廳内，梁正賢負手而立，看似從容，眼底卻藏着一絲焦躁。
“賢侄深夜到訪，所爲何事？可是趙學政有何吩咐？”梁初宴試探着問道。
梁正賢轉過身，連寒暄都省了，直接開門見山：“聽說大伯讓人将娘‘請’回了梁家，特地來看看娘過得如何，還請大伯行個方便，讓我娘即刻出來見我。”
他語氣生硬，帶着一股不容置疑的味道。
梁初宴一聽，心裏頓時不快。
這都黑燈瞎火了，哪有這時候非要見人的？更何況還是個被他送到莊子上“靜養”的梁婆子。
他強壓着火氣，陪着笑臉：“賢侄，你這……也太心急了些。天色已晚，你娘在莊子上怕是早已歇下。不如你先在府中安頓，明日天一亮，我立刻派人去接，如何？”
“不行！”梁正賢斷然拒絕，若是拖到明天，他被趙學政趕出家門的消息傳來青山縣，還怎麽問梁初宴要錢？
他語氣更加強硬，“我今夜必須見到我娘！大伯，莫非我娘在梁家出了什麽意外，你交不出人？”
他刻意拔高音量，眼神銳利地盯着梁初宴，直接将“意外”的帽子扣了下來。
梁初宴被他這話噎得心頭一堵，臉色也沉了下來。
可看着梁正賢那有恃無恐的樣子，想到他背後的趙學政，終究不敢把關系鬧得太僵。
他忍下這口氣，勉強道：“賢侄這是說的哪裏話！既然你執意要見，那我這便派人去莊子上接人便是。”
說着，他便吩咐管家立刻安排人手，快馬加鞭去莊子上接梁婆子。
等待的時間裏，廳内氣氛凝滞。
梁正賢看似鎮定地喝着茶，心裏卻在反複推敲稍後要如何發作。
梁初宴則是滿腹狐疑，坐立難安。
約莫過了一個多時辰，派去的人才回來，可卻不見梁婆子，隻跟回莊子上的一個仆婦。
那仆婦一進廳堂，便“撲通”一聲跪倒在地，臉色煞白，抖着身子顫聲道：“老爺……不，不好了！梁……梁婆婆她，她早就不在莊子上了！奴婢……奴婢們也不知道她去了哪兒，找了許久也沒找到，怕擔責任，一直……一直沒敢上報……”
“什麽？！”梁初宴驚得從椅子上站了起來，他完全不知道這回事！
梁正賢等待的時機終于到了！
他猛地将茶盞掼在地上，瓷片四濺，瓷器摔碎的聲音在黑夜裏尤其刺耳。
他指着梁初宴，怒喝道：“梁初宴！你好狠的心！我娘好好地在你們梁家莊子上，怎麽會不見了？！是不是你們苛待于她，逼得她活不下去了？！我告訴你，我娘要是有個三長兩短，我絕不會善罷甘休！别以爲我們孤兒寡母好欺負，我嶽父也不會坐視不管！”
他一口一個趙學政，字字句句都在用權勢壓人。一邊吼着，一邊甚至作勢要沖上去與梁初宴撕扯，被下人們慌忙攔住。
梁初宴被他這突如其來的發難弄得不知所措，又驚又怒。
驚的是人真的不見了，怒的是梁正賢這分明是借題發揮，胡攪蠻纏！
可他百口莫辯，人是在他莊子上丢的，這是事實。
更讓他投鼠忌器的是梁正賢背後的趙學政，若真把事情鬧大，趙學政怪罪下來，梁家恐怕真要吃不了兜着走。
兩人一個拼命撕扯問責，一個竭力辯解推脫，拉扯良久，廳堂裏亂成一團。
眼看火候差不多了，梁正賢喘着粗氣，話鋒一轉，陰恻恻地說道：“大伯，我也不想把事情做絕。這樣吧，人是在你們梁家丢的，你們梁家必須負責！我也不要你們把人找回來，我親自去找。
你們梁家，必須給我一筆賠償，算是将我娘弄丢的歉意，天寒地凍，我娘一個老婦人，在外面還不知道過得什麽日子！
說不定，早就凍死了。若真是那樣，這筆銀子正好彌補我的喪母之痛！隻要錢到位，這件事，我可以看在同姓梁的份上，不再追究，也不會讓嶽父大人知道。否則……”
他後面的話沒有說盡，但那威脅之意，昭然若揭。
梁初宴臉色鐵青，胸口劇烈起伏。他死死盯着梁正賢，看着對方那副貪婪又無賴的嘴臉，心裏有什麽不清楚的？
這孽障哪裏是來找娘的，分明是來敲詐的！可他能怎麽辦？人不見了是事實，趙學政的虎皮還被他扯得呼呼作響。
權衡利弊，破财消災，似乎是眼下唯一的選擇。
沉默了許久，梁初宴仿佛瞬間蒼老了幾歲，他從牙縫裏擠出一個字：
“……好。你要多少？”
梁正賢心中狂喜，臉上卻強壓着，冷冷地報出了一個早已想好的數字。
“一千兩。”
“一千兩？！”梁初宴氣得幾乎仰倒，指着梁正賢的手都在發抖，“你……你這是敲詐！你娘不過是失蹤，生死未蔔，你張口就是一千兩，你莫不是想錢想瘋了！”
“我娘活要見人，死要見屍！如今人在你梁家莊子上憑空沒了，我索要賠償，天經地義！一千兩，買我娘一條命，買你梁家清靜，買我不去趙府說道，已經很便宜了！”
梁正賢梗着脖子，寸步不讓，将“趙府”二字咬得極重。
“不可能！”梁初宴斷然拒絕，“莊子上仆婦疏忽，我自會懲處。最多……最多給你一百兩，算是梁家對你的一點補償！”
“一百兩？大伯是打發叫花子嗎？”
梁正賢嗤笑一聲，面露猙獰，“我娘就值這個價？看來大伯是打定主意要與我，與我嶽父撕破臉了？好！我這就走，梁家好大的威風，竟不把學政放在眼裏，我這就回去同嶽父說道說道！”
說罷，他作勢欲走，毫不留戀。
梁初宴見他如此決絕，心裏更是七上八下。
他賭不起，萬一這混賬真鬧到趙學政面前，憑借學政的官威，梁家日後在青山縣恐怕寸步難行。