天色尚在破曉之際，濃厚的夜幕還未完全褪去，鹹陽的街道仍籠罩在一片朦胧的灰暗之中，李承乾就已悄然踏上了去往乾陵的路途。
他身着一襲玄色長袍，身姿在熹微的晨光下拉得老長，在侍衛們的簇擁下，步伐堅定卻又透着幾分難以掩飾的疲憊。
爲了讓李承乾能在路途上保持良好的狀态，胡不歸幾乎徹夜未眠。
藥房裏，昏黃的燭火在微風中搖曳不定，胡不歸全神貫注地守在爐火旁，眼睛緊緊盯着那藥罐，每一次藥材的投放、火候的把控，他都小心翼翼，生怕有絲毫差錯。
熬藥的過程漫長又煎熬，濃郁的藥香逐漸彌漫在整個房間，直至天際泛起魚肚白，這藥方才終于熬好。
李承乾飲下湯藥後，至少現在看來，他的氣色有了明顯的好轉。
與前年相比，原本蒼白如紙的面龐如今泛起了些許血色，整個人也顯得精神了不少。
可胡不歸的眉頭卻依舊緊緊皺着，憂慮之情絲毫未減。
這些湯藥終究隻是補藥，雖說能在一定程度上調養身體，可并非起死回生的神藥，無法從根本上扭轉陛下每況愈下的身體狀況。
如今陛下的身體，恰似一艘在狂風巨浪中漂泊了太久的破舊船隻，千瘡百孔，搖搖欲墜。
胡不歸所能做的，不過是用手頭有限的資源，像一個技藝粗糙的修補匠，勉強爲這艘破船縫縫補補，竭盡所能地讓它在波濤洶湧的大海中多堅持一會兒，航行得更遠一些。
更讓胡不歸憂心的是陛下現在的作息，通常隻有年邁體衰的老人才會睡眠時間越來越少，可陛下正值中年，身體卻已如此虛弱，怎能不讓人揪心。
當破曉的陽光徹底驅散了黑夜的陰霾，一行人終于抵達了乾陵。
李承乾緩緩走下馬車，擡眼望去，映入眼簾的是乾陵外那幾株枝繁葉茂的桂花樹。
微風輕拂，李承乾的臉上終于露出了久違的笑容。
他靜靜地伫立在那裏，目光掃過乾陵外的每一處風景，思緒卻早已飄向了陵墓之中。
他的結發妻子蘇芷，那個一心一意隻對他好的女子，正長眠于此。
那些與蘇芷共度的歲月，或平淡溫馨，或跌宕起伏，樁樁件件都在他的腦海中不斷浮現。
他沉默不語，内心卻早已翻江倒海。
在昭陵面對父皇的時候，盡管心中被兒子帶來的委屈填滿，他卻強忍着淚水，保持着帝王的威嚴。
然而此刻，站在乾陵之前，面對摯愛之人，他所有的堅強瞬間崩塌，淚水不由自主的奪眶而出。
蘇芷一定能理解他的。
這天下人，哪怕所有人都偏袒他的兒子，蘇芷也絕不會。
若是蘇芷還在世，祐兒又怎會變得如今這般模樣。
蘇芷那般聰慧善良，她定能将祐兒教導成才，讓他走上正途。
李承乾閉上雙眼。
“靈犀兒，朕，好委屈啊！”
他在心底無聲地呐喊着。
周圍誰也不敢貿然上前打擾。
許久之後，李承乾深吸一口氣，緩緩睜開雙眼，眼中的悲痛逐漸褪去，取而代之的是一種堅定的神色。
“走吧。”
他的聲音低沉無比，仿佛在這一刻做出了某個重大的決定。
在旁人眼中，陛下隻是靜靜地在乾陵站了半個時辰，然後便平靜地轉身返回。
但自幼就跟随李承乾的張顯懷卻敏銳的察覺到，陛下似乎卸下了壓在心頭許久的重擔，整個人都輕松了許多。
回到長安後，除了胡不歸，無人知曉李承乾秘密召見了齊先生和吝大福。
兩儀殿内，燭火搖曳，将三人的身影拉得長長的。
已經一年沒有熬夜的李承乾，今晚卻精神矍铄，與這兩位相識多年的老友暢談了整整一夜。
他們時而低聲細語，時而開懷大笑，回憶着峥嵘歲月。
時光悄然流轉，乾武十七年夏末，一件足以震動整個朝野的大事發生了。
齊先生，這位自陛下登基以來，便始終忠心耿耿追随在側，在朝堂上曆經無數風雨、屹立十七年不倒的肱股之臣，竟然遞交了辭呈，選擇辭官歸隐。
消息一經傳出，滿朝文武皆爲之震驚，一時間，朝堂内外議論紛紛，衆人皆猜測其中緣由。
然而，李承乾面對齊先生的辭官請求，沒有說一句挽留的話，隻是面帶微笑，那笑容裏似乎藏着許多不爲人知的深意。
到了乾武十七年秋，年僅二十五歲的王文宛如一顆耀眼的新星，在朝堂之上橫空出世。
王文出身農村，帶着一身質樸踏入官場。他憑借着自身卓越的才華、僅僅用了三年時間，便從一個名不見經傳的小人物，成功走進了普通官員窮盡一生都難以企及的軍機處。
一時間，朝堂上下所有人的目光都聚焦在了這個年輕的身影上。
當年的齊先生，同樣是在二十五歲的年紀登臨太師之位，如今齊先生離去，王文順理成章地完全接替了他的事務。
初掌大權的王文，自己都還沒能完全适應這突如其來的變化，尚未真正弄清楚自己手中究竟握着怎樣的權勢責任。
與此同時，民間開始流傳起各種流言蜚語，皆是那些别有用心之人故意散播的。
他們四處宣揚說陛下已然老糊塗了，竟然想要扶持這樣一個毫無根基的少年郎位極人臣。
朝堂之下的官員們，心中的不滿嫉妒更是不言而喻。
他們在官場摸爬滾打了一輩子，曆經無數艱難險阻，才一步步走到今天的位置，而這個少年郎卻僅僅用了三年時間就輕而易舉地超越了他們，這讓他們如何能夠服氣。
無數的奏折，被越過了軍機處，直接送到了兩儀殿。
他們不服，一個少年郎掌管着軍機處，來審批他們的折子，當他們感受到了侮辱。
他們不願意，直接往兩儀殿送折子，就是他們無聲的抗議。