兩日光景，說到便到。
雖說程氏的眼光俗了些，但是用在備禮，尤其是備說親禮上，黃白俗物倒是添了不少喜氣。
說親禮屬于納采，男方隻需備上帶有誠意的禮品，比如庚帖、信禮、再備上妝花布匹、香粉錦帕便足矣。而程氏卻一口氣備了六匣禮物，其中金銀玉飾便各占一匣，另外三匣則是绫羅綢緞、文房四寶以及香粉胭脂。
程氏興沖沖拉着容氏一匣又一匣地查看，滿面紅光：“若蘭你看，這些可還中看？”
“嫂子，此番隻是提親，您這陣仗有些張揚了。”容氏委婉道。
程氏卻不以爲然，道：“這禮多了才顯得咱們有誠意，兩日太短，若不是還忙着給螢兒備生辰禮，我還要備更多哩！”
“等衡哥兒考完春闱，我再備聘禮，到時候隻會多，不會少。”
程氏說得興緻勃勃，容氏雖覺她排場過盛，心裏卻也明白，她這一番用心，确是真把蘇螢當作兒媳看待了，便笑着接下所有。
車馬備齊，因暑氣漸盛，老夫人未出門相送，程氏自也不好獨留婆母于府中。于是與婉儀一同将蘇螢與容氏送至垂花門前，隻由杜衡、李茂等人騎馬驅車護送。
一路無話，行至碼頭，蘇螢與杜衡始終無機會獨處話别。容氏瞧在眼裏，知他們這一别少說也得月餘，便在杜衡将她扶下車時，有意道：“衡兒，你幫二嬸查一查，是否有什麽落下了。”說罷，帶着岫玉與清雲先登了船。
杜衡知意，待二嬸走遠，他便上前輕喚一聲“螢兒”，聽得車内傳來回應，這才伸手揭起簾子。
此行随從衆多，車馬成列，箱籠禮匣堆得滿滿當當，幾輛馬車首尾相接，倒圍出一隅隐蔽之處。
杜衡一手扶着蘇螢的手臂，一手輕護腰側，将她自車中扶下。方才落地，她身形尚未站穩，便被他輕輕攬入懷中。
晌午将近，日頭正烈。他身上緞袍光滑清涼，貼在她面頰處，竟生出幾分沁人涼意。
“萬事小心。”他低聲道，聲音透着胸腔傳入耳中，帶着令人安心的回響，“春闱過後，我便來接你。”
這一句，恰落在蘇螢心中最空的地方。
自見到蘇潤後，她就隐隐有種不踏實的感覺，總覺得這場及笄禮是一場鴻門宴，去了便回不來了。
可是無憑無據，隻有這兩年來在蘇家的冷暖自知。
她不願讓姨母擔心，更不想叫杜衡分心，隻一味将這份不安壓在心底。
可就在聽見“我來接你”的那一瞬，她再也繃不住心頭那股酸楚，用力點了點頭，随後也伸手，輕輕環住了他。
半晌，遠處忽傳來船夫催行的吆喝，沉在離别愁緒的二人，才不舍地松了手。
而這一松，蘇螢便瞧見了他腰間那隻青灰色香囊挂墜，那是燈會上二人所得贈禮。
她未言語，隻輕輕将其取下，系在自己腰間。之後又将屬于自己的那隻淺绛色香囊交到他的手中。
杜衡自是明白其中含義，接過後，便鄭重挂于腰間。
“公子，船夫催了，表小姐該登船了。”
清泉的聲音在身後響起。
他朝身後擺了擺手，随即便從懷中取出一隻錦袋，遞給她，道：“這個，是我給你的生辰禮。”
“時日太短，于今晨才制好。”他目光缱绻，唇角溫和地彎起。
蘇螢接過打開，驚喜地發現裏頭是一方青田石印，刻着“蘇螢私印”四字，字迹瘦勁，乃是她最喜的瘦金字體。
青田石通“情甜”之意，杜衡連夜不歇，隻爲趕在離别前将此物贈她。
他不善情話，唯有将真心刻入石中。
在催促聲中，杜衡終将蘇螢送至船前，目送她的身影沒入艙内。
随着一聲吆喝，船身緩緩離岸，他不由策馬沿着碼頭随行，然而就在此時，遠處傳來一陣紛亂的馬蹄聲，似有人匆匆趕來。
“緊趕慢趕還是晚來了一步，不過也好，早些離開這是非之地，我也早些安心。”
來人語氣卻無多少遺憾，反透着顯而易見的歡喜。
“多謝杜兄，替我送螢兒回鄉。”
杜衡臉色微沉，轉頭看去，隻見袁頌一臉志得意滿，春風得意。
見他冷眼相對，袁頌反而笑得越歡，那雙鳳目微挑，有意問道：“杜兄可知，螢兒爲何回鄉？”
杜衡不願與他多言，欲策馬而去。袁頌卻似有意阻攔，提缰一引，将馬橫擋于前，笑道：“杜兄不會當真以爲，螢兒隻是回去辦個及笄禮那麽簡單？”
此言果然奏效，杜衡那緊握缰繩的手一頓，冷聲道：“你怎知她此行是爲及笄之禮？”
袁頌聞言，神情更爲得意，鳳眼幾乎斜入鬓角。他調轉馬頭，與杜衡并辔而行，隻見他稍稍側身，低聲道：“杜兄可還記得，你曾說，婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言？”
“多虧杜兄提醒，我才能往家中去信。”
那日，蘇螢向他坦言，春闱之後，她有意随杜衡一同赴北地。他便知，螢兒已被杜衡蠱惑。既然她聽不得勸，唯有讓她離開杜府，方有可能清醒過來。
于是他修書一封，加急送往杭州，請母親替他向蘇家提親。
隻是母親的回信比蘇潤來得晚了兩日。他得信後急往杜府，卻聽聞蘇螢已赴碼頭。
母親說，因嫂子坐月，喜事不能相沖。但爲了讓他心安，已派人将相看之意傳給了蘇家和容家。這才有了蘇家大張旗鼓上京迎接螢兒的戲碼。
想到這裏，袁頌越發得意，便忍不住要給杜衡個不痛快。
“實不相瞞，螢兒此去，正是爲我與她的親事而回。隻因她尚未及笄，此事暫不可張揚。”
說罷，又佯作謙和一笑：“我一時歡喜，話多了些，還望杜兄替我守口如瓶。待螢兒與我成婚那日，我定會下帖，請杜兄喝一杯我二人的喜酒。”