睿王府内。
淩峰雙手負于身後，在屋内來回踱步。他歸府已有數日，卻終日投身于處理南部水患之事。
因皇帝将數位負責赈災的官員定罪，南部水患愈發嚴重，數十萬難民流離失所。爲解南部之困，淩峰方得解除禁足令。
今日黃闵匆忙前來，淩峰這才知曉于菲爲救其兄長與妹妹，竟自投羅網，不禁心急如焚。
在與黃闵商議好對策後，淩峰換上朝服，急忙趕往皇宮。
以當前朝廷所撥的赈災款難以持久爲由，淩峰又向皇帝進獻一計。
本欲借此打探出上官于菲入宮後的行蹤。
可在皇帝處，他似乎對上官于菲已然進宮之事一無所知。
淩峰心中疑惑，卻也不便直接詢問，隻得暫且退下。
離開養心殿後，淩峰直奔坤甯宮。
以請安爲由，見到了皇後。
在二人相互寒暄之時，新女官玖月徐徐邁入。淩峰不經意間一瞥，卻驚覺此女的眉眼與逝去的許婕，竟有幾分相似。
淩峰心中似有所悟。
他回想起那晚，在上官府目睹許婕慘遭殺害的慘狀。略作遲疑之後，他便如實将當時的所見，一五一十地講給了皇後，并表現出同爲許姑姑的慘死，而感到惋惜之色。
皇後聞聽真相後，面色陰沉至極。緊緊攥住手中的帕子，眼中閃過一抹狠戾。
侍衛楊明和許婕乃皇後身邊的得力幹将與心腹。
那夜，二人同去上官府公幹，皆未歸來。許婕屍首在上官府後門被發現，而楊明卻離奇失蹤，至今杳無蹤迹。
當夜，率隊前行的首領，乃殿前負責安保的統領——張海。
而張海，卻是太子的親信。
當時，張海歸來禀報，聲稱在與上官府衆多侍衛混戰之時，其曾見楊明被幾名侍衛追殺而逃出府，至今去向未明。
一時間痛失兩員得力幹将，皇後心中的怒火瞬間被點燃，将一切矛頭指向了上官府。
與此同時，太子又派人暗中送來一封未署名的密信。
密信中言，有人告發，上官府産業龐大，财富堪比一國。而上官府私下與睿王走得很近，更是妄圖賄賂諸位掌權大臣，以圖謀取太子之位。
太子希望皇後能出手相助，攻破上官府，如此方可斬斷睿王尚未豐滿的羽翼。
皇後對太子有養育之恩，對于此請求，自然不會束手旁觀。
太子南宮淩霄降生當年，其生母一夜間突然變得癫狂暴躁，變得誰也不認識。也看過無數太醫、名醫，此病依舊治不好。多年來，她便一直幽居于冷宮裏。
因此，太子自幼交由皇後撫養。
皇後入宮多年，雖孕過幾次，皆因各種原因，都未保住胎兒。如今膝下，也僅育有長公主——上官婉兒一女。
因此，皇後對太子亦視若己出。
這些年過去，太子卻對皇後一直懷有疏離之感。皇後時常自我寬慰，畢竟非親生，無血緣之親，難以養熟也在所難免。
然而，與二皇子淩峰相較，皇後自然是更偏向于太子。
因二皇子身後有其母妃程琳。
其母族權勢雖不及皇後家族，但二皇子能力超群，備受皇帝青睐。若二皇子即位，太後之位必屬其母妃。唯有太子順利登基，太後之位方能歸皇後所有。
深思熟慮之後，皇後對太子的請求，皆全力以赴，爲助太子一臂之力。
而今，卻從睿王口中得知那晚的真相。自己視若親人的許婕，竟是被那張海所害。想來那楊明，恐怕也是在劫難逃。
皇後如夢初醒一般。這所有的一切，竟是由自己親手養大的孩子所設之局。
太子雖曾許諾，若能助其平安登上皇位，再保其冷宮中瘋癫的母妃無虞，太後的位置，必當歸皇後所有。
然而如今看來，太子爲了權勢，竟如此不擇手段，爲了嫁禍上官府，竟連自己的心腹都能狠下殺手。
皇後心中盡是憤恨。她萬沒料到自己全力扶持的太子，對待自己，竟也如此心狠手辣。
但在睿王面前，皇後心中雖已是怒焰滔天，可其面上卻沉靜如水，毫無波瀾。
皇後沉默片刻，才緩聲道：“此事本宮定會徹查清楚。二皇兒誠意可嘉，本宮記下了。”
淩峰抱拳，恭敬行禮，“皇額娘睿智，此事絕非上官府所爲。上官姑娘亦非幕後主謀，還望額娘能高擡貴手，放過她，亦放過上官一族。”
皇後的目光逐漸變得深邃，“二皇兒向來穩重，緣何今日竟爲了個女子求情？莫非是心系于她？”
淩峰心頭一緊，面上卻不動聲色，“皇額娘明鑒，于菲姑娘心地善良。此次入宮也是爲救其親人，實乃令人敬佩之舉。還望額娘能查明真相，勿錯怪了好人。”
皇後似笑非笑地看着淩峰，“二皇兒如此維護她，看來是真有幾分情誼。不過，本宮也并非不明事理之人。若查明上官府真有冤屈，本宮定不會讓他們含冤受屈而死。”
淩峰再次行禮道：“多謝皇額娘。兒臣想知道，那于菲姑娘現今安置于何處？”
皇後心裏咯噔一下。
這時，玖月遞來茶盞，皇後接過，輕抿一口，目光落在淩峰臉上。
“二皇兒消息倒是靈通，皇上已将其秘密關押，哀家也不知她在何處。”
淩峰猶豫了一下，“那……她的家人呢？”
皇後放下茶盞，“既是一家人，應該是一塊團聚了。”
此時，一名太監匆匆步入，在玖月耳旁低語幾句。兩人交遞了個眼神，太監點頭，又匆匆離去。
玖月看了眼睿王，又看向皇後，欲言又止的神情。
淩峰見狀，便做出告辭，“皇額娘既有要事處理，那兒臣就不再叨擾，改日再來請安。”
皇後點了點頭，“也罷，現今南部水患急迫，難得皇兒今日還抽空過來探望。這份孝心哀家也記下了……”
幾句客套之後，淩峰退出了坤甯宮。他并沒有直接出宮，而是轉向了其母妃程琳的住所。
坤甯宮内。
待睿王離開後，玖月便将方才那個太監送來的消息，轉訴與皇後。
皇後聽罷，眉心微擰，“她此做法，是想與哀家硬剛到底了？”
玖月小心翼翼道：“娘娘，那咱們如今該如何應對？”
皇後冷笑一聲，“她既想剛，那哀家便奉陪到底。”
嘉德殿内。