鄭鴻漸将目光投向一旁的趙清直，隻見對方不動聲色地沖他微微颔首，眼神中帶着一絲心領神會的确認。

鄭鴻漸在心底深歎一聲。

人在屋檐下，不得不低頭。

眼下陛下親臨巡視，他們二人的命運懸而未決，前途未蔔。

這兩百萬兩銀子，與其說是賠償翡翠雕件，不如說是保命的買路錢。

面對如此困境，即便心如刀絞，也隻能咬牙“大出血”了。

“趙公公所言極是，下官醍醐灌頂，茅塞頓開！”鄭鴻漸應聲附和，語氣中帶着一絲不易察覺的苦澀。

話音剛落，他便從寬大的袖袍中小心翼翼地掏出一疊厚厚的大明銀行支票。

趙清直也默契地緊随其後，拿出同樣一疊。

趙瑞卻并未伸出手去接，隻是淡淡地瞥了一眼。

兩人心領神會，恭恭敬敬地将支票整齊地碼放在一旁的桌案上。

趙瑞的目光輕描淡寫地掃過那疊支票，發現每一張都是面額高達一萬兩白銀的巨額支票。

大明銀行的支票，通常并不進行任何實名登記，也沒有設置密碼。

原因十分簡單：在沒有計算機和信息網絡支持的時代，除非客戶選擇在固定的銀行網點進行存取款操作，否則，異地的銀行分支機構根本無法核實客戶的實名信息和密碼。

舉例而言，若你在金陵的銀行存入一萬兩銀錢并兌換成支票，然後帶着這張支票前往河南開封的銀行要求兌換現金。

在缺乏計算機系統查詢資料的情況下，河南開封的銀行網點自然不可能擁有你的實名信息和密碼。

銀行也不可能将每一位客戶的紙質資料和密碼，物理運輸到全國的每一個分支網點，這在工程上是根本無法實現的。

因此，除非客戶在存款時便明确指定單一的存取款網點，并承諾永不更換，否則，銀行便不可能推行實名登記和密碼取款的制度。

銀行的職責僅限于驗證支票本身的真僞，除此之外，一概不予過問。

從理論上講，此時的支票與現鈔并無本質區别，兩者皆不附帶任何實名信息。

“趙公公，這裏是整整一百萬兩銀子，既是賠償那件‘珊瑚六臂戲鹦鹉’的等價之資，更是爲皇後娘娘積累功德、成全您一片孝心的赤誠之意。”鄭鴻漸恭聲說道。

“難得啊，難得！”趙瑞緩緩地點了點頭，臉上露出贊許的神色，道：“銀錢都不過是身外之物，浮華過眼煙雲。”

“咱們這些做臣子的，最重要的便是恪守本分，一心一意爲朝廷辦好差事，替陛下分憂解難，如此方不愧爲我大明的忠臣良将！”

他的語氣忽然變得嚴肅起來：“河南災區百萬百姓流離失所，正嗷嗷待哺，此事關乎黎民生計，萬萬馬虎不得！”

趙瑞的語氣加重了幾分：“鄭巡撫，趙巡按，你們爲皇後娘娘提供的對災區的一百萬兩銀子的捐贈，絕不能僅僅是嘴巴上随便說說，必須嚴格落實，而且要走公賬！”

他強調道：“這筆款項必須從大明銀行的官方賬戶上走賬，不能讓你們河南省巡撫衙門和巡按衙門搞出一筆不清不楚的糊塗賬。”

“所有的收支都要有據可查，更要确保災民們能夠真正得到實實在在的救助與好處！”

趙瑞的聲音中滿是濃重的警告意味：“若是誰敢公然造假，欺上瞞下，打着爲皇後娘娘積攢功德的名義，實際上沒有讓災區百姓得到好處，反而使百姓們誤以爲皇後娘娘并未施予援手，隻是嘴巴上說說，從而損害了皇後娘娘的仁德聲譽……那他的頭上，即便有十顆腦袋，也都會保不住的！”

他的目光如鷹般銳利，緊盯着兩人的臉龐，一字一句地問道：“你們可都明白咱家的意思？”

鄭鴻漸聞言，身軀猛地一凜，心頭巨震，額頭上甚至滲出了一層細密的冷汗。

方才，他确實有過類似的想法。

送給趙瑞的那一百萬兩銀子，自然是分文不能少，必須足額奉上。

至于剩下那一百萬兩用于赈濟災民的錢款，他原以爲可以随便糊弄一番，從中克扣一些，隻花個幾千兩銀子，最多萬把兩，做個樣子，就足夠了。

神不知鬼不覺。

難道還真要足額拿出一百萬兩白銀來赈災不成？

然而，令他萬萬沒想到的是，趙瑞似乎早就預料到他們可能會有這樣的心思，竟然提前便做了布置。

明确要求這筆錢款必須從大明銀行的官方公賬上過賬。

如此一來，那一百萬兩銀子，就真的必須一文不少地用到賬了，再無任何可供操作的餘地。

鄭鴻漸在心底暗罵趙瑞的老辣與精明，面上卻依舊不動聲色。

說白了，一旦他們二人離開這間屋子，趙瑞是絕不會承認自己曾收受那一百萬兩銀子的“賄賂”。

對外，他隻會宣稱是這二人賠償的款項，全數捐贈給了災民，以此彰顯其高風亮節。

但實際上，這意味着鄭鴻漸和趙清直必須另外再掏一百萬兩銀子，用于真正的赈災。

如此一來，趙瑞不僅白白将一百萬兩銀子收入囊中，還能額外赢得爲災民捐款一百萬兩銀子的美名，可謂是名利雙收。

“是，下官等一定謹記趙公公的諄諄教誨！”趙清直連忙躬身表态。

鄭鴻漸也趕緊跟上，态度恭敬。

既然該花的錢已經無可避免地花出去了，此時此刻，他們更要緊緊抱住趙瑞這條足以決定他們命運的大腿。

趙瑞滿意地點了點頭：“鄭巡撫和趙巡按有這份心意，便足以說明你們都是真心實意爲朝廷辦事之人，是好官！”

他話鋒一轉，語氣中有了一絲莫測高深：“但是呢，即便再好的官，有時候也難免會辦出壞事來啊！”

鄭鴻漸和趙清直立刻身軀前傾，伸長了脖子，豎起耳朵，生怕漏掉趙瑞的任何一句話。

同時，兩人齊聲恭敬地請教：“還請趙公公明示教誨，下官等洗耳恭聽。”

花了這麽多錢拉關系，不就是爲了得到這位皇帝身邊的親信大太監“指點”嗎？

趙瑞将桌上那一疊厚厚的銀票不緊不慢地收入懷中，動作優雅而從容，這才淡淡地開口問道：“歸德府知府李濟川，他是怎麽死的？”

“早不死，晚不死，偏偏趕在陛下要親自提審他的時候死了，這不是擺明了讓陛下顔面無光嗎？”

“陛下又怎能不因此雷霆震怒！”