祝元穗死了，死在去鄉下收租的路上。
這年她十六歲，最大的弟弟不過十四歲。
她被劫匪生生砍死的時候，身上隻有二兩銀子，那是她弟弟妹妹的私塾錢。
許是執念太深，極端的痛苦後，她好似做了一場夢，夢見自己躺在柔軟的墊子上，過了十年。
她的二弟祝祁安官拜文淵閣大學士，卻爲了個名叫林月妩的女子做盡了荒唐事，最後被人誣陷，免職罷官，被野狗分屍。
三弟祝瑾在邊關浴血殺敵，大獲全勝，卻成了異姓王俨王的眼中釘，沒防住他派出的刺客，身死異鄉。
四妹祝明燦成了貴妃，卻癡迷俨王，成爲俨王和林月妩相愛的絆腳石，被發現後被賜毒酒。
那俨王和林月妩就像話本子裏的主角，她全家都成了那醜角，沒一個有好下場。
祝元穗氣得攥緊了拳頭。
呸！
她八歲就含辛茹苦養大的弟妹，憑什麽當那話本裏的醜角！
祝元穗連自己已經死了都忘了，憤怒地拉門沖出。
結果直接撞上一個灑掃的丫鬟。
祝元穗愣了片刻，看着周圍熟悉的場景。
這裏是祝家……可祝家什麽時候還有灑掃丫鬟了？
“哪來的野丫頭，竟敢擅闖姑奶奶卧房！”
小丫鬟一瞪眼，舉着掃把直指祝元穗。
這一嗓子，直接嚎出了十幾個家丁。
可祝元穗看着團團圍住自己的家丁，第一個想法是這群人是誰雇的？
如今府上僅靠幾間鋪子盈利，以及鄉下農田收租維生。
二弟的私塾學費不菲，三弟生辰快至，小妹年紀還小，但女孩子總要有些像樣的钗環首飾……
這些樣樣要錢，哪裏還有餘錢去招這麽多家丁仆從？
“誰敢在我祝家鬧事！”
嚴肅的聲音乍然響起，光是聽着就讓人忍不住一顫。
但祝元穗眼睛一亮。
是王叔！
王福祖上七代都是在祝家當差做管家，祝元穗與三個弟妹都是王管家看着出生的，父母亡故，王福哪怕明知工錢再不如從前，也依舊堅持守在祝家。
“王叔，是我啊！”
祝元穗一跺腳，還如從前似的朝王福嗔怒撒嬌，可得有人向她好好解釋解釋，這麽多人到底是誰招來的！
在看見祝元穗時，王福的呼吸都猛地停頓一瞬。
十年了。
自打十年前祝元穗去鄉下收租，被山匪劫持過世，就連在夢中，他也十年不曾見過祝元穗了。
“大小姐……”
王福顫抖的唇瓣微張，喃喃叫出那個久遠的稱呼，那張容顔勾魂似的讓王福險些失智，但也隻是轉瞬，王福心弦一繃，随即再度冷了臉色。
大小姐過世時隻有十六歲，如今十年過去也該有二十六，這丫頭分明還是十幾歲的稚嫩模樣，這戲演得不真！
“大膽，你是何人派來的，竟敢在祝家妖言鬧事！”
眼看着王福對自己疾言厲色，祝元穗微怔，看着王福已然發白的發須，一個荒唐的念頭猛然從祝元穗心底萌生。
她在夢中過的那十年……該不會是真的吧？
“王叔，是我啊，我是元穗，你不記得我了？”
祝元穗聲音帶着顫抖，想起夢中那近乎凄慘的記憶，眼圈也忍不住紅了，那夢若是真的，那三個弟妹的下場豈不是也是真的？
那她的死……是不是也意外？
畢竟誰家劫匪蠢到爲了二兩銀子殺人？
眼見王福依舊警備，祝元穗紅着眼圈怒斥開口。
“老淫賊，連自家姑奶奶都不記得，等會我去給你爹燒香，讓他半夜索你的命去！”
這話一出，王福原本僵硬的面容徹底繃不住了，将軍夫婦過世時，祝元穗隻有八歲。
一日她去讨債時被傷了後背，家裏又沒個能用的人，隻能王福幫着擦藥，那日把祝元穗氣得不輕，直罵他是老淫賊，還要去找他死了二十年老爹燒香讨公道。
此後王福還時常拿這事取笑祝元穗，但在她遇害後，府中再無人提及此事。
這丫頭……好像還真是大小姐！
“你立刻去請二爺回府，别的不用多說，隻說是有關姑奶奶的事。”
祝家的下人手腳快，不到半個時辰就把話傳到了祝祈安耳中。
臨杏齋前，祝祁安排着長龍似的隊伍，猶豫地抿了抿嘴。
月妩難得向他提一次要求，就想吃這份新出爐的糕點，他收了信連文淵閣修著典籍的工作都擱置了來排隊。
若是此時放棄，今日林月妩必定吃不上這口糕點。
“你同王叔說，我再過半個時辰便回去，你讓他再等等。”
長姐走了十年……她的事，也不急于一時半刻。
見祝祁安沒有回去的意思，小厮随即将祝元穗給他的扣子拿了出來。
姑奶奶吩咐了，若是二爺不信，便将這個給他瞧。
“二爺，請您瞧這個。”
本還專心排着隊的祝祁安隻一瞥眼，在看見那枚熟悉的扣子時，眼瞳都如流星飛顫。
向來穩重自持，清冷如山間松柏的祝祁安，此刻難得慌了神，他顫着手取過那枚扣子，喉嚨也灌鉛似的來回滾動。
他不會認錯，這就是長姐臨行前拿走的那枚扣，娘生前做的衣裳，祝祁安向來保護得好，平時也舍不得穿戴。
長姐死後，他更是将那件衣裳深藏櫃底，連看都不敢再看。
“你去告訴月妩，點心我來日再給她買。”
簡單吩咐完貼身的書童遊梧，祝祈安不管前面轉眼就能輪到他的隊伍，和傳話的小厮飛奔離開。
不管這扣子從哪兒來的，他都要立馬回去看看！
遊梧喊都喊不及，直氣二爺糊塗！
在遊梧看來，他家二爺風清霁月才高八鬥，引得京中貴女争相投帕，也隻有知書達理才貌雙絕的林月妩才能配得上。
如今就因爲個什麽扣子，全給攪和了！
可既然祝祁安發了話，遊梧也隻能去侯府向林月妩解釋。
“既然你們大人有事，那日後就不勞煩了。”
林月妩臉上挂着淡笑，轉頭就直接将遊梧送出了府。
她雖然隻把祝祈安當成逼迫俨王先服軟的工具，但這般被拂了臉面，心中總是不爽。
隻是維持着表面的溫柔罷了。