第1457章

自踏上這片土地起，卡斯特羅便陷入一種微妙的震撼。

大明工匠雕琢的漢白玉欄杆，在陽光下流轉着溫潤的光暈，與葡萄牙戰船甲闆上斑駁的桐油形成刺眼對比；通州城街頭蒸騰的糖炒栗子香氣，混着商鋪裏绫羅綢緞的華貴氣息，遠比裏斯本港口那股鹹腥的魚臭令人迷醉。

此刻城主府晚宴上的珍馐美馔、瓊漿玉液，更是讓他恍惚間生出錯覺——自己這個縱橫大西洋的航海家，倒像是從荒蠻之地闖入文明聖殿的粗鄙之人。

但商人的本能很快将他拉回現實。

朱棣看似随意的“船太多”論調，如同精準的魚叉，瞬間刺穿了這場盛宴的表象。

卡斯特羅的食指無意識地叩擊着紅木桌面，發出規律的“哒哒”聲，思緒在腦海中飛速運轉。

他太清楚歐洲各國商人在美洲的亂象了：西班牙人在中南美大陸燒殺搶掠，将土著的黃金熔鑄成便于運輸的金條；荷蘭商船像貪婪的鲱魚群，見縫插針地搶占貿易據點；英國私掠船披着合法外衣，在公海上肆意劫掠。

這些混亂不僅威脅着大明在美洲的統治秩序，更在無形中擠壓着葡萄牙的利益空間。

“承認大明對美洲的主權......”卡斯特羅在心底反複咀嚼這個條件，喉結微微滾動。

窗外港口的号子聲隐約傳來，與宴會廳裏悠揚的絲竹聲交織成奇異的韻律。他想起三年前在馬六甲海峽，葡萄牙艦隊與大明水師相遇時的場景。

大明戰船巍峨如山，甲闆上排列整齊的火炮黑洞洞的炮口，如同巨獸的獠牙。那時他就明白，在這片東方勢力日益擴張的海域，武力對抗不過是螳臂當車。

目光掃過身旁同樣陷入沉思的佩德羅，卡斯特羅想起葡萄牙國内日益緊張的财政狀況。

國王爲維持龐大的艦隊開支，已經多次提高賦稅，貴族們怨聲載道。

若能獨攬與大明的貿易權，裏斯本的碼頭将堆滿來自東方的瓷器、絲綢，這些奢侈品在歐洲市場的價格，足以讓國庫充盈，讓葡萄牙成爲真正的海上霸主。

美洲廣袤的土地在他腦海中展開地圖。那些尚未被勘探的叢林、山脈，确實蘊藏着無數可能，但也意味着巨大的風險與成本。葡萄牙人口稀少，即便傾盡舉國之力，也難以在這片大陸建立起有效的統治。反觀大明，龐大的人口如同取之不盡的資源，源源不斷地向美洲輸送移民。

與其跟這個東方帝國在土地上争得頭破血流，不如将目光轉向更實際的利益——貿易。

卡斯特羅突然想起臨行前國王的叮囑：“不惜一切代價，爲葡萄牙争取利益。”

此刻，朱棣抛出的橄榄枝，或許正是實現這個目标的絕佳機會。承認大明主權不過是一紙聲明，而換來的卻是壟斷貿易的黃金鑰匙。

他可以想象，當葡萄牙商船滿載着大明的精美貨物返回歐洲時，其他國家商人臉上嫉妒的神情；想象裏斯本的貴族們爲了搶購一件大明青花瓷而一擲千金的場景。

“我們葡萄牙一直以來都尊重大明在美洲這裏的主權......”話一出口，卡斯特羅便感到心頭的重擔驟然卸去。

說出這句話時，他刻意加重了“葡萄牙”的發音，這是在提醒朱棣，葡萄牙才是歐洲最早與大明建立聯系的國家，是最值得信賴的夥伴。

他繼續承諾不再擴張殖民地，每一個字都像是精心打磨的砝碼，小心翼翼地添加在利益的天平上。

當朱棣爽朗的笑聲在宴會廳回蕩時，卡斯特羅知道自己賭對了。這場交易看似是對大明的妥協，實則是葡萄牙以退爲進的戰略勝利。

未來，他将以美洲貿易主宰者的身份，書寫葡萄牙海上帝國新的傳奇篇章。而此刻，城主府窗外的夜幕已經降臨，港口的燈火如同繁星墜入人間，照亮了他眼中閃爍的野心與期待。