一路出了村子，葉淩風往鎮上的“永甯牙行”而去。
家裏确實需要一個廚娘。
嬌嬌的月份越來越大，肚子也越來越大，鄉下這地方，又沒有好大夫，葉淩風有些擔心。他要的人還沒到。
到了“永甯牙行”，馬車停在外面，車夫等在馬車上，葉淩風進了“永甯牙行”的門。
牙行就是個四開門的鋪子，進門就是一個不大的廳堂，櫃台裏面還坐了一個戴老花鏡的掌櫃，正坐在那裏打瞌睡。兩個店小二正在擦桌子，掃地。
葉淩風走到櫃台前，屈起食指，敲了敲桌子，三長兩短。
老掌櫃聽到了這個聲音，慢慢擡起頭，睜開了朦胧的眼睛。
之後，警惕地四處掃視了一圈，扶了扶鼻子上的眼鏡，壓低聲音：
“主子，你可來了！跟我來！”
“嗯。”
掌櫃從櫃台裏面出來，小心掃視一圈，然後帶着葉淩風往後院而去。
後院有個不小的院子，後面還有一排房子。
進到正堂，葉淩風正主位坐了下來。
掌櫃的站在屋子正中間，手裏拿了一份卷宗，恭敬地遞到葉淩風面前，低聲道：
“主子，這是這兩個月來京中傳來的消息，還有您交代查的那幾家的動向，以及西北軍中的消息都在裏面了。”
葉淩風接過卷宗，指尖劃過封皮上的火漆印，淡淡開口：“江南那邊的鹽引案，有眉目了嗎？”
掌櫃的身子微躬，回道：“查到些線索，跟戶部尚書趙顯脫不了幹系，隻是他行事謹慎，目前隻抓到幾個外圍跑腿的，還沒摸到核心。”
葉淩風翻開卷宗，目光在幾行字上停留片刻，擡眼時眸色沉了沉：
“盯緊他，别打草驚蛇。另外，讓暗衛去附近的府城、州縣、鄉村查一個人。”葉淩風的眼神中有淩厲的目光閃過。
“什麽人？”
“一個女人，會醫術，眼睛有點圓，像兩顆大葡萄，據說是神醫門門主剛剛收的徒弟。”
“有名字嗎？主子？”
“有，她會說她的名字叫嬌嬌。不确定是哪兩個字，或者是千嬌百媚的嬌嬌，也或者是姓燒焦了的焦，字是嬌豔的嬌。”
“是，屬下這就去安排。”掌櫃的應下，又補充道，“主子，牙行這邊新收了幾個手腳麻利的婆子，廚藝都不錯，要不要叫來讓您過目？”
葉淩風合上卷宗，想起嬌嬌日漸笨重的身子，颔首道：
“先帶來看看，另外讓咱們的人也加快速度去宮裏找那個叫青葉的嬷嬷，冷宮也不要放過。弄出宮以後，簽了死契，就傳消息給我。”
“是！主子。”
掌櫃的應聲退下，腳步輕得像貓爪落地，掀簾時特意回頭望了眼正堂裏靜坐的身影——主子指尖在膝頭輕輕叩着，目光落在窗外那株老槐樹上，明明是尋常鄉野景緻，卻偏讓他瞧出幾分山雨欲來的沉凝。
不多時，三個婆子被領了進來，都穿着半舊的青布褂子，垂着手規規矩矩站着。爲首的看着五十上下，眼角有細密的紋路，眼神卻亮得很，見了葉淩風也不怯場，隻垂眸斂目。
“回主子，這三位都是家裏遭了難賣身爲奴的，底細都查過，幹淨得很。”
掌櫃的在一旁回話，“張婆子從前在縣裏富戶家做過廚頭，擅長炖補；李婆子手腳快，針線活也利落；王婆子……原是村裏的穩婆，後來男人沒了才進的牙行，照顧孕婦最是拿手。”
葉淩風的視線在王婆子身上多停了一瞬：“你懂接生？”
王婆子身子微顫，聲音卻穩：“回爺的話，村裏前後接生過二十多個娃，都是順順當當的。隻是……”她頓了頓，“鄉下法子粗，比不得城裏的大夫精細。”
“無妨。”葉淩風指尖停住叩擊，“你們三個，暫時先跟我回村。張婆子管竈上，李婆子打理院子，王婆子……”他擡眼看向王婆子，“你隻消守着内院，仔細照看我家娘子，别的事不必多問，更不必多嘴。”
三人齊齊應了聲“是”，聲音裏都帶着幾分松快——看這架勢，竟是被選中了。
葉淩風起身時，掌櫃的已将那卷卷宗用火漆重新封好，塞進一個不起眼的竹籃底層，上面蓋了層粗布，又擺上兩包點心。
“主子，宮裏那邊有消息，我讓人連夜送過去？”
“不必。”葉淩風拎起竹籃，“我三日後再來。”
他出後院時，那兩個店小二仍在掃地擦桌，仿佛從未見過他一般。
馬車轱辘碾過青石闆路，葉淩風撩開簾角回頭望，永甯牙行的幌子在風裏輕輕晃着，像個藏滿秘密的啞謎。
竹籃裏的點心香混着書卷氣飄進鼻端，他忽然想起嬌嬌早上吃面時，嘴角沾的雞湯，被他伸手擦掉時，那雙眼圓溜溜的眸子瞪得像受驚的小鹿，閃着亮亮的光。
“快些。”他低喝一聲，外面風車夫一甩馬鞭，馬車跑得更快了些。
眯着眼睛，葉淩風在馬車裏閉目養神。
自己和父親在軍營經營多年，怎麽可能沒有自己的人脈和手下？沒有自己的暗衛和人手？又怎麽可能沒有來錢謀生的手段！
隻是這會兒，栽贓的人是個大家都沒想到的人，所以葉家才栽了這麽大的跟頭。
來到鄉下這僻野之地，眼線少了不少，但嬌嬌說了海闊憑魚躍，天高任鳥飛。
還有，天高皇帝遠~
再者，侯府雖倒，但人還活着。用嬌嬌的話說，隻要人活着，就有希望！
昨夜嬌嬌做噩夢，夢裏一直在哭，還喊着一個人的名字，那人也叫嬌嬌，或者焦嬌，最後嬌嬌清楚地說了一句話：“上一世，你成了我，這一世，你想都别想！”
上一世~
這一世~
聽得葉淩風一陣心慌。
他一直覺得嬌嬌一夕之間的巨變，是狐仙，是鬼神，或者是靈魂，亦或是借屍還魂，但無所謂，他真的就愛上了這個林嬌嬌，義無反顧，毫無顧慮！
既然能讓嬌嬌哭，那就是威脅到了嬌嬌的存在或者安全。或者也是一個狐仙，或者也是一個收妖人。
不管她是誰！
不管她前世今生是哪個，隻要嬌嬌不喜歡，那就不讓她出現好了！