邊城開戰，赫連卿想回去，同謝霆舟道，“祖父年紀大了，我不放心他，想陪在他身邊。”

尤其上次做了那樣的夢，他始終不放心。

定遠王快七十了，這些年邊城還算安穩，老王爺身體也還康健，等赫連卿長大沒問題。

但眼下西月發兵大淵，皇帝的确不放心讓一個快七十的老人獨自承擔這些。

也不敢将所有希望放在定遠王身上，并非他不信自己的親爹，是廉頗老矣，他也不忍心。

故而皇帝下令忠勇侯帶兵前往。

有忠勇侯同行，赫連卿回去倒也安全。

謝霆舟道，“也好，你祖父想來也記挂你，甯王在京中閑來無事，讓他随你一道過去，遇事有個商量。”

也讓老王爺見見自己的另一個孫子。

還有一則原因是前世甯王死了，謝霆舟懷疑是李恒所爲。

這次李恒吃了大虧，想來憋着氣想報複，謝霆舟想讓甯王離京，以免重蹈前世悲劇。

加之雲王雖被困府中，但一直野心不死，聽聞一直叫嚷着要見甯王。

兄弟自小的情分，謝霆舟擔心甯王心善被雲王利用了。

故而讓他去邊城最好，也能見見外頭的世面。

赫連卿聞言很高興，又問，“我能把外祖母他們都帶去嗎？”

放在京城他不放心。

謝霆舟想了想，“陛下有意在邊境地區開鑿水井，修建水利灌溉系統，你舅舅精通此道，本宮想調他前往。

若你外祖母他們願随你去定遠王府，你便帶他們去吧。”

赫連卿沒多想，“好，我去同外祖母他們說，等舅舅忙完，再讓他也去邊城。”

還得把蔡婆婆也帶上，不過這個不必同太子說，隻需哄得蔡婆婆自己同意便可。

赫連卿歡歡喜喜地走了。

葉桢看着他的背影，問謝霆舟，“你是不是懷疑什麽？”

先前并未聽他說過，邊境要用到李承河。

謝霆舟颔首，“那日蘇氏的話提醒了我，李恒明面上疼寵李承海，但李承海更多是由蕭氏教養，并不成器。

而李承河雖專于本職，卻也算不得靈活變通之人，兩個兒子，李恒一個都不曾好好栽培。

按理有野心的人，最在意的便是接班人……”

話說到這裏，葉桢也明白過來，“你懷疑李恒另有子嗣。”

“不僅僅如此。”

謝霆舟蹙了蹙眉，“冬季原本是休戰的季節，可這次西月卻發兵大淵，理由是大淵人殺了木雅頭人……”

木雅族是西月國最大的部落，也是西月王最大的擁護者。

頭人被殺，木雅族請求西月王爲頭人報仇，西月王若無行動，就會失了民心和擁護。

而木雅頭人是葉雲橫帶人所殺，當時他還将線索指向了皇帝，被謝霆舟的人及時抹除。

但就算不是大淵皇帝所爲，葉雲橫一衆人也是大淵人，木雅人隻會将此事算在大淵頭上。

這場戰事是李恒挑起的。

謝霆舟還想到了幼童案裏，從西月國流傳過來的假死藥，以及李恒和李時苓的關系。

李時苓出逃後，他的人一直暗中跟着，他們竟是逃往東梧方向。

這一切的一切，都讓謝霆舟不得不懷疑，李恒他可能并非大淵人。

不是大淵人，卻有竊取大淵江山的野心，謝霆舟如何還敢讓李承河他們全部跟去邊城。

就算他眼下與李恒斷親，但血脈親情最是捉摸不透。

萬一自己猜測爲準，将李承河放在眼皮子底下，也是變相的拿捏沈夫人和她的孫兒們。

葉桢聽完解釋，認同謝霆舟的做法。

反正邊境是謝霆舟的地盤，隻要李承河不出亂子，謝霆舟不會對他如何。

人心難以捉摸，她也不敢擔保，沈夫人他們不會被李恒利用。

就是苦了赫連卿了，好不容易找到的親人，若再被李恒連累……

葉桢歎了口氣。

謝霆舟握住她的手，“邊城這塊，朝廷向來依仗赫連家，但赫連家明面上就剩一個年近七十的老人和十歲孩童，這也是西月國發兵的原因之一。”

他們觊觎大淵多年，此戰是爲試探大淵國力，而大淵必須借此重創西月，讓他們心生忌憚。

無戰事，大淵才能全心發展壯大國力，讓百姓過上好日子。

這也是皇帝和謝霆舟明知李恒挑禍，順勢而爲的原因。

“桢兒，邊城我也需得走一趟，忠勇侯在明，我在暗。”

需快準狠結束這場戰事，而這天下，沒有誰比他更适合配合忠勇侯。

他們到底有多年的合作經驗。

葉桢在西月發兵，皇帝派忠勇侯前往時，便隐約猜到了。

“你萬事小心。”

其實，她也想去，可東梧新帝來了，葉桢不放心師父。

時晏的義女也來了，不知她究竟知道多少，對她和葉晚棠又是何态度，但葉桢和葉晚棠的恩怨也該徹底清算了。

謝霆舟将人攬在懷裏，“欽天監給我們算了日子，明年的五月初八，我還得早些趕回來，籌辦我們的婚事。”

聽着還有半年，但太子婚事作爲國家盛典，涉及皇室禮儀、聘禮準備、人員安排等多個環節，半年已經是盡可能的靠前了。

先前謝霆舟覺得時間過長，眼下卻覺得時間剛好，半年，足夠他打的西月不敢再犯了。

“就是無法與你一起過年了。”

這是葉桢重生後的第一個年，也是他們相愛後的第一個年。

謝霆舟很遺憾，也愧疚。

葉桢仰頭看他，“那就罰你餘生的每一個年都陪我過，直到百歲。”

這邊兩人難舍難分。

皇宮裏，甯王也賴在皇後身邊，“母後，怎麽辦，兒子舍不得你，但又想去邊城看看，好爲難啊。”

皇後笑，“雛鷹大了，總有離開父母展翅的時候，甯兒，你該有你的一片天地。

母後不逼你如何成才，但母後也想你去外頭看看，看看底層百姓的艱難，看看我大淵将士的勇猛。

或許你的心境就有所變化，也知道餘生的路要如何走，等戰事結束，你再随忠勇侯一起回來便可。”

皇後憐愛的摸了摸甯王的頭。

雖不是親生，但養了二十年，日日相見，甯王在她心裏早與親生無異，他甚至比他的兩個哥哥更貼心。