廳内燭火搖曳，在朱文成臉上投下忽明忽暗的光影，那雙眼睛裏閃爍着算計的光芒。
吳承安暗自冷笑，面上卻不動聲色：“大人厚愛，在下愧不敢當，隻是家師待我恩重如山，在下目前還沒有離開師傅的打算。”
“恩重如山？”
朱文成打斷他的話，嗤笑一聲：“韓成練不過是個邊關守将，能給你什麽？本官可是聽說，你這半年來在韓府，不過是個小小的弟子，他并未在軍中給你謀差事。”
這話說得露骨，廳内氣氛頓時凝重起來。
吳承安注意到，朱文成說這話時，右手不自覺地摩挲着腰間玉佩，顯然一副勝券在握的模樣。
“大人此言差矣。”
吳承安挺直腰背，聲音沉穩有力：“若無家師栽培，便無今日之吳承安，在下雖不才，卻也懂得一日爲師，終身爲父的道理。”
朱文成臉色微變，眼中閃過一絲陰鸷。
他放下茶盞，瓷器與木案相碰，發出清脆的聲響。
廳外夜風驟起，吹得窗棂微微作響，仿佛在爲這場暗藏鋒芒的對話伴奏。
吳承安的話，無疑是做出了決定，拒絕了他的邀請。
這麽武藝不錯的少年，最終還是和他成爲了兩條路上的人呐。
随即，他眼睛一眯，閃過一抹寒芒。
朱文成手中的青瓷茶盞“咔“的一聲擱在檀木案幾上，茶湯濺出幾滴，在紅木桌面上洇開深色的痕迹。
他眯起那雙狹長的眼睛，聲音陡然轉冷：“吳承安，你可知道拒絕本官的後果？”
廳内的燭火忽明忽暗，将兩人的影子拉長投映在雕花屏風上。
吳承安挺直腰背，錦袍下的肌肉微微繃緊，聲音卻沉穩有力：
“大人明鑒，在下如今已是院試案首，功名在身，按大乾律例，無故加害有功名者，當以謀害朝廷棟梁論處。”
“好一個伶牙俐齒！”
朱文成突然拍案而起，腰間玉佩碰撞發出清脆聲響。
他踱步到吳承安面前，官靴踏在地磚上發出沉悶回響：“原來你早就想好了對策，看來本官還是小看了你。”
說着，他突然伸手撣了撣吳承安肩上并不存在的灰塵，這個看似随意的動作卻帶着明顯的威脅意味。
吳承安不動聲色地後退半步，眼角餘光掃過廳外隐約可見的侍衛身影。
夜風穿過回廊，帶來遠處更夫的梆子聲，已是三更時分。
朱文成忽然轉身回到座位，慢條斯理地端起茶盞抿了一口。
茶香在廳内彌漫，他卻說出一句讓吳承安血液凝固的話：“告訴你一個不好的消息，你師尊韓成練被大坤兵馬圍困在黑石峽谷，已經三天了。”
“什麽？”
吳承安瞳孔驟縮，拳頭瞬間攥得咯咯作響：“這不可能！師尊精通兵法戰策，黑石峽谷地勢險要，怎會……”
“怎麽不會？”
朱文成打斷他，指尖輕輕敲擊茶盞邊緣：“若是有人提前洩露了換防路線，又或者糧草補給被人動了手腳呢？”
他說這話時，眼中閃過一絲玩味的光芒，就像貓戲弄爪下的老鼠。
吳承安隻覺一股寒意從腳底直竄上天靈蓋。
他死死盯着朱文成那張保養得宜的臉，突然明白過來——這根本不是什麽意外，而是一場精心策劃的陰謀！
“你到底想做什麽？”
吳承安從牙縫裏擠出這句話，手已經按在了腰間佩劍上。
廳外立即傳來一陣甲胄碰撞聲，數名侍衛手按刀柄出現在門口。
朱文成卻突然換上憂國憂民的表情：“韓将軍乃我幽州柱石，本官豈能見死不救？隻是……”
他故意拖長聲調，從案幾抽屜取出一份軍報推過來：“如今邊關吃緊，蔣提督麾下兵馬都調去前線。”
吳承安抓起軍報，上面赫然蓋着火漆印。
借着搖曳的燭光，他看清上面寫着韓成練部“因冒進中伏，被困黑石谷”的字樣，日期正是三天前。
羊皮紙在他手中微微顫抖，那些字迹仿佛化作利箭刺入眼中。
“當然！”
朱文成忽然話鋒一轉：“若是韓将軍的愛徒願意率兵馳援，本官倒是可以行個方便。”
他說着從袖中取出一枚令箭放在桌上，青銅令箭在燭光下泛着冰冷的光澤。
吳承安盯着那枚令箭，突然冷笑出聲：“大人好算計，讓我一個沒有統兵經驗的武舉人去解圍，豈不是送死？”
“話不能這麽說。”
朱文成撫須輕笑：“你可是深入過大坤軍營的，不過……”
他忽然壓低聲音：“想要兵馬，得去前線找蔣提督調遣，本官這裏嘛……”
他意有所指地看了看空蕩蕩的庭院：“連個護衛都抽調不出啊。”
吳承安額角青筋暴起。
這分明是要他單槍匹馬去送死！
可師尊被困的畫面不斷在腦海中閃現。
這段時間以來，韓成練手把手教他槍法，甚至将獨女許配給他！
“好！”
吳承安突然一把抓起令箭：“我去！但若我師尊有個三長兩短……”
他猛地将令箭拍在桌上，硬木桌面上竟被按出幾道裂痕：“我必讓某些人血債血償！”
朱文成臉上的笑容僵了一瞬，随即恢複如常：“年輕人就是氣盛，不過本官提醒你，從這裏到黑石谷要經過鬼見愁峽谷，最近那裏……呵，不太平啊。”
他說着起身整理官袍，故意露出腰間那枚刺史印绶：“本官乏了，你自便吧。”
吳承安轉身大步離去，官靴踏在青石闆上發出沉悶回響。
穿過庭院時，他注意到暗處至少有二十名弓箭手埋伏。
夜風卷着落葉打旋，遠處傳來幾聲凄厲的狼嚎。
直到走出刺史府大門，吳承安才發覺後背已被冷汗浸透。
他握緊那枚令箭，尖銳的棱角刺入掌心。
擡頭望向北方——那裏是黑石谷的方向，夜色中隐約可見山脈輪廓如同蟄伏的巨獸。
“師尊，等我！”
他低聲呢喃，聲音消散在秋夜寒風中。
自己的師尊在被困，他身爲唯一的弟子，而且還和其女兒有了婚約，他不可能見死不救。
哪怕知道九死一生，哪怕知道這是朱文成的陰謀，他也必須去！
而直到此刻，他才明白朱文成爲何沒有阻攔他成爲案首。
對方就是要在他成爲案首之後去前線，如此一來，也就名正言順了！
真是好算計啊！