暮春的長安城，仿佛被一層無形的燥熱所籠罩。

青灰色的城牆下，朱雀大街上車水馬龍，商販的吆喝聲、馬蹄的嗒嗒聲、車輪的辘辘聲交織在一起，形成一曲雜亂無章的市井樂章。

街道兩旁的茶館酒肆裏，人滿爲患，熱氣騰騰的水汽與酒肉的香氣混合，在昏黃的燈光下氤氲開來，熏得人眼眶發燙。

李承乾駕崩的消息傳來不過三日，這消息像是投入沸油中的冷水，瞬間在長安城裏炸開了鍋。

不少百姓臉上都帶着掩飾不住的笑意，那笑容裏藏着貪婪期待。

城東綢緞莊的王掌櫃，正眯着眼睛，用算盤噼裏啪啦地撥弄着賬目，肥厚的手指在算珠上翻飛：“陛下駕崩了，以後，就沒人擋咱們财路了。”

他壓低聲音，朝圍在身邊的夥計們擠了擠眼睛，“前些日子運絲綢，先帝設的關卡，簡直麻煩的要死！這下好了，新皇要是能放開手腳，咱們的生意能翻着跟頭往上竄！”

“新皇上位，要是接着先帝那一套做法，那他就得不到民心。”

街角茶館裏，一個頭戴瓜皮帽的老者，搖晃着腦袋，手中的銅煙杆吧嗒作響，“一旦開放商業限制，咱們這些天子腳下的百姓，可就是最先富起來的一批。到處都會是機會啊！”

他的話引起了周圍人的一陣附和，衆人紛紛點頭，眼中滿是憧憬。

鄰桌幾個年輕漢子更是興奮地拍着桌子，震得茶碗裏的茶水都濺了出來。

茶館酒肆裏，到處都在談論着乾武皇帝。

“死得好，死得大快人心啊！”

尖銳的叫聲從角落裏傳來，一個醉醺醺的酒鬼，舉着酒碗，搖搖晃晃地站起來，酒水灑了一身也渾然不覺，“這狗皇帝，天天管這管那，老子都快喘不過氣來了！”

他的話引發了一陣哄笑，仿佛這是什麽天大的笑話。

旁邊一個衣着華麗的富商，慢條斯理地用帕子擦了擦嘴角，懶洋洋地接話：“可不是？就說那農田新政，非要逼着咱們這些地主把錢分給鄉巴佬，簡直是斷人财路！”

最近幾天的酒，真是特别好賣。

醉仙樓的二樓，酒肆老闆臉上笑開了花，不停地穿梭在酒桌之間，招呼着客人。

那些平日裏威風凜凜的官差，此刻也放下了架子，聽到那些大逆不道的話，不僅不阻攔，反而加入了讨論之中。

幾個官差圍坐在一張桌子旁，将皂靴随意蹬在八仙桌上，酒壺在幾人手中來回傳遞。

“乾武皇帝，對于咱們的壓迫，實在是太大了。”

一個滿臉橫肉的捕頭，灌下一大口酒，砸吧着嘴說道，“每月俸祿就那麽點，還不夠孝敬上司的，他還天天查這查那，管得比親爹還寬！”

他的話引來一陣哄笑，有人舉起酒碗砸在桌上：“等新皇登基，咱們兄弟也該換換活法了！”

在這一片喧嚣之中，張安獨坐一隅，臉色陰沉得可怕。

他死死的盯着手中的酒碗，聽着周遭不堪入耳的議論，心中的怒火越燒越旺。

作爲從九品的主簿，他知道先帝推行新政的艱難，也明白這些政策給百姓帶來的好處——興修水利讓農田不再幹旱，開辦科舉讓百姓的孩子有了讀書的機會，懲治貪腐讓吏治清明了不少。

