太極殿的飛檐翹角刺破晨霧，鎏金鸱吻在朝陽下泛着冷冽的光。

檐角銅鈴被穿堂風掀起，叮咚聲與殿外撞鍾的雄渾轟鳴交織，震落了垂脊上凝結的夜霜。

文武百官踩着青銅龜趺鋪就的禦道魚貫而入，蟒袍玉帶間碰撞出細碎聲響，如暗流湧動。

他們擡眼望向丹墀之上，李治頭戴十二旒冕冠，玄色龍袍繡着的五爪金龍随呼吸起伏，冕旒晃動間，帝王威壓便如實質般籠罩着整個大殿。

書案上，一封加急軍報斜倚在螭紋鎮紙旁，泛黃的絹帛邊緣還沾着西域的紅砂。

工部曆時數十載打造的運兵火車，此刻正載着五十萬先頭部隊在河西走廊的鐵軌上疾馳。

鋼鐵巨獸吞吐着滾滾黑煙，車輪碾過枕木的震顫，順着官道一路向東蔓延。

長安城的百姓時常能聽見遠處傳來的轟鳴聲，仿佛大地深處傳來的戰鼓。

而戶部尚書李義府每日抱着尺餘厚的賬本進宮時，佝偻的脊背愈發彎曲——糧草轉運、軍械打造、将士犒賞，每一項開支都如決堤洪水，将國庫的積蓄沖刷得所剩無幾。

與此同時，倭島方向傳來的消息讓長安的市井陷入躁動。

在銀山礦洞深處，數萬俘虜舉着油燈如流螢般穿梭。

他們赤着腳踩過積水，肩扛着沉甸甸的銀錠，在監工的呵斥聲中艱難前行。

當滿載白銀的商船揚起白帆，遮蔽了東海半邊天空時，長安城的物價也如脫缰野馬。

東市的米鋪前，夥計每日卯時便更換價牌，米價三日一漲。

綢緞莊的掌櫃摸着新到的波斯錦搖頭歎息，進價已翻了兩番。

就連街頭賣炊餅的老漢都不得不将竹筐上的草标字迹改了又改，惹得食客們紛紛抱怨。

然而茶樓酒肆間，仍有人拍着桌子高聲議論：“待我大唐鐵騎踏平西域，金山銀山還不是盡入囊中！”

李治摩挲着翡翠扳指的手指微微收緊，燭火在他眼底跳躍，映得輿圖上的西海格外耀眼。

從蔥嶺到波斯灣，這片從未被中原王朝完全掌控的土地，此刻在他心中勾勒出一幅前所未有的盛世藍圖。

當他的目光落在“裴行儉”三個字上時，嘴角不自覺上揚——這位蘇定方的關門弟子，不僅将《孫子兵法》爛熟于心，更在新式火器運用上屢出奇招。

乾武五年他在西域試炮，他指揮火炮集群打出“雷陣”，将西突厥的精銳騎兵轟得丢盔棄甲。

“陛下！西方聯軍來勢洶洶！”

兵部尚書吳天岩越衆而出，官服上的補子因急促的喘息而微微顫動，“歐羅巴各國，奧斯曼帝國歃血爲盟，天竺更是舉國調兵，總兵力已逾百萬！”

此言一出，殿内頓時響起此起彼伏的抽氣聲。右仆射扶了扶滑落的幞頭，顫聲進谏：“百萬之衆，不可小觑啊！”

李治猛地起身，冕旒嘩啦作響。

他大步走到輿圖前，指尖重重戳在碎葉城的位置：“傳朕旨意，兩萬門乾武大炮三日内必須全部運抵龜茲！”

他的聲音在空曠的大殿回蕩，“此炮由工部七十二匠師，耗十萬斤精鐵，曆時五載方成。”

“炮口可納石彈，試炮之時，北山的峭壁被轟出十丈深壑！”

想起當時地動山搖的場景，他嘴角勾起一抹冷笑，“百萬聯軍？不過是待宰的羔羊！”

然而笑容轉瞬即逝，李治轉身時眼神銳利如鷹：“但諸位都清楚，國庫的存銀隻夠支撐一年。”

他的目光掃過群臣蒼白的臉色，“這場仗，必須速戰速決！”

“待凱旋之日，朕要讓後世子孫皆知，這天下，東起扶桑，西至西海，皆爲大唐疆土！”

“陛下聖明！”山呼海嘯般的回應震得殿頂的藻井簌簌落塵，卻無人注意到角落裏，戶部侍李義府悄悄抹了把額角的冷汗。

他懷裏還揣着昨日收到的密報，江南道的糧庫已見底，而運往前線的糧草，有三成在途中被流沙掩埋。

當長安的君臣在太極殿激烈争辯時，西域的月光正籠罩着唐軍大營。

武媚娘揉着發疼的太陽穴，将最後一摞竹簡推開。

燭光下，武則天的指尖還沾着墨迹，面前攤開的行軍地圖上，密密麻麻标滿了補給路線。

突然，帳外傳來急促的腳步聲，親衛捧着一碗姜湯進來：“武遣京使，裴将軍派人送來了新的部署圖。”

武媚娘和狄仁傑對視一眼，疲憊的眼中閃過一絲光亮。

展開羊皮卷，隻見裴行儉用朱砂筆在疏勒河标注了重重記号。

“他要在河谷動兵！”武媚娘指着圖上的箭頭，“可糧草如何運抵？”

話音未落，帳外傳來此起彼伏的号子聲。

掀開帳簾，數百民夫正推着裝滿糧草的獨輪車從眼前經過，白發老翁佝偻着背在前面領路，年輕婦人背着箭簍墊後，就連七八歲的孩童都舉着火把照明。

“自昨日起，西州、伊州的百姓自發組成了運輸隊。”

親衛紅着眼眶道，“他們說，要送自家兒郎打勝仗。”

與此同時，裴行儉站在鷹愁澗的制高點，望遠鏡裏映出蜿蜒的炮隊。

兩萬門乾武大炮在月光下泛着幽藍的光，八匹健馬組成的炮車正緩緩駛過新修的棧道。

“傳令下去，明日寅時前必須完成部署。”

他将望遠鏡遞給副将，目光掃過遠處若隐若現的敵軍營帳，“阿拉伯人想拉遠戰線？那就讓他們看看，什麽叫大唐雷霆。”

而在萬裏之外的東海之濱，明州港的晨霧還未散盡，十萬水師已整裝待發。

李鎮濤撫摸着旗艦桅杆上的青銅海獸，望着甲闆上排列整齊的樓船。

這些戰船皆裝備了最新的“震海弩”，射程可達三百步，弩箭淬着劇毒，能輕易穿透三層甲闆。

随着号角長鳴，白帆如雲海翻湧，艦隊劈開浪花駛向大洋。

他們此行不僅要直搗歐洲腹地，更要截斷阿拉伯聯軍的海上補給線。

兵部的沙盤推演仍在繼續。

謀士們将代表敵軍的黑旗插滿了波斯灣沿岸，又用紅旗标注大唐的兵力部署。

“若戰事拖至兩年，”

老參軍顫抖着将最後一枚算籌放在糧草欄，“國庫将徹底空虛，百姓賦稅恐要再加三成。”

話音未落，窗外突然傳來一聲驚雷——西域的戰鼓，已然敲響。