“但二皇子的勢力也不容小觑，雙方一時陷入了僵局。大皇子特派我前來，請将軍出兵協助，若此次能成功推翻二皇子，大皇子登上皇位後，必定不會虧待将軍和寂靜城，之前承諾的豐厚回報定會加倍奉上。”
江河聽後，心中不禁一凜，他微微眯起眼睛，沉默片刻後說道：“東方先生，這起兵謀反可不是小事，一旦卷入其中，寂靜城便會陷入更深的漩渦，難以自拔。我且問你，大皇子如今有幾分勝算？他的兵力部署、糧草供應等情況又如何？”
東方羽擦了擦額頭上的汗珠，說道：“将軍放心，大皇子籌備已久，此次起兵也是經過深思熟慮。”
“他在暗中聯絡了不少朝中大臣和地方勢力，兵力上雖與二皇子相比不占絕對優勢，但也相差無幾。而且，大皇子還掌握着西洋國幾處重要的糧草産地，糧草供應目前還算充足。隻要将軍肯出兵相助，内外夾擊，定能讓二皇子首尾不能相顧，大皇子便可一舉獲勝。”
江河站起身來，緩緩踱步，心中權衡着利弊。
他明白，這是一個極其危險的抉擇，一旦站錯隊，寂靜城必将遭受滅頂之災。
但如果選擇得當，或許能在這場西洋國的内亂中謀取更大的利益，爲寂靜城的未來發展赢得更多的機會。
過了許久，江河停下腳步，看着東方羽說道：“東方先生，此事重大，我需要與城中的将領們商議一番才能做決定。你且先在城中住下，等候我的消息。”
東方羽雖然心中焦急，但也知道此事不能逼迫江河太緊，隻好點頭說道：“那便有勞将軍了，還望将軍能盡快做出決定，畢竟戰機稍縱即逝。”
英布滿臉憂慮地看着江河，開口問道：“大人，這大皇子的橄榄枝，咱們到底要不要接呢？若接了，雖說可能有機會在這西洋國内亂中分得一杯羹，但風險也着實不小；若不接，又怕得罪了大皇子，給咱們寂靜城招來災禍。”
江河嘴角上揚，露出一抹冷笑，緩緩說道：“英布啊，你以爲這隻是簡單的合作與否的問題嗎？如今西洋國内部已然陷入一片混亂，各方勢力相互傾軋，大皇子會來找我們合作，那其他人自然也不會坐視不管。他們都把我們當作可以利用的棋子，想要借助我們的力量來達成自己的目的。”
英布微微點頭，若有所思地說：“大人的意思是，我們若輕易答應了大皇子，就會成爲其他勢力的眼中釘、肉中刺？”
江河踱步走到窗前，目光深邃地望向遠方，說道：“正是如此。我們一旦卷入大皇子的謀反之事，不論成敗，都會被打上他的烙印。”
“若他成功登基，或許會兌現承諾，但也可能會忌憚我們的勢力，轉而對我們下手；若他失敗了，那我們就會成爲二皇子以及其他敵對勢力的首要打擊對象。所以，在這混沌局勢之中，我們不能貿然行事，必須要謹慎權衡，等待一個對我們最有利的時機和選擇。”
英布皺着眉頭，擔憂地說：“可是大人，如果我們一直猶豫不決，會不會兩邊都不讨好，最後被他們聯合起來對付呢？”
江河轉過身來，眼神堅定地看着英布，說道：“不會的。他們現在自顧不暇，沒有精力來聯合對付我們。我們要做的就是繼續壯大自身實力，加強城防，同時密切關注西洋國内部的局勢變化。當各方勢力争鬥到兩敗俱傷、精疲力竭之時，就是我們出手的最佳時機，那時我們才有足夠的籌碼去争取最大的利益，而不是現在被他們牽着鼻子走。”
英布聽了江河的話，心中豁然開朗，他抱拳說道：“大人英明，還是您看得長遠。那我們接下來就按您說的辦，加緊提升實力，坐山觀虎鬥。”
江河微微點頭，說道：“去吧，讓兄弟們都打起精神來，這看似平靜的局面下，實則暗流湧動，随時都可能有變故發生，我們必須時刻做好準備。”
英布領命而去，江河獨自站在窗前，心中明白，這一場西洋國的内亂，既是危機，也是機遇，而寂靜城能否在這亂世中崛起，就看他接下來的每一步決策是否精準無誤了。
一個月後，西洋國内亂愈演愈烈，東方羽再次求見江河，急切懇請其出兵助大皇子。
見到江河，東方羽未及行禮便慌忙說道：“江将軍，形勢危急！大皇子與二皇子争戰正酣，二皇子卻在暗聯其他勢力，大皇子危矣！将軍此時出兵，定能助大皇子扭轉乾坤，待其登基，将軍便是頭等功臣，榮華盡享！”
江河神色沉穩，擡手示意東方羽坐下，緩緩道：“東方先生，出兵茲事體大，一月前我便說過需慎思利害。如今局勢複雜，你怎能擔保大皇子必勝？若出兵後局勢反轉，我寂靜城将大禍臨頭。”
東方羽急道：“将軍，大皇子已策反二皇子麾下數員大将，朝中元老也暗中支持，糧草情報皆有保障，将軍出兵定能取勝！”
江河皺眉權衡，良久擡頭道：“東方先生，我仍無法即刻應下，需再觀望幾日，你且回禀大皇子，我非不願，實乃謹慎起見。”
東方羽失望卻無奈：“好吧，将軍，望早做決斷，時日拖延對大皇子不利。”
待其離開，江河召集英布等将領議事，衆人對是否出兵各執一詞，争論不休。江河靜聽衆人意見，心中則謀劃着寂靜城的長遠之策，深知亂世之中唯有冷靜洞察，方可保寂靜城周全，不淪爲權力角逐的犧牲品。
等到東方羽離開之後，江河冷笑一聲，直接召集來了英布：“三十萬大軍，将陣法師全部留在家中守家，其他人随我出征！”
英布一愣，問道：“大人，我們幫誰？幫大皇子還是幫西洋國皇室？”
江河冷笑：“誰也不幫，我要拿下整個西洋國！”