可如今，這些人卻如此忘恩負義。

他給自己的嘴裏狠狠灌了一口酒，辛辣的酒水順着喉嚨流下，卻無法澆滅心中的憤懑。

“畜生啊，真是畜生啊，就算是養條狗，還知道親順主人呢。”

他咬牙切齒地說道，聲音低沉而顫抖。

“張生，你這麽愛戴陛下，怎麽也不見你官運亨通啊？”

一個尖銳的聲音突然響起。

張安擡頭，隻見一個身着绯色官服的中年官員，正搖着折扇，慢悠悠地走到他面前，眼中滿是輕蔑，“不過是一考生而已，敬你叫你句張生，你還真以爲自己是什麽天子門生嗎？”

官員故意湊近，酒氣噴在張安臉上，“不給你臉，你張安什麽也不是。”

“那王文死後，你怎麽就成了個九品芝麻官啊？”

張安攥緊拳頭，指甲幾乎掐進掌心，卻又緩緩松開。

他想起三年前大旱，陛下赤腳站在龜裂的田地裏，親自指揮開渠引水，想起瘟疫，先帝下令将太醫院半數藥材分發給百姓，自己卻因操勞過度咳血……

可這些，在眼前這些人眼中，不過是個笑話。他隻是搖了搖頭，不再言語，心中卻滿是悲涼。

這長安，到底好在哪？皆是衣冠禽獸之輩！

他是真的想辭官回家，可是，妻子孩子都在這長安城。

辭官之後，沒有俸祿，他如何養家糊口啊！

“陛下啊，你看到了嗎，想你英雄一世，對這些禽獸之輩，如此寬容，他們卻在你身後如此議論您。”

“乾武皇帝，您開開眼，治治他們吧。”

“長安不該如此，大唐不該如此啊！”

他在心中悲歎。

夜幕降臨，天空突然烏雲密布，仿佛一張巨大的黑幕籠罩着長安城。

不多時，暴雨傾盆而下，豆大的雨點砸在青瓦上、石闆路上，發出噼裏啪啦的聲響。

閃電劃破夜空，照亮了城中的一角，雷聲轟鳴，震得人心惶惶。

長安各處城門突然緩緩打開，沉重的鎖鏈響動在雨聲中格外清晰。

一個個戴着青銅面具、穿着黑色膠質雨衣的影衛從四面八方出現，他們身姿挺拔，如同一尊尊惡鬼站在大街之上，有序地封鎖住了整座長安城。

沒人知道他們平時的身份是什麽，白天，他們可能是馬夫，可能是掌櫃的，也可能是某個更夫。

但現在，在這漆黑的雨夜，他們是影衛，是先帝的親軍，他們代表着皇權的最高意志，甚至高過了錦衣衛。

他們眼神冰冷，隻聽命令，不問過程。

街道上，傳來一陣整齊的馬蹄聲。

一個個背着大鐮刀，腰間挂着火铳的人騎着馬，從城門後有序進入，不下千人。

李恪騎着高頭大馬，在隊伍前方緩緩而行。

他的兜帽下，面容隐在陰影中，看不清表情。雨水順着他的面具邊緣流下，打濕了衣襟，卻絲毫沒有影響他的氣勢。

他看着人陸陸續續到齊，沒有說話，因爲影衛向來是做好準備再行動。

早在幾日前，每個人要做什麽事，要殺什麽人，人在哪裏，每人負責殺幾個，都已經下發了詳細的名單。

這些名單上的人，或是在市井間大肆辱罵先帝，或是在朝堂上暗中诋毀陛下的新政。

影衛們将按照名單，執行他們的任務。

完成任務後，便回到這裏，撤退，如同鬼魅一般，不留下任何痕迹。

李恪擡手，輕輕招了招手。

刹那間，所有影衛如同潮水一樣，迅速融入這夜色之中，融入了這長安城内。

街道上，隻留下空蕩蕩的石闆路，還有那不斷落下的暴雨。

今夜，注定無眠。