒往申宮醫身上想。
再加上信封的郵寄地不是夷越境内，而是外海，後來的宮奴便認定此信不同，不敢私自做主，于是把兩封信一并遞交到大宮監丹增手裏。
丹增看着手裏的兩封信，也疑惑申申是何人？
可不管怎樣疑惑，這封書信已落到他手裏，他隻能繼續往上遞，萬不敢瞞下。
于是讓小宮奴把信送往西殿。
……
西殿，死一樣的寂靜，自從梁妃離開後的一年，西殿就不像活的，這段時日，更是叫人大氣不敢出。
殿裏的空氣是沉沉的水，在西殿當值的人情願在水裏憋死，也不願冒出頭。
此時，一個宮婢端着托盤往寝屋走去，這盤上放着一碗才熬煮好的湯藥。
走到寝屋前，立住，守在屋外的兩名宮醫看了一眼藥色，點了點頭，宮婢這才進入。
屋裏，呼延吉倦坐于椅榻上，半散着發，隻着一件月色長衫。
端藥宮婢走了過來，另一宮婢端出湯藥剛放到榻幾上。
“拿走。”
君王無情無緒的兩字，叫宮婢端放的手一抖，差點将湯藥潑灑出來。
“放着，你們退下。”一個略顯蒼沉的聲音。
這一聲叫殿内的宮醫和宮婢們籲出一口氣，退到殿外守候，而說這話之人正是高太後。
“你都找了她一年，若還在世，怎麽可能一點音訊也無？我兒，你也該醒過來了。”
江丫頭離開，在找尋她的這一年裏，小兒子就沒有好過，性情越來越乖戾不耐，不止内廷，連朝臣們在大殿進言都得夾尾縮脖。
眼前的小兒子全然換了個人似的，叫她這個母親也認不出，這段時日不知怎的，他又開始頭疼，宮醫來看診，說是思慮過重所緻。