“不，”雲楚澤轉身，走入屋内，
“是讓該燒起來的火，燒得更明白些。另外，風家莊那邊……保持靜觀。葉家畢竟是我的人。”
他看向桌案上那份關于風家莊“糧倉”、“工坊”的粗略測繪圖紙，眼神深邃。
隻能在心中暗暗祝禱：“兄弟，保重！”
旌旗獵獵，大軍開拔。
葉淩風回望漸遠的京城方向，心中默念：嬌嬌，等我。
而總舵之中，嬌嬌立于巨大的大梁疆域圖前，目光灼灼，指尖劃過從京城通往西北的漫長路線，輕聲自語：“此一路，風影相随。”
旌旗獵獵，西風漫卷，黃塵古道之上，黑壓壓的大軍如一條玄色巨龍，朝着西北方向逶迤前行。
葉字帥旗在凜冽風中發出沉悶的呼嘯，旗下，鎮國公葉正堂面容沉靜如鐵鑄，目光卻如鷹隼般掃視着前方愈見崎岖的山路。
葉淩風策馬行于先鋒隊列，輕甲覆身，腰懸佩劍，眉宇間凝着與年齡不符的沉穩與警惕。
離家越遠，嬌嬌臨别時的話語在他心中便越發清晰——“京中若有人借機生事，或斷糧草，或毀軍械，不可不防。”
此處已是離京四百餘裏的“老鴉峽”，兩山夾峙，官道蜿蜒其間，地勢險要，向來是兵家慎行之地。
時值深秋，木葉盡脫，山石嶙峋裸露，更添幾分肅殺。
前軍斥候已回報數次，未見明顯異常，但空氣中彌漫的那股過于凝滞的寂靜，卻讓葉淩風心頭那根弦越繃越緊。
“傳令，前隊放緩，弓弩手戒備，盾牌護住兩翼，後軍辎重加快跟上，縮短隊列間隙！”
葉淩風勒住戰馬，果斷下令。
命令層層傳遞下去，訓練有素的京營精銳立刻變換陣型，猶如巨獸收緊了筋肉。
然而，變故來得比預想更快、更猛！
就在主力即将完全進入峽谷最狹窄處的刹那，兩側陡峭的山坡之上，毫無征兆地響起一片尖銳的唿哨！
那哨聲凄厲刺耳，絕非軍中号令，倒像是某種約定的信号。
“敵襲——！舉盾——！”
示警的嘶吼幾乎與第一波打擊同時到達。
并非尋常的箭雨，而是無數大小不一的碎石、滾木，轟隆隆自高處傾瀉而下，劈頭蓋臉砸向峽谷中的軍隊！
巨石翻滾，聲如悶雷，砸在官道上，塵土飛揚，地動山搖；
滾木裹挾着千鈞之勢，橫掃下來，瞬間将幾名來不及躲避的士卒連人帶馬撞翻在地，骨裂之聲令人牙酸。
混亂驟起！
人喊馬嘶，隊形瞬間被這原始的、狂暴的打擊攪亂。
盾牌能防箭矢，卻難擋這從天而降的沉重撞擊，不少盾牌被砸得凹陷碎裂，持盾的士兵口噴鮮血倒下。
“不要亂！向中間靠攏！避開山壁！”
葉正堂洪鍾般的聲音在嘈雜中炸響，帶着鎮定人心的力量。
他拔出佩劍，劍光如雪，“後隊變前隊，速速退出峽口！淩風，帶你的人搶占左翼那塊高地，壓制山坡！”
“得令！”
葉淩風眼中寒光一閃，沒有絲毫猶豫，長劍前指，“骁騎營，随我來！”
他一夾馬腹，戰馬長嘶，竟逆着紛亂的人流與不斷落下的石塊，朝着左前方一處相對平緩的斜坡沖去。
身後數百精騎如影随形，馬蹄踐踏起滾滾煙塵。
山坡上的襲擊者顯然沒料到官軍反應如此迅捷，更沒料到會有一支騎兵敢在如此不利的地形下發起反沖鋒。
滾木礌石的間隙略略一滞。
就這片刻的間隙，葉淩風已率部沖上半坡！
距離拉近，已能看清那些襲擊者的裝扮——并非羌戎常見的皮袍氈帽，而是五花八門，更像是山匪流寇，但動作卻異常矯健有序，彼此間有簡單的配合，絕非尋常烏合之衆。
“放箭！”
葉淩風厲喝。
騎兵們早已挽弓在手，一波精準的箭雨潑灑向那些正在搬運石塊的襲擊者，頓時慘叫連連，十幾人翻滾着從山坡上跌落。
“下馬！步戰搶占制高點！”葉淩風率先躍下戰馬，長劍揮出，格開一支射來的冷箭，身形如鹞子般向上疾掠。
骁騎營将士紛紛下馬，持刀挺矛，結成小隊，悍不畏死地向上攻殺。
短兵相接，瞬間血肉橫飛。
這些襲擊者個體武力不弱，但面對葉淩風麾下這群百戰精銳的正面沖擊，很快便顯出潰散之勢。
與此同時，峽谷下方，在葉正堂的指揮下，大軍雖驚不亂，後隊加速後撤，中軍以巨盾和車輛臨時構築防線，抵擋滾石，弓弩手則仰射還擊，雖然效果有限，卻也幹擾了襲擊者的節奏。
葉淩風一劍刺穿一名頭目模樣的壯漢咽喉，奪過他手中那柄明顯制式過于精良的長刀，目光一凝。
這刀……絕非山匪所能有！他擡頭望向山坡更高處，那裏隐約有幾個身影，似乎正在指揮，見勢不妙，正欲退走。
“想走？”葉淩風心中怒火與寒意交織，果然有鬼！
他足下發力，正要追擊，忽然——
“轟——！”
一聲遠比滾石落地更沉悶、更駭人的巨響從峽谷前端傳來，伴随着劇烈的震動和沖天的塵土！
葉淩風心頭猛沉，回首望去，隻見峽谷的出口方向，一段山崖竟然在巨響中崩塌下來，無數巨大的石塊混合着泥土，将本就狹窄的官道堵死了大半！
撤退的後路，被截斷了！
這不是簡單的伏擊，這是要将他們這支馳援大軍，徹底困死、耗死在這老鴉峽中！
“炸藥……”葉正堂看着那崩塌的山體，面色陰沉得能滴出水來。
能用上炸藥，且用量時機掌握得如此精準，這絕非普通匪類或羌戎遊騎的手筆。
朝中，果然有人不想讓葉家順利抵達西北，甚至想将他們埋葬在此處！
襲擊者們見主要目的似乎達到，唿哨聲再起，開始交替掩護，向山林深處退卻，顯然是準備利用熟悉的地形周旋，繼續襲擾被困的大軍。
“清理路障！救護傷者！斥候散出，警戒四周！”
葉正堂迅速下達一連串命令，聲音依舊沉穩，但緊握劍柄的手背青筋微突。