何強并沒有注意到蔡玲妹跟鄭穎嘀咕什麽，如今看到蔡玲妹當着一桌人的面盯着他看，他頓時感覺渾身不自在。

爲了擺脫窘境，何強主動詢問蔡玲妹是否适應河東的環境和飲食。蔡玲妹的情緒也穩定下來，微笑着回答了何強的問題。

酒席開始後，大家的注意力很快轉移到敬酒上面。

蔡玲妹和鄭穎因爲是女士，大家對她倆沒有特别要求，她倆隻是随意喝些葡萄酒。而白林和何強等一幫男人，則是痛飲白酒，一時氣氛熱烈。

酒過三巡，白林明顯話多了起來，他開始向何強誇耀表妹鄭穎的優點，弄得鄭穎既得意又尴尬，不斷地責備白林不要瞎說。可是白林根本聽不進去，他拉着何強的手說，老表，表妹就托付給你了，你可不要再令大家失望了。

何強隻好裝作沒有聽懂白林的話，答應道，請表哥放心，我一定會照顧好表妹。

鄭穎知道這時最好的辦法是裝作聽不見，她拉着蔡玲妹，小聲地讨論着女孩子關心的東西，從服裝、首飾，到化妝品，聊得起勁。

晚餐後，鄭穎跟蔡玲妹一起，住到明日賓館，何強則回家休息。他還沒有走到家，手機上就跳出一條短信：晚上到你家方便嗎？

何強不用猜，都知道這是誰的信息，心髒不争氣地狂跳起來。他想回“不方便”三個字，結果發出去卻是兩個字，少了一個“不”字。等到他意識到錯誤時，對方已經秒回：到家等着，二十分鍾後到。

何強這時感覺自己麻木了，也就不再回信，立即快步往家裏走去。

何強到家後，将院門和客廳門虛掩，然後自己燒茶開電視，等着對方過來。過了一會兒，何強聽到院門關上的聲音，正要出門探望，房門已經被用力推開，一張漂亮的笑臉出現在何強面前。未等何強做出反應，對方已經撲進他的懷裏，一對紅唇吻上了他的臉。

何強任對方沖動一會，然後将她從懷裏輕輕推開，拉到沙發上坐下，給她倒了一杯茶，關心道：“燕妮姐，最近可好？怎麽有空回來的？”

吳燕妮盯着何強說：“不好！經常會想你這個壞弟弟。”

何強臉色紅了，說：“你不應該這樣的。”

吳燕妮苦笑道：“這又不是我要這樣，完全是身不由己的。”

何強感動道：“謝謝姐一直把小弟放在心上。這次回來有事嗎？”

吳燕妮說：“我本來是回娘家探親的，順便到這裏會會老朋友，卻沒想到會碰到你，真的讓我喜出望外。”

何強嘿嘿笑道：“我是晚上才趕過來的。我現在被發配到甯港，你知道吧？”

吳燕妮點了點頭，說：“我這次回來才知道的。本來我還以爲你已經升了副廳，卻沒想到會去那個貧困縣。你是不是得罪了瞿秋平？”

何強搖了搖頭，說：“這事不怪他，是有人想要常委的位置。”

吳燕妮便問緣故，何強便簡單地将接替他職務的葛雲名字說了出來。吳燕妮調離海西廣電局時，葛雲還沒有到海西當副市長，因此兩人不熟。

吳燕妮問葛雲是什麽來路。何強就把葛雲原來是省歌舞團副團長，下派到海西市當副市長，兩年不到，又到河東任職，并提拔爲海西市委常委的情況簡單說了一遍。至于葛雲的幹爹是阮永江省長的事，因爲他沒有核實，就沒有随便說出。