“我覺得很合适。”楊鳴斟酌着每一個字，“張經理熟悉業務，再加上她是強哥的妹妹，這個位置非她莫屬。”

“是嗎？”張志強的目光如同蛇信，在空氣中輕輕試探，“這就是你的真實想法？”

“是。”

煙霧在兩人之間盤旋，張志強緩緩吐出一口：“之前王海讓你去省城勸小靜，你不僅沒勸，反而把她帶了回來。”

“因爲我認爲張經理不該待在省城。”楊鳴直視着對方的眼睛，“她想爲強哥分憂。”

“分憂？”張志強的笑容裏藏着某種無奈，“也許這就是命吧。”

煙蒂被摁滅在水晶煙灰缸裏，發出輕微的嗤響。

張志強的表情突然收斂，如同褪去了一層面具：“你知道我今天找你來的真正目的嗎？”

楊鳴微微搖頭。

“我要你誠實地回答我一個問題。”

“強哥請說。”

“你覺得我張志強的妹妹，配不配得上你？”

這句話讓楊鳴措手不及，他感覺自己的心跳都漏了半拍。

他預想過這次見面的無數種可能，卻獨獨沒有料到這個。

張靜對他而言，始終是一道模糊的界限。

他們之間連朋友都算不上，充其量隻是共事的同僚。

現在，張志強這句話卻在他們之間投下了一顆重磅炸彈，其中意圖難以揣摩。

“當然配得上。”最終，楊鳴聽見自己的聲音，在這片寂靜中清晰而笃定。

窗外的天色已經全暗，室内的光線将兩人的影子拉得很長，交錯着，如同某種隐喻。

“對小靜，你是什麽感覺？”

“朋友。”楊鳴找到一個還算合适的詞彙。

“如果我說，”張志強向前傾身，“我想讓你和小靜結婚呢？”

空氣在這一刻凝固。

楊鳴感受到一種無形的重壓，如同一隻無形的手扼住了他的喉嚨。

“我妹妹從沒談過戀愛。”張志強再次點燃一根煙，火光在黑暗中閃爍，“她的婚事，我操心了好幾年。既然她不願給我答複，那就由我這個做兄長的來安排。”

煙霧在燈光下緩緩升騰。

“你在公司的表現，我都看在眼裏。”張志強的目光穿透煙霧，“不管是趙國還是王海，對你的評價都很一緻。”

拒絕的話語在楊鳴舌尖打轉，關于已有女友的推辭、對感情的解釋，但最終都消散在喉嚨深處。

“我知道你對小靜可能沒有那方面的感情，”張志強的聲音裏帶着不容置疑的權威，“但感情可以培養。這個世界上所謂的愛情，不過是給小孩子的童話。它或許存在，卻并非必需品。人不會在餓着肚子的時候追求虛無缥缈的愛情。”

楊鳴感覺喉嚨幹澀，仿佛吞下了一把細沙。

張志強的目光如同探照燈，等待着他做出選擇。

“我……”

腳步聲切斷楊鳴的話語，張靜從樓梯處緩緩降臨。

她面無表情，仿佛早已将所有情緒抽離軀殼。

煙霧在她身後缭繞，将整個畫面籠罩在一層朦胧的灰調中。

但張志強的聲音穿透這層迷霧，尖銳而不容逃避：“你什麽？願意還是不願意？”

楊鳴的呼吸在胸腔裏凝固。

空氣中彌漫着一股無形的重量，壓迫着每一個人的神經末梢。

這一刻，選擇的重量清晰得令人窒息。

點頭，意味着重返權力之巅，重掌翰海二把手的位置。

搖頭，則預示着要付出比離開翰海更爲深重的代價。

在外省折戟的張志強，已經輸不起納市最後的尊嚴。

一個“不”字，就足以成爲壓垮他自尊的最後一根稻草。

而這樣的時刻，向來會在黑暗中醞釀出血腥的報複。

這一切都是一場赤裸的交易，不需要愛情的點綴。

張靜站在那裏，沉默如同一尊雕塑。

她的緘默本身就是一種回答，在這個世界裏，有些犧牲早已被寫入命運的劇本。

窗外的夜色愈發深沉，仿佛要吞噬室内最後一絲猶豫的餘地。