征兵的過程，比想象中更加順利一些。
無論是那些支持周铮的百姓，還是曾經暗中反對周铮的豪紳地主，在這一刻，幾乎都一個态度，那就是與周铮共進退。
隻是，這裏面哪些人是真心的，哪些人是虛假的，周铮心知肚明。
“大夏國煉制出來了火槍的消息，已經逐漸傳遍。”
“雖說百姓還沒有得到消息，可一些消息通透的達官顯貴已經得到了消息。”
“這一戰，他們不過是想要借助陛下之手，利用朝廷來試探一下大夏國罷了。”
“一旦消息屬實，大夏國真擁有抗衡我們火槍的武器，那些家夥的禍心，怕不會再隐藏了啊。”
皇宮之内，牧雲憂心忡忡。
周铮神色凝重，他還是低估了大夏國的手段。
“無論大夏國是不是真的煉制出來了火器，隻需要一戰，一切都明了了。”
喃喃自語，這是周铮在這個世界，第一次感到的危機。
火槍的出現，改寫了整個戰争格局。
本以爲隻要嚴格控制住火槍的生産，那麽大周就可以馳騁天下。但現在看來，事情似乎并非如此。
“朕，害怕的從來都不是火槍。”
緩緩擡頭，周铮的聲音有些沉重。
火槍，不過是熱武器的基本款而已。
在冷兵器時代裏面，自然可以一騎絕塵，碾壓一切。可是在熱武器的世界裏面，火槍的存在，并非是制勝的法寶。
他真正在意的，是大夏國爲何能繪制出比現在大周更加精巧的手槍？！
這件事情與當初的蕭晴是不是有關系！
“難道說，這個世界，并非隻有朕是穿越而來的？”
這個大膽的想法，在周铮的腦海中想起來的時候，他不由自主地心頭一晃。
若真是如此的話，那麽事情才是真正的麻煩了。
“陛下，顧江傳來了消息，越郡之地，一切都如您所料。”
“諸位世子，暫時沒有出兵的迹象。”
并未察覺到周铮的出神，牧雲繼續将消息呈報上來。
“假象罷了。”
“他們都在等，等這一次朝廷與大夏國一戰罷了。”
“不過如此也好，至少現在不用頭疼越郡之地。”
周铮手指輕柔着自己的太陽穴。
“墨家那邊如何了？”
輕吐一口濁氣，既然選擇了和大夏國一戰，那麽火槍和子彈的淬煉，就是當務之急。
“回陛下，蘇家傾其所有，資金方面不用擔心。”
“墨家弟子，已經徹夜未眠，加緊打造火槍和子彈。”
“周平也開始操練部分精銳新兵。”
說道這裏，牧雲語氣中多了一絲自傲。
以目前的情況，就算大夏國真有火槍，他們也有信心可以勝之。
畢竟，天下之間，除了墨家之外，誰的淬煉之處能達到如此地步？！
“此外，上一次陛下研制的炸藥包，也被墨家進行了一定的改良。”
“雖然精準度不如火槍，可殺傷力範圍更大。”
牧雲聲音有些激動。
“嗯？！”
“材料從何而來？”
周铮有些詫異，火藥包和子彈最大的問題，已經不是工藝方面了，而是原材料方面。
整個大周彙聚的材料都不多，所以周铮并未讓墨家繼續研制火藥包。
“回陛下，是雲韻公主帶過來的。”
牧雲一笑，這一次雲韻的出現可以說是雪中送炭。
不僅帶來了大元王朝的盟約支持，更帶來了許多他們急缺的原材料。
“這一次，确實欠了大元一個人情啊。”
周铮點點頭，有了足夠的原材料，周铮倒是更有信心。
“陛下，有句話，老臣不知當講不講當。”
遲疑些許，牧雲重新擡頭望着周铮，有些欲言又止的樣子。
“師傅，但說無妨。”
牧雲是周铮最爲信任的人之一，他自然希望牧雲無話不說。
“眼下朝廷内憂外患，一些别有用心之輩更是暗波湧動。”
“太上皇雖被禁锢，但，終究是一個不穩定的因素啊......”
牧雲盡管說得比較委婉，但弦外之音，周铮如何聽不出來。
他口中的太上皇，正是天景帝。
果不其然，此話一出，周铮倒愣住了些許。
“固然，朕有一百個可以殺了他的理由，但終究下不了這個手。”
苦澀一笑，周铮如何不清楚，天景帝隻要活着一天，那麽他的危險就會存在一天。
他可以不在乎世人的目光，也可以不在乎後世史書，但周铮還是無法真正地下狠手。
畢竟，天景帝，是這一具身體的生父！
“陛下，有些事情，不一定非得您親自動手。”
緊咬牙，牧雲似乎還有些不想放棄。
他自然知道弑君弑父可能會對周铮造成的極大影響，但他更清楚，死一人與整個江山的穩定相比，顯然是微不足道的。
“師傅，朕讓他活着，不殺他的原因。”
“不是因爲朕不知道他的隐患，也不是朕真的心慈手軟不敢下死手，更不是朕沽名釣譽。”
“而是！”
“朕，要時刻提醒自己，做一個有底線的人。要做一個有最基本原則之人。”
徐徐吐出胸口的濁氣，周铮緩緩搖頭解釋。
“師傅，知道，爲何人是世間最珍貴的存在麽？”
雙手背立，周铮語重心長。
而這個問題，讓牧雲一愣，顯然他從未想過。
“水火有氣而無生；”
“草木有生而無知；”
“鳥獸有知而無義。”
“人，有氣、有生、有知，亦且有義，故最爲天下貴！”
周铮的聲音不大，可每個字都宛若有千斤之力，狠狠地敲打着牧雲的内心。
“何謂義？”
“道德仁義爲義。”
“那是朕做人最基本的底線。”
“若爲了一己之私，連最基本的道義都不顧，那朕與那些鳥獸，有何異？”
周铮的話，充斥着牧雲的腦袋。
他面色不斷變化，可随後望着周铮的雙目多了一絲敬重。
帝王之位，讓多少人利益熏心，讓多少人喪心病狂。
好在周铮，沒有！
“老臣，糊塗了啊。”
......
“報！”
“陛下，芸熙有要事求見......”