“好。”她應得認真，擡手捧住他的臉，在他唇上印下一個吻，“那說好了——下次捅蜂窩，一起。”

葉淩風眼底的沉凝終于散了，浮上一層淺淺的笑意。

“還有下次？”

“興許有呢。”林嬌嬌眨眼，“那位沈大才子要是真上門來說清楚，咱們不就得跟他一塊兒捅？”

葉淩風臉上的笑頓了頓。

“他上門？”他語氣微妙，“他來幹什麽？送詩集？”

林嬌嬌噗嗤一笑，戳戳他胸口：“哎，酸了？”

葉淩風别開眼，看着車簾外飛速掠過的夜色，淡淡道：“沒有。”

“有。”

“沒有。”

“明明就有。”林嬌嬌笑得促狹，湊過去看他表情，“夫君，你聞聞，這馬車裏是不是醋味兒？沈公子送詩集的時候你沒酸，今兒他救了我，你倒酸上了？”

葉淩風被她戳破，面上挂不住，索性低頭，咬住她作亂的手指。

林嬌嬌“呀”一聲，想抽回來，卻被他握住手腕，順勢俯身，吻住了唇。

馬車晃晃悠悠，車簾縫隙透進一線月光。

良久，葉淩風才放開她，抵着她額頭，嗓音低低的：“嬌嬌，我不是酸他。我是……怕護不住你。”

林嬌嬌呼吸還有些亂，聞言，心卻軟成了一汪水。

“傻子。”她輕聲道，指尖撫過他眉骨，“你護得住。這世上，隻有你能。”

葉淩風看她，那雙素來沉靜的眼眸裏，此刻映着的全是自己。

他忽然覺得，什麽漕運，什麽暗影，什麽沈清沈濁，都不重要了。

重要的是她在他懷裏，好好的，笑着，說他是她的。

“嬌嬌。”他喚她。

“嗯？”

“回去給你看樣東西。”

林嬌嬌好奇：“什麽？”

葉淩風唇角微揚，卻不答話。

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馬車在靖安侯府門口停穩時，已是後半夜。

明月迎上來，見兩人無恙，松了口氣，低聲道：“清風帶人在外圍守着，碼頭的沒追來。攝政王府那邊傳話，說明日王爺得空，将軍随時可去。”

葉淩風點頭，攬着林嬌嬌往裏走。

穿過垂花門，繞過回廊，他沒往正院去，卻帶着她轉向東邊的小跨院。

林嬌嬌越發好奇：“這是去哪兒？”

葉淩風不答，推開跨院的月洞門。

裏頭是一間小小的書房，原是葉淩風平日處理事務的地方，林嬌嬌來過幾次，并不陌生。

可今夜，書案上點着一盞燈，旁邊擺着一個打開的木匣。

葉淩風牽她過去。

木匣裏，躺着一沓紙。

林嬌嬌低頭看去，微微一怔。

是她這些日子畫的圖——碼頭的布局，守衛換班的規律，倉庫的大緻方位，還有那個通風窗的位置。零零散散，有些畫在箋紙上，有些甚至是随手撕下的宣紙邊角。

她畫了随手放，沒當回事。

可此刻，這些散亂的紙被一張張撫平，按順序疊好，邊緣裁得整整齊齊，收在這木匣裏。

旁邊還有另一沓，是葉淩風的筆迹，密密麻麻記着她每次提起的線索、人名、時間。

“你……”林嬌嬌擡頭。

葉淩風看着她，眼底有淡淡的笑意，也有藏不住的心疼：

“你查案，我查你。你查外面的，我查你記的。這樣萬一哪天你忘了我能提醒，萬一哪天你……我也知道該往哪去找。”

林嬌嬌眼眶忽然熱了。

她想起這些日子，自己埋頭在那些線索裏，他從不打擾，隻是默默端茶送水，默默給她披衣，默默聽她絮叨。

她以爲他隻是陪着她，由着她折騰。

原來他一直在記，一直在等，等她需要的時候，能遞上她想要的任何東西。

“夫君。”她聲音有些啞。

葉淩風擡手，拇指輕輕拭過她眼角。

“嬌嬌，我不是沈清，不會寫詩，不會說好聽的話。”他輕聲道，“但你想做的事，我都記得。你走的路，我都跟着。你捅的蜂窩，我和你一起挨蟄。”

林嬌嬌的淚終于落下來。

她撲進他懷裏，臉埋在他胸口，悶聲道：“你就會說好聽的。”

葉淩風低笑，胸膛震動：“這不是好聽的，這是真的。”

林嬌嬌擡頭，踮腳，吻住他。

月光從小窗灑進來，照在書案上那兩沓整整齊齊的紙箋上。一沓是她的畫，一沓是他的字，挨着靠着，像兩個人。

良久，唇分。

林嬌嬌彎着眼睛看他：“夫君，明日去見攝政王，我陪你去。”

葉淩風挑眉：“又捅蜂窩？”

“嗯，一起捅。”她笑盈盈的，眼角的淚痕還沒幹，亮晶晶的，“說好了的。”

葉淩風低頭，又在她唇上啄了一下。

“好。說好了。”

窗外，夜風漸歇，一彎新月懸在飛檐上，清輝脈脈。

這一夜，揚州城的暗湧依舊，碼頭的秘密依舊，那些蟄伏的勢力依舊在黑暗中蠢蠢欲動。

但葉府的小小書房裏，燈影溫柔，兩個人靠在一起，翻着那兩沓紙，低聲說着什麽。

偶爾有笑聲飄出來，很輕，卻暖融融的，把夜色都焐熱了幾分。

外頭廊下，明月抱着劍，打了個哈欠。

清風湊過來，小聲道：“世子和夫人還不歇？”

明月瞥他一眼：“歇什麽歇，你沒聽裏頭笑呢？”

清風撓頭：“笑啥呢？”

明月沒答，嘴角卻彎了彎。

笑啥？

笑這世上最好的事，大約就是——你想往前沖的時候，有人替你記着後路；你捅了蜂窩的時候，有人陪你一起挨蟄。

以及，不管什麽時候回頭，那人都在。

翌日清晨，天光從雕花窗棂漏進來，落在床帳上，碎成一片暖融融的金。

林嬌嬌醒來時，葉淩風已經不在身側。

她揉了揉眼睛，支起身，聽見外間有輕微的聲響——是翻動紙張的聲音，間或夾雜着墨錠研磨的沙沙聲。

披衣下床，撩開簾子，她看見葉淩風坐在書案前，背對着她，手裏握着一支筆，正往紙上寫着什麽。

晨光落在他肩頭，勾勒出一道清隽的輪廓。

林嬌嬌沒出聲，輕手輕腳走過去，從背後環住他的脖子，下巴抵在他肩上，往紙上瞧。

是一份折子，字迹端正，條理分明——昨夜碼頭所見，倉庫所藏，通判與曹維屬官的對話，那條“北邊催得急”的線索，一條條列得清清楚楚。

“這麽早起來寫這個？”她聲音還帶着剛睡醒的軟糯。