天子腳下的百姓最愛看熱鬧，今早聽說衙門升堂，審的還是大戶人家的賬房，早就一傳十十傳百地過來圍觀。

此時堂下的百姓沒有一百也有八十，還有不少人源源趕來。

他們聽見池依依發問，各自看看身邊的人。

“舉人可是能做官的，這能做官的人怎會知法犯法，定是那姓崔的胡謅。”

“誰說不會？”有人反駁，“照你這麽說，天底下就沒有貪官了？”

“聽說池六娘的晴江繡坊日進鬥金，她這麽有錢，她兄長何必放印子錢。”

“這你就不懂了吧，她的錢是她兄長的錢嗎？就算是，誰會嫌錢多。”

堂下議論紛紛，堂上崔賬房耳尖。

聽得有人說到這裏，趕緊大聲道：“你們說的沒錯，池弘光正是嫌他妹妹拿回公中的錢太少，才想出以錢生錢的法子。”

“胡說。”池依依率先喝斥，“阿兄曾經許諾，我交回公中的錢他會替我存着，待我出閣那日，他會抽出七成作我的嫁妝，他這般大方，怎會嫌我拿回去的錢少。”

“六娘，你糊塗啊！”

崔賬房痛心疾首盯着池依依，眼中露出兔死狐悲的憐憫。

他雖然成了棄子，但他從頭到尾都知道池弘光是什麽樣的人。

可笑池六娘還被她兄長蒙在鼓裏，誤把惡棍當好人。

“六娘你不知道吧，”崔賬房扯動臉皮，露出一個詭異的笑，“當年你父親死後，一夥債主上門讨債，你不忍心看池弘光被債主刁難，拿出你生母雷姨娘留下的私房替他解圍。可你知道嗎，那些債主都是假的，他們是池弘光找來，夥同他騙你銀錢的騙子。”

這話一出，圍觀百姓靜了靜，随即哄然出聲。

“這不能吧？他們可是兄妹。”

“同父異母的妹妹而已。”

“我家和池府在同一條街上，他家老爺死的那年我有印象，喪事還沒辦完，就有好些債主打上門，那是七年前的事了。”

“七年前？池六娘才多大，這麽小的姑娘，難怪會上當。”

堂上的嚴管事聽見外面的議論，忍不住開口：“崔旺，你少信口雌黃，我家大郎和六娘手足情深，容不得你在這兒挑撥。”

崔賬房冷笑：“姓嚴的，你是池府的老管家了，池弘光是什麽樣的人，你比我清楚。”

他輕蔑地看他一眼，轉向堂下。

“諸位街坊鄰居，你們可知池弘光這些年，利用他妹妹占了多少便宜？”

“你說啊！”圍觀者中有人起哄。

“對，你仔細說來聽聽，我們才知道池大郎到底是不是狼心狗肺。”

崔賬房見有人附和，挺挺胸膛，自覺頗有幾分仗義執言的俠義之風。

“池弘光拿了雷姨娘的私房錢，在外交朋結友，盡情揮霍，而池六娘呢，爲了貼補家用，日日接了繡活來做，好在她天資過人，十三歲就入了繡坊，所掙銀錢大多交回公中，供池弘光在書院花用。”

“池弘光考中舉人以後，若他知恩圖報，善待池六娘也就罷了，偏偏眼高手低，學業上既無進境，又不肯去偏遠的地方爲官，便把池六娘這些年交給家裏的銀錢拿去疏通門路，拜到貴人門下。”

崔賬房說到這裏長歎一聲。

“他若就此收心也無妨，然而他見池六娘接手繡坊，賺的銀子越來越多，眼熱之餘，花起家裏的錢更無顧忌。他每頓飯前必要吃一碗金絲燕窩，豬肉非兩個月的乳豬不食，羊肉非三個月的羊羔不用，漱口用的是一錢銀子一兩的玉露茶，就連擦腳的帕子也是用的雲錦。”

立在池依依身後的玉珠睜大眼。

池弘光平日在家的吃用是挺講究，但崔賬房說的這些她怎麽從沒見過？

卻不知崔賬房常與市井之人打交道，最懂他們愛聽什麽，他講得越浮誇，百姓們傳得越起勁。

崔賬房少了兩顆門牙，說話漏風，但不妨礙他講得繪聲繪色。

他見衆人聽得出神，得意一笑，又道：“這還是在家裏，池弘光在外花錢更是大手大腳，但凡遇見比他位高之人，他定會大禮奉上。他日日呼朋引伴，夜夜宴遊歡飲，動不動就大手一揮替人結賬，每次所耗少則三五十兩，多則上百兩。認識他的人隻道他出手闊綽，卻不知花的都是他妹妹的錢。”

“難怪池大郎在京中名聲甚好，”百姓中有人出聲，“原來是拿錢買的。”

“他花自己的錢也就罷了，怎能動他妹妹的嫁妝。”

“還嫁妝呢，”有人嗤笑，“哄人耍呢吧。”

“池六娘也是可憐，掙這麽多錢有何用，還不是便宜了白眼狼。”

百姓們有的激憤，有的不屑，議論聲一浪高過一浪，逼得府尹不得不出聲阻止。

“肅靜！肅靜！”

府尹拍了拍驚堂木。

“崔旺，現在審的是你挪用主家錢款，私放印子錢一案，休得胡攪蠻纏。”

“大人，小人說的句句屬實，”崔賬房道，“池六娘每年交給公中三四千兩銀子，卻經不起池弘光如此花銷，小人幾次勸他省儉着用，他卻命小人把剩下的銀兩拿去放印子錢，供他繼續揮霍。他還不許小人告訴池六娘，說公中的錢以後都是他的，他愛怎麽用就怎麽用。”

“你說的這些可有憑證？”府尹問。

崔賬房愣了下：“池弘光是家主，他隻管找小人拿錢，并未留下憑據，但小人敢對天發誓，今日所言絕無虛假。對了，此事嚴管家也知曉，大人可以審他！”

嚴管家驚怒：“崔旺，你少含血噴人，賬上的事我怎麽知道！”

“姓嚴的，你是池弘光的親信，你說你不知，你敢不敢拿你小老婆剛生的兒子發毒誓？”

嚴管家臉紅筋脹，一甩袖擺：“我不與你這瘋子一般見識。”

府尹見兩人争吵，正要喝止，忽聽玉珠驚呼。

“六娘！六娘您怎麽了？”

隻見站在一旁的池依依軟軟倚倒在丫鬟身上。

“大人，”池依依氣若遊絲，“民女身子不适，想提前告退，還請大人準允。”

府尹見她面色蒼白搖搖欲墜，不免生出恻隐之心。

之前池依依主動将崔賬房放利所得上交府衙，又給府尹夫人送了一幅上好的扇面，不爲别的，隻求衙門依法論處，以正池府清名。

誰知崔賬房竟在堂上道出如此隐秘。

池依依怎會想到，她尊敬的兄長竟然藏着這樣一副面孔，難怪她深受打擊。

府尹在京中見多了兄弟阋牆，相信崔賬房所言大半屬實。

自古錢帛動人心，池依依又是女子，更易遭人算計。

可惜崔賬房拿不出池弘光命他放印子錢的實證，府尹對此也是愛莫能助。

他帶着遺憾的心情，溫和地允了池依依告退，還貼心地派了兩名衙役送她回去。

府衙大門外，人頭攢動。

陸停舟擠在人群中，看着池依依被玉珠扶着出來，冷冷一笑。

這出戲，她演得倒是精彩。

真是好算計。