一路向上，皆是危徑險阻，青城小心馭馬，在經過一段荊棘叢生的山路後，來到一處略微平坦的山坳。眼前亂石突兀，野草遍布，青城翻身下馬，将馬拴好，接着挪開幾塊山石，閃身進了一個山洞，又将洞口堵住。
山洞内黑漆漆的，她取出火折子，借着昏暗的火光，快步向山洞深處走去。山洞曲折漫長，天光自洞壁上的罅縫漫進來，投下幾束光斑，一陣山風刮過，洞中回蕩着細小的嘯聲。走了約莫一刻鍾，一道石門擋住去路，青城滅掉火折子，打開石門，施展輕功，幾個起落間，抵達北山的山腰。
山腰處平坦廣闊，再往裏走，一片占地極廣的院落出現在眼前。
尋常人不會想到，如此荒涼絕壁的山巒間竟會有一處如世外桃源般的居所。
院落久無人居，四周長滿雜草，牆壁斑駁，門扉上滿是灰塵。
而此時此刻，門前有個黑衣人，背對青城而立。
這人正是邯平，昨晚困龍陣被破後，他一直有些恍惚，演武結束後，他來吊唁舊友，順便看看這個他從小生活過的地方。
看着眼前的院落，邯平長籲一口氣，擡起手想推開大門，卻又堪堪停住，他忽地有些後悔，後悔自己不該來，故地重遊，舊事曆曆在目，心口疼痛難當，在一片視線朦胧中，他看到自己緩緩收回的手。
靜立片刻，待眼中霧氣散去，眼前清明一片時，他毅然轉身，腳步漸漸快起來，那顆溫軟的心也漸漸涼硬起來——國仇未報，未盡之事還有許多，他該回去了。
可才走了幾步，他猛地刹住腳步，心中駭然，他萬萬沒想到此處會有外人——一個女子靜立在不遠的地方，正目不轉睛地凝視着他。三年來，他一直小心隐藏十二衛的身份，除了珩王及其親信外，旁人并不知曉他的來曆，可眼前這位不速之客，卻出現在一個随時可能揭穿他真實身份的地方。
邯平心中暗驚，後悔自己一時出神，對近在咫尺的危險一無所知，他努力穩住心神，沉聲喝問：“你是何人？爲何會來此處？”
說話間，他眼中閃過戒備，手不自覺地向背後的劍柄探去，女子并未答話，靜靜地望着他，眼眶漸紅。
想到昨夜困龍陣被破，又見眼前的女子如此表情，邯平心念急轉，猶豫道：“你……是不是認識我？”
青城默然不語，一步一步走向他。
我何止認識你，我的近衛有十二人，你是年紀最小的那個，我們從小一起長大，一處練功，你們保我平安，護我周全，可三年前，我們走散了……
青城在距他十步遠的地方站定，眸光一閃，忽地施展輕功，毫無征兆的向他出掌，掌中帶風，似刀如劍，直面而來。
邯平一向不與女子交手，起初隻一味閃避，三招過後，對方攻勢不減反增，他終于忍無可忍，自背後蓦地抽出長劍，開始還擊。可接下來，他施展的每一路掌法或是劍法，這女子都能輕易化解，不僅如此，像是能預見他下一步招式一般，總能先發制人。
幾個回合下來，邯平愈發心驚，疑惑之下，他縱身退後幾步，揮劍指向青城，握劍的手微微發顫：“你究竟是何人？爲何懂得九霄劍法？”
在邯平滿臉的戒備和驚疑中，青城緩緩揭下面上的白紗。
彼時正值黃昏，暮雲低合，長煙落日，山嶂延綿下，是平沙萬裏的邊城。可當那溫潤柔和的餘晖照在她絕色清麗的面容上時，邯平隻覺得仿若冰雪融化、晨曦初綻。她淡淡一笑，笑顔與多年前那個帶着嬌憨笑靥的少女慢慢重合在一起，而她說出的話是他在少年時聽過無數遍，又百聽不厭的。
她說：“阿九，你的武功愈發精進了！”
邯平退後半步，滿臉不敢置信，雙目圓睜，死死地盯着青城，就這樣凝望了好一會，他忽然上前幾步，徑直跪倒在青城面前，泣不成聲，哽咽道：“主帥……伊昭公主……”
這稱呼讓青城心口一滞，三年了，已有三年不曾聽到有人這樣稱呼她。
她當然不是青城，更不是大魏郡主，她生于白城，長于夕霧峰，她是邬桓最後一任君王赫連珏的親妹妹，是掌管邬桓二十萬龍甲軍的主帥，是武功奇絕的金台十二衛唯一效忠之人，她就是邬桓國的伊昭公主赫連欽。
三年前的一場驚變讓主仆二人都以爲與對方早已天人永隔，如今驚覺，對方尚在人世，再沒有比這更讓人欣喜之事了。
青城想扶邯平起身，他卻執意不肯，與年少時的每次離别一樣，跪在她身前，抱住她的腿，不願起身。
她扶着他的肩頭，終于淚如雨下，良久，才道：“阿九，起來！”
邯平向後膝行半步，屈起一條腿，胡亂擦掉眼淚：“屬下……遵命！”
他緩緩起身，依舊不敢相信眼前的一切，隻覺得如夢境幻影，随時會消失不見。
“公主，這究竟怎麽回事？他們都說你葬身火海，已經不在了……那日究竟發生了什麽？”
“那日……”
青城甫一開口，夕陽恰好傾灑而來，她蓦地望向天邊，隻覺得那殘陽似血，不由心痛難當，她急忙阖眼，不忍再看。
她靜默片刻，睜開眼睛，“那日，是沈沅救了我，她當時受了很重的傷，臨終前，她将身上象征身份的玉佩給我戴上，又在玉佩夾層中留下密信給玥璃和兩位侍女，這之後我就用她的身份活了下來……”
沈沅自小有肺疾，常用紗巾遮面，罕有人見其容貌，而伊昭自十二歲起就用邬桓秘術隐去真容，如此才可瞞天過海。
青城明顯不願多說，話鋒一轉，“這些事以後再說，先告訴我，你是怎麽活下來的？”
邯平斷斷續續道出當年實情。
“三年前，屬下奉公主之命，出城查瑄王被殺的線索，可剛出城不久就遇到一隊雲中騎，兩方人馬對戰，屬下身中數箭，以爲必死無疑，不想卻被珩王所救，之後珩王便将我帶去了雲中城。”