珠珠不再說什麽，準備帶着秋水離開，可阿麗娜同她的幾個烏塔女婢并不讓路。
“以前在九澤台，有位貴人養了條帶毛的畜生，我一見那畜生就怕，她還偏往我跟前湊，今兒我也帶了寵物來，是個十分聽話的小東西，珠珠，你一定會喜歡，它也一定會喜歡你。”
阿麗娜說着，朝身後的丫鬟睇了個眼色。
那女婢将手探進鼓鼓囊囊的腰袋，再拿出。
珠珠同秋水看清女婢手臂上的東西後倒吸一口涼氣，那是一條三指寬的黑蛇，蛇頭繞在丫鬟的手腕，蛇身虬盤着整條臂膀。
珠珠同秋水僵怔原地，在她們還沒防備時，那女婢上前兩步，手臂上的黑蛇攀纏到對面的珠珠身上。
阿麗娜見珠珠吓得面色慘白，眼中閃過一絲愧意和不忍，可很快就沒了。
黑蛇沿着珠珠的肩膀緩緩攀上她的頸，珠珠就像木樁子一樣，立着不敢動。
她甚至能聞到腥氣，那東西濕冷，頸脖間裸露出來的皮膚能清晰地感知到鱗片邊緣微小的起伏和硬度，連續的刮擦感，像波浪一樣在她頸間推動。
珠珠害怕這些沒有腳的東西，看見密密麻麻的鱗片她就……不是怕，是惡心和膈應。
“你看，它喜歡你呢。”阿麗娜說道。
秋水急得滿頭是汗，想要叫其他人來幫忙，偏這會兒園子裏沒人，自己硬着頭皮上前又不知該如何下手，那黑蛇察覺到她的靠近，擡頭朝她吐信子。
“還請公主叫你的婢女把蛇弄下來，會鬧出人命的。”秋水隻能求助對面。
阿麗娜無動于衷，她臉上沒有笑，也沒有戲人的快意，而是一種更複雜的表情。
秋水沒了辦法，轉頭對珠珠說：“小阿姑，婢子叫小國舅來，你可忍得？”
珠珠不敢多說話，喉腔擠出一個“去”字。
阿麗娜同她身後的幾名女婢并沒有阻止秋水，好似就等着她去叫人。
秋水一路瘋跑，因跑得太急，有些眩暈，到了前院，随手拉過一人，喘聲道：“咱家大爺呢？”
那人見是秋水，正待笑着說兩句讨好話，秋水再次發問：“爺呢？快說！”
“這個小的不知，像是在前面的大敞廳。”
秋水又往前面敞廳去了，到了敞廳，再拉着人問，衆人皆是不知，有說剛才還見着了，也有說出去了……
她本想找到家主，帶他去後園，趁此契機，一來爲解困，二來可爲珠珠讨公道，懲治那位烏塔公主。
這會兒卻尋不到人，不敢再耽誤，叫上三兩個小厮一齊往内園行去。
彼邊，珠珠兩目緊緊盯着對面的阿麗娜，眼中除了害怕還有失望，真真實實的失望。
因她自己有過寄人籬下的生活，所以願意給阿麗娜照顧，讓她有幹淨的食物吃，有個像樣的地方住，不被人欺負。
可她錯了，阿麗娜是農夫救下的那條蛇。
阿麗娜冷臉站在珠珠對面，兩手背在身後緊緊地絞着，指節絞得發白，漸漸，她發現珠珠臉色不對，好像喘不來氣，再一看，蛇身不知幾時緊緊勒住了她的頸脖。
“快！把蛇弄下來！她呼吸不了。”阿麗娜也慌了。
那名烏塔女婢得了命令趕緊上前，然而，黑蛇并不松身，反有越勒越緊的趨勢。
這時秋水帶了兩名小厮來，兩名小厮乍一見也有些唬住了，三指寬的蛇，他們也少見，更别說上手了。
“你們快把蛇弄下來。”秋水急說道。
兩名小厮試着上手，可黑蛇的尾端纏着珠珠的脖，另一端立起，叫人難以下手，幾人身上又無利器，一時間亂作一團。
珠珠被勒得臉色漲紅，整個人已站立不住，跪伏于地。
阿麗娜想要捉住蛇頭，那蛇卻是失控，打算攻擊靠近的每一個人。
她沒想要珠珠的性命，就是想吓吓她，鬧出點動靜，然後讓秋水告到江轲面前，讓江轲煩她，這樣一來，或許能逃過和親的命運。
珠珠因爲痛苦，蜷縮在地上，就在她以爲下一刻頸脖會斷裂時，勒在頸間的纏力被卸去，窒息感瞬間消失，陰冷的觸感卻還在。
珠珠雙手撫上脖子，啞着嗓兒喘氣，刺眼的光下，她看不清那人的臉，可那人的輪廓早已印在她的腦中。
江轲擒着蛇頭，把蛇身一絞，往地上狠狠一掼，那蛇在地面翻卷幾下，沒了動靜。
江轲先睨了一眼珠珠，然後看向對面的阿麗娜。
“公主先回，晚些時候我來找你。”
阿麗娜梗着脖，縱使心裏害怕并不表露出來，看了一眼地上的珠珠，張了張嘴，想要說些什麽，終是什麽也沒說，帶着人離開了。
“扶她起來。”江轲吩咐後，便往前院行去。
秋水慢慢扶着珠珠起身，不确定将小阿姑扶去自己房中，還是随家主一道，想了想，還是随家主一道往前院行去，然後進了書房。
“去把大夫請來。”江轲說道。
秋水應是，将珠珠扶坐到椅榻上，出門去請大夫。
珠珠兩手放在腿上，不敢擡頭，低垂的餘光中他就立在她跟前，然後就聽到頭頂的聲音。
“還要嫁進來？現在反悔還來得及。”
珠珠啞着聲，沒有半點猶豫：“嫁。”
江轲想不通，這丫頭片子怎麽這樣死心眼，本想說她兩句，可聽到她那破嗓又生生忍下。
“頭擡起來讓我看看脖子。”江轲說道。
珠珠将頭擡起，江轲稍稍躬身，她下巴投下的影使他看不清，于是伸手把她的頭擡了擡，讓她脖上的傷痕更好地顯露。
“紫了。”江轲說着，擡她下巴的手轉捏到她的臉腮，眼中帶了一點無奈，“大妃私下告訴我，說你想嫁的不是江府，而是我？”
珠珠的頭被擡起，可她的眼仍是向下的，但聽到江轲這句話，她擡起了眼，直視他。
“是，我想嫁給小阿郎。”
江轲松開手，笑了一聲：“還叫小阿郎。”
珠珠重新垂下眼，江轲給她倒了一盞茶：“潤潤嗓，好不容易會說話，别又啞了。”
珠珠接過茶盞，啜了兩口。
過了一會兒，秋水請了大夫來，給珠珠診治一番，開了膏子藥。
江轲讓秋水扶珠珠回屋，自己則去了阿麗娜所在的春風院。
阿麗娜見到江轲，從椅上站起，紅着眼心虛道：“我隻是想吓吓她，沒想過會變成這樣。”