叔姬微微一愣，仿佛想到了什麽，白皙嬌美的臉龐上露出一絲訝異。

“主人，您晉升爵位了？”

她在大秦生活已有段時日，對秦國施行的二十級軍功爵位制度相當熟悉。

肖燃含笑颔首，“不錯，陛下見到紙後龍顔大悅，便連晉我三級爵位，如今我已是公大夫。”

叔姬眼眸中滿是震驚，紅潤的小嘴微微張開。

她跟随肖燃才過了多久？

肖燃竟已從一個普通少年，迅速攀升至第七級爵位。

這般晉升速度簡直是前所未聞。

叔姬白嫩的臉頰泛起一抹紅暈，晶亮的眼眸中流露出深深的敬佩。

“主人您真是太了不起了！”

唯有生活在大秦的人，才深知獲取爵位之艱難。

不更以下的爵位已屬珍貴，到了大夫這一層級，獲取難度更是急劇增加。

況且如今六國已平，獲取軍功的機會大爲減少，肖燃獲得爵位的速度便更顯得驚世駭俗。

肖燃聞言一怔，看了一眼嬌俏動人的叔姬，微笑道。

“造紙并非我一人之功，其中亦有你的一份辛勞…”

他主要負責動口指揮，具體事務大都由叔姬操辦。

叔姬搖了搖頭，“奴婢不敢領功，此事換作任何其他人皆可完成，與奴婢自身并無太大關聯。”

“而造紙術自始至終皆由主人指導，旁人是萬萬做不到的。”

肖燃無奈，這姑娘真是個實心眼。

他笑道：“我是主人，自然由我說了算；此事确有你的功勞，因此你也應得到獎賞…”

言罷，他取出一塊楊木制成的小牌。

“喏，收下吧，這是給你的…”

叔姬愣住了，她呆呆地望着這塊楊木牌。

“這是…？”

肖燃面帶微笑地看着她。

“這是專屬于你的身份憑證，驗…”

始皇帝已免除了叔姬的隸妾身份，叔姬從此成爲大秦的普通百姓，自然擁有了法定的身份證明，即“驗”。

若要出城遠行，還需向官府申領憑證“傳”。

持有合法的驗傳，才算在大秦擁有正式“身份”，否則便隻能算作無籍的黑戶。

像叔姬這樣的隸妾，原本是絕無可能獲得驗傳的。

叔姬呆呆地說道：“主人，可是奴婢…”

她尚未完全反應過來，那副呆萌的神态讓肖燃有些忍俊不禁。

他望着叔姬，目光溫和。

“你已不再是隸妾了，大可不必再如此自稱；從今往後，你便是大秦的子民。”

叔姬内心劇震，清澈的眼眸中充滿了難以置信的神色。

肖燃将手中的驗塞入叔姬掌心。

叔姬緊緊攥住那塊楊木牌，她擡眼看向肖燃，眼中充滿了複雜的情緒。

“主人……”

她當然明白，自己一個區區隸妾不可能無緣無故獲得赦免，除了肖燃之外，根本不會有人爲她費心。

叔姬輕咬下唇，恭敬地行了一個大禮。

“主人再生之恩，奴婢沒齒難忘。”

肖燃笑眯眯道：“其實我亦有私心，正有事需要你幫忙處理。”

叔姬神色認真，“奴婢願爲主人赴湯蹈火，在所不辭。”

肖燃無奈道：“無需如此誇張，其實不過是以你的名義去經營一項生意罷了…”

他早已選定的代理人正是叔姬。

當前的大秦時代，女性的社會地位并不像後世某些朝代那般低下；無論是與夫家和離，或是再行婚嫁，都是被允許的，并不會遭受歧視。

女子從事商業活動自然也是可行的，不過通常女性不會選擇行商這種奔波勞累的活計，畢竟需要常年在外奔波。

叔姬愣了一下，但很快便明白了過來。

“主人要經商？”

肖燃微笑道：“這造紙的買賣，與其讓旁人去做，不如由我們自己掌握；我身份不便出面，便由你來主持，建立商号，再購入大批奴隸，我們要成爲大秦首家經營造紙業務的商戶…”

叔姬領會了肖燃的意圖，恭敬地應道：

“遵命！”

五日之後。

叔姬已按照肖燃的指示，購置了大批奴隸。

憑借朝廷的暗中支持，各項籌備事宜進展迅速，沒用多久便已全部落實。

很快，第一批生産出的白紙便湧入了鹹陽城市場，立刻引發了不小的震動！

“嘶！此物竟然可以用來書寫？”

“這便是…紙？”

“什麽？！有了這東西，豈非可以完全取代竹簡？”

“區區兩錢便能購得十張白紙，實在是物美價廉！”

“不知是何方神聖所制，簡直是巧奪天工！”

鹹陽城内迅速掀起了一股搶購紙張的熱潮。

而大秦的各級官吏們也紛紛開始改用紙張處理公務。

無論從哪個角度比較，竹簡都遠遠不及白紙方便實用。

又過了三日。

王宮之中。

清晨時分。

天色尚未完全破曉。

“咦，陛下今日竟然起得這般早…”肖燃略帶驚訝地望着端坐案前、正在批閱奏章的始皇帝。

嬴政面容略顯倦色，但雙眸卻異常明亮，精神狀态顯得十分亢奮。

他輕輕拍了拍面前堆積如山的一疊紙質奏章。

“自從有了紙張之後，比起處理竹簡不知便捷了多少倍；朕從昨晚開始批閱奏章直至現在，除了久坐之外，幾乎感覺不到疲憊。”

嬴政的語氣中充滿了喜悅，天知道以往那動辄數百斤的竹簡奏章是如何批閱過來的。

如今，處理政務的效率簡直是天壤之别。

肖燃的臉色卻不太好看。

他發明紙張的初衷是爲了讓事務處理更輕松便捷些，現在可倒好，始皇帝這位工作狂竟然因此徹夜不眠，批閱奏章批上了瘾？！

嬴政并未察覺肖燃面色的變化，兀自興奮地說道：“以往一卷竹簡能書寫三五百字已屬不易，如今一張白紙便可容納數百字，然一卷竹簡重達斤餘，而三五張白紙卻輕若鴻毛…”

“不僅朕批閱奏章更爲便利，就連群臣上奏，亦可詳盡叙述，不必再字斟句酌、惜墨如金；無論是在處理事務還是信息傳遞方面，效率都得到了極大的提升！”

“譬如那些酷愛讀書之人，也無需再手捧沉重的數卷竹簡，隻需攜帶一本紙質典籍，便可随時随地輕松閱讀，此乃利國利民之大好事也！”