涵關！
此時正值入秋之際，瑟瑟秋風籠罩，寒意悄然來襲。
周铮站在涵關城牆上，雙目微凝，朝着草原的方向眺望而去。
從北境之地馬不停蹄趕過來，周铮就已經察覺到不對勁的地方了。
越往大周和大元交界的地方，守衛越發森嚴，以往繁華的商旅已經看不到身影了，甚至不允許任何人私自出境。
可以說，現在的大元和大周完全被隔閡開來，雙方難以尋覓對方的消息和動靜。
而最讓周铮難受的是，涵關前方不遠處，他見到了不少的牧民。
他們雙目中盡是慌張和恐懼，一臉悲哀和絕望地将注意力落在涵關之上。
他們想要踏過涵關，進入大周之内。
因爲，現在的大元，充斥着危機，一個不慎就會死在草原之上。
強烈的求生欲，讓這些遊民試圖得到大周的憐憫，因爲在他們看來，涵關之内，或許才是唯一的庇護所。
可惜，涵關緊閉，城牆上兵将全副武裝，不放任何遊民踏足涵關。
唯一讓周铮稍微好受一些的，是涵關之内會不定時給那些前來避難的遊民一些糧食和水，保證他們基本的生存。
“老大，朝廷這樣做無可厚非。”
“畢竟，一旦消息走漏，朝廷不得安生啊。”
“況且，一旦放了一位遊民進來，整個局勢，對我們或許更加不利。”
周平落後周铮半個腳步，眉頭緊蹙，小聲開口。
沒有人知道這些難民裏面有沒有大夏國的細作，若他們趁機進入涵關之後動手，強行拿下涵關，那麽大周将會很快被戰火包圍。
周铮沒有說話，他自然知道周平的弦外之音。
大戰起，誰也無法獨善其身。
自保，或許是他們唯一能專注關心的事情。
“一萬火槍手，還有多久到？”
深吸一口氣，周铮知道不能呈一時的憐憫，将涵關拖入萬劫不複之地。
“根據前方傳來的消息，還有三日，便可抵達。”
這一次的一萬火槍手，不僅裝備精良，而且攜帶了大量的子彈。
所以，行軍速度緩慢了些許。
“陛下，昨夜探子來報，大元朝廷情況比想象中還要糟糕很多......”
微微沉思，周平臉上的擔憂之色再也掩藏不住。
“大夏國集結了十萬餘精銳，在火槍的加持下，大殺四方，現在距離大元朝廷不過百裏。”
“朝廷之中，萬慶帝可調用力量不過三萬餘人而已。”
“若大夏國不顧一切出手，頃刻之間，就可以颠覆大元。”
大夏國速度太快了，快的來讓周平都感到了慌張和擔憂。
最關鍵的是，消息一個比一個糟糕。
“陛下，真的還要去麽......”
輕咬牙，周平低着頭沉聲開口。
這一去，兇多吉少。
“大夏國，怕是早就料到了陛下會出手，他們按兵不動，緩緩靠近大元京都。”
“似乎，就是在等陛下。”
聲音沙啞，周平重新擡頭，望着周铮。
“非去不可。”
“哪怕是刀山火海，這一次，朕也要闖一闖！”
拳頭緊握，周铮自然清楚其中的危險，可這又如何？！
那裏，有他在意的人！
即便萬劫不複，即便明知陷阱，那又如何？
“臣，誓死追随！”
周平内心有些激動，朝着周铮跪拜而去。
追随這樣的人，當真是死而無憾！
......
北境之地！
“父親！？”
将軍府内，蕭冠和蕭虎兩人雙目充斥着血絲，臉上全是詫異和難以置信之色。
誰能想到，蕭穆會在這個時候做出這等決定？！
“爲父，意已決，爾等無需再勸。”
搖搖頭蕭穆眉頭一挑，語氣铿锵有力。
“這個天下，是陛下的天下，也是大周的天下。”
“老夫用人頭保證過，要誓死完成陛下的任務！”
“老夫英雄了一世，又豈能在這種節骨眼上，讓陛下爲難，又豈能在這等節骨眼上，讓陛下陷入危機！？”
蕭穆的話，讓蕭虎和蕭冠兩人同時一愣，而後拳頭緊握，低着頭，一句話都沒有再說。
他們豈能不清楚蕭穆的想法？！
可真要如此，那麽就太危險了！
“将軍百戰死，馬革裹屍還！”
“若老夫能死在戰場上，也不枉這一生了！”
“你們，應該替爲父自豪！”
瞧得兩人的神色變化，蕭穆反倒是安慰到。
他早已做好了赴死的決心，豈會在這個時候貪生畏死！
“蕭冠蕭虎聽令！”
“末将在！”
“本将軍命爾等，率一萬火槍手，鎮守北境之地！”
“無論發生什麽，都要守住北境之地，若北境之地破，你們就以死謝罪吧！”
蕭穆的聲音，在将軍府之内不斷回蕩。
蕭虎和蕭冠二人相視一眼，随後緊咬牙，領命！
“諸位将軍！”
“末将領命！”
“你們随老夫征戰一生，體内的熱血，可還在！？”
“在！在！在！”
“你們，可還願意用自己的鮮血，浸染敵人的土地，可還願意與老夫征戰蒼穹，血灑敵營？！”
“願！願！願！”
十數位老将，擡頭挺胸，大聲怒吼！
“那好！”
“那就随老夫，再戰一回，讓鎮北軍的威名，籠罩大夏國的天地吧！”
這一刻，蕭穆昂首下令！
他，親率精銳，不顧生死，化作一柄尖銳的利刃，狠狠地插入大夏國的心髒！
他，要用血肉之軀，打出鎮北軍的氣勢，震懾住大夏國敵寇！
“記住！”
“哪怕是死在大夏國，也要拖住大夏軍！爲陛下，赢得時間！”
......
大元王朝朝廷！
“尊貴的大元王朝陛下，隻要現在你們投降，我大夏國，可保大元皇室無恙！”
“否則，大夏國的天軍将至，必将屠殺滿城，不留活口！”
大夏國的使者，嚣張地前來勸降。
數十裏之外，大夏國的軍隊已經集結完成，氣勢洶洶，鋪天蓋地而來。
“招降？！”
“我大元王朝，就沒有貪生畏死之輩！”
“甯可死，不可降！”
随着雲韻的怒吼，大元王朝自上而下動員，所有人神色緊張。
滅國之戰，就在眼前！