夜幕低垂，趙以琛和司徒寶兒再次來到了葉家的大門口。
依舊是葉秋把他領進去的。
司徒寶兒目送趙以琛一瘸一拐的背影消失在影壁之後，方才退回門口不遠處的的大棗樹旁，尋了個不惹眼的位置靜靜等候。
晚風微涼，吹動她臉龐的碎發。
葉家内外的燈火也次第亮起，然而，這份寂靜并未持續多久。
寶兒的耳廓微不可察地動了一下，一種遠高于常人的警覺讓她瞬間繃緊了身體。
有人！
她的目光如利劍一般，猛地射向左側的屋頂——一道模糊的黑影正如同鬼魅般悄無聲息地掠過瓦片，其身法極快，若非她自幼習武、感官敏銳，幾乎要錯過那瞬息即逝的蹤迹。
看那那黑影前進的方向，赫然是葉家的後院！
前院有趙以琛和葉淩風，以及管家和那青衣小厮，而後院……聽說是葉夫人和孩子們的居所。
她害怕防衛薄弱！
“不好！”寶兒心中警鈴大作。
她沒有任何猶豫，身體已先于思想做出了反應。
保護葉家是她想做的事情，更何況若葉家後院出事，正在前院與葉公子議事的趙以琛也難免受到牽連。
況且，葉家好了，趙以琛才會好，自己才會好。
她迅速掃視四周，确認無人注意自己後，立刻提氣縱身，纖足在牆角輕輕一點，身姿輕盈如燕，借着夜色的掩護，悄無聲息地便躍上了鄰近的一處矮房房頂。她的動作迅捷而隐蔽，融于夜色，遠遠跟上了那道黑影。
黑影似乎對葉家的布局極爲熟悉，專挑燈光昏暗和視線的死角移動，速度奇快，目标明确，動作迅速，直撲後院！
寶兒屏息凝神，将自身氣息壓到最低，如同暗夜中的一縷輕煙，緊緊綴在後面。
她心中飛快盤算：直接呼喊示警可能會打草驚蛇，讓賊人狗急跳牆，必須先弄清楚他的目的，最好能在他接近内院前将其截下。
前方的黑影在一個轉角處身形一晃，似乎準備向下落入後院的花園。
就是現在！
寶兒手腕一翻，兩枚平日裏用來防身的尋常銅錢已扣在指間。
她并沒有練過高深的暗器手法，但準頭和力道足以擾敵。
嗖！嗖！
兩枚銅錢破空而出，一枚射向黑影的膝彎，一枚射向其将要落地的方位，因爲自己的目的就是阻住他前進的步伐，逼他現身，讓葉家人發現他。
寶兒相信，葉家必定在後院有護衛。
那黑影顯然沒料到，自己這麽隐蔽，居然還會有人追蹤他，并攻擊他！
他的身形猛地一滞，下意識地扭身規避。
雖然兩枚銅錢都未擊中要害，但成功打斷了他的行動節奏，讓他發出一聲極輕卻充滿驚怒的悶哼。
“什麽人？！”
與此同時，下方花園裏終于傳來一聲低喝。
原來是寶兒刻意制造出的細微動靜，終于引起了後院暗哨的注意。
黑影見行蹤暴露，毫不猶豫，立刻放棄原定路線，轉身便欲向府外逃竄。
“休走！”寶兒怒喝一聲，不再隐藏，全力施展身法追了上去。
她知道絕不能讓他跑了，否則後患無窮。
兩人的身影在葉家連綿的屋頂上快速追逐騰挪，衣袂破風之聲終于驚動了更多的人。下方院落裏響起雜亂的腳步聲和呼喝聲，火把迅速亮起。
那黑影顯然武功高強，而且功夫絕對在寶兒之上！
但寶兒勝在身法靈巧，且對保護葉家後院的決心無比堅定，竟一次次阻斷了他想要脫身的腳步。
幾次短促的交手，拳腳相碰，在靜夜裏發出沉悶的響聲。
終于，下方的護院家丁們紛紛躍上屋頂，形成合圍之勢。
那黑影見大勢已去，眼中閃過一抹狠厲，虛晃一招逼退寶兒，竟不顧身後襲來的兵刃，拼命朝着一個方向突圍。
“留活口！”寶兒急道。
但還是晚了一步，一名護院手中的棍棒重重擊在黑影的後心。
黑影踉跄一下，強忍着沒有摔倒，卻借着這股力道，如同斷線的風筝般跌落下屋頂，重重摔在後院外，山腳下。
等衆人趕下去，山腳下隻留下一灘血迹和一件被遺棄的黑色夜行衣，人早已不見了蹤影。
葉秋臉色鐵青，吩咐手下四處搜索，然後才轉向司徒寶兒，抱拳道：“多謝姑娘出手相助！若非姑娘及時發現并阻攔，後果不堪設想！”
寶兒微微喘了口氣，平息了一下翻湧的氣血，福了一禮道：
“小女子司徒寶兒，是随趙以琛趙公子來的。方才在門口等候，偶然瞥見這歹人蹤迹，擔心夫人和小公子的安危，一時情急追了上來，魯莽之處，還望見諒。”
葉秋眼中閃過驚訝和贊賞：“姑娘好俊的身手，好敏銳的警覺！姑娘請随我來前廳稍作休息可好？趙公子那邊想必也快結束了。”
寶兒點點頭，心知趙以琛那邊應該無恙，稍稍安心。
她随着葉秋往回走，低垂的眼眸再次掃過那黑影消失的山腳下，心中疑慮叢生：那人是誰？他對葉家如此熟悉，是内賊還是外敵？他的目标究竟是什麽？
看來，這葉家村，遠比她想象的還要複雜。
到了葉家門口，司徒寶兒叫住葉秋：“葉管家，夜深了，我就不進去了，趙以琛應該也快出來了，我就在這裏等着就行。”
葉秋回頭，看了她一眼，臉上依然平靜無波：“也好，那姑娘稍等，我去看看趙公子那邊。”
“多謝。”
葉秋進了院子，往書房的方向而去。
前面小花園，拐了個彎，葉秋進了一個房間。
“回主子，司徒寶兒的确發現了刺客，并且毫不猶豫地追了上去。身手有些粗糙，一旦通過了訓練，戰場之上可堪大用。”葉秋冷靜地分析道。
“沒錯，此女身形靈巧，思維敏捷，”房間内，一道低沉的嗓音緩緩響起，帶着幾分審視的意味：“更難得的是，她護的不僅是葉家，更是以琛——這份心性，比身手更可貴。”
說話人端坐于暗角的太師椅上，指尖輕輕敲擊着扶手，正是葉淩風。他方才雖在前廳與趙以琛議事，卻通過暗線将後院動靜聽得一清二楚。
“隻是那刺客……”葉秋眉頭微蹙，語氣凝重，“雖未擒住，但其身法路數，倒有幾分像三日前在鄰縣作案的盜匪團夥。若真是一夥人，恐怕不止針對葉家。”
葉淩風慢慢地說道。