從鎮上最繁華的街道回來，林柔、華昭看到山珍小築還亮着燈，想着也該進入打烊前的收尾階段了，倆人加快了腳步。

“娘，二弟，我們回來了！”

林柔正要推門時，不想門從裏面打開了。

一個衣衫簍縷、瘦成皮包骨的少年乞丐，赫然出現在了林柔的面前。

隻見他裸露在外面的胳膊腿上青一塊紫一塊，已經沒有一塊好地，不少地方還生了凍瘡。

要說他渾身最幹淨的地，就是那雙手了，與胳膊上的顔色泾渭分明，顯然是特意仔細清洗過的。

雖說眼下即将入春，可是倒春寒的威力仍不容小觑。

他的腳上穿着隻剩下草鞋面的“鞋子”，鞋底早已經不知道哪裏去了，雙腳凍得發紫。

看着林柔上下打量他，少年乞丐誠惶誠恐地彎着腰，眼神中充滿了躲閃，局促而卑微地站在那裏。

他向林柔作了作揖，身子前傾，弓着腰做了一個請的動作，要把她請進大廳裏。

緊接着，就又投身到了忙碌之中。

少年乞丐瘦得不像話，幹起活來倒是挺麻利。

又是收盤子碗，又是拿着抹布擦矮桌、小馬紮，最後還跟杜鵑等人把桌椅重新擺放整齊。

倒是他身後的大木桶，引起了林柔的注意。

她走過去一看，眼睛瞪得老大。

這……居然是一個“泔水桶”？

裏面收集的都是些食物的殘渣，還有些廢掉的湯湯水水。

其實開食肆的，都有自己的泔水桶，用來放廚房殘餘。

隻不過林柔他們開的是野味館，山貨本就相對稀缺，一般餐桌上不會有太多的剩餘。

拾掇也不過是收拾那些簽子、骨頭，還有鍋底湯之類的。

所以，少年乞丐身後的桶裏裝得也就是些啃完的骨頭，還有煮糊、煮渾的鍋底湯。

林柔心想，他該不會是……拿來吃吧？

少年乞丐用手緊緊得攥着木桶提手，就好像做錯了事似的，惴惴不安。

等着華昭上前時，他下意識地把木桶藏在了身後，雙手抱頭。

看這模樣，平日裏準沒少挨打。

“阿姐、昭哥哥，你們回來了！”

就在這時，林楓從後堂小跑了過來，又成了林柔的小跟班。

“二弟，這是怎麽回事？”林柔問及少年乞丐的由來。

“阿姐、昭哥哥，你們别兇他，他膽子很小的！”

林楓對着他又是比劃又是安撫的：“别怕，别怕！我阿姐是全天底下最好的阿姐，肯定不會趕你走的！”

看到林楓後，可能因爲他的年紀尚小，少年乞丐稍微放松了點警惕，對着林楓重重點了點頭。

從進門到現在，少年乞丐都不曾說過一句話，又看到二弟對他頗爲照顧，林柔已經明白過來，這個乞丐是個啞巴。

“阿姐，事情是這樣的……”

林楓巴拉巴拉講了起來。

原來在林柔、華昭跟着孝子等人走後，錢桂花趁着山珍小築“真相大白”的熱度，靈機一動招攬了不少生意。

可把鋪子裏的人給忙壞了，恨不能長出三頭六臂！

就這樣一直忙碌到天色垂暮。

等着所有的食材賣光後，山珍小築準備打烊。

錢桂花看大家實在是太累了，就想讓大家稍微歇歇再開始拾掇。

大家剛坐下來，就聽到叩門聲。

她們趕緊回了一句：“不好意思客官，鋪子現在已經打烊了，勞煩明日再來！”

門外沒有人回應。

卻又傳來幾聲叩門聲。

錢桂花跟林楓聽出了不對勁，兩人就打算從門縫裏看看。