兩人就莊子的情況交談一陣，然後謝道榮主動提出，帶謝莞娘出去轉轉，實地考察一番。

謝莞娘欣然應允，兩人一邊往外走，謝莞娘一邊問謝道榮，“您住哪兒？”

“前院。”謝道榮說這話時，兩人正好跨過門檻，他擡手一指東廂房，“喏，就是東廂房靠近院子門口的那間。”

他是莊頭，但也是謝莞娘的族叔，謝道衡當然不可能讓他去跟佃戶們住一塊兒。

謝莞娘看一眼幾乎和倒座房挨在一起的東廂房南屋，“您搬到正屋去住吧，那邊采光會更好一些。”

謝道榮搖頭，“我就住那兒。”

謝莞娘：......行叭。

她心說，還好她這位族叔選的是東廂房，如果他住了西廂房，那她就算是需要搬出她爹，也是一定要逼着對方換個屋子住的。

這可是曾經爲保護謝家村做出了很大犧牲的謝氏族人，作爲被保護的對象之一，謝莞娘覺得，自己很有必要禮待、善待她的這位族叔。

兩人在海棠和一衆護衛的陪同下，把整個莊子都轉了一遍，當然，田地那邊，他們多數時候都是坐着馬車在轉悠的。

看完田地以及田地附近的河流、水井，謝道榮又帶着謝莞娘去看了佃戶們居住的破敗村子。

等從村子出來，他低聲對謝莞娘說：“他們以前的主家收他們七成地租，一應稅款也讓他們拿糧食來抵。你爹覺得過于苛刻，跟我說讓我明年把地租降到六成。”

六成是謝家嫡支手頭的所有莊子，面向佃戶的最高收租标準，并且他們也不會要求佃戶分攤稅費。

若是年景不好，謝家還會在力所能及的範圍内，減租、免租，甚至倒貼糧食給佃戶，幫助他們渡過難關。

怕謝莞娘涉世不深，不懂謝道衡的良苦用心，謝道榮斟酌着措辭解釋：

“他們日子過得有多困難你也看到了，我聽說，在過去的那些年，他們村子每到冬末春初就會有很多人凍餓而死。若是年景不好，更是會大批大批死人。”

“這種已經被逼到絕境的佃戶，咱們若是不适度安撫，以後必定會鬧出事來。”

頓了頓他又道：“佃戶雖說不是家奴，但他們若對主家怨氣深重，主家其實也讨不着什麽好的。”

就這莊子的前主人，肆無忌憚地壓榨了那些佃戶七八年，自以爲隻要他牢牢掌握着土地這項稀缺資源，他就能始終把這些佃戶牢牢掌控在自己的手掌心。

他不把佃戶們的命當命，佃戶們自然也不會把他的土地和糧食當一回事兒。

當他們意識到，無論他們如何辛苦，他們都不可能吃飽穿暖，他們自然會爲了生存下去，用他們的方式反噬主家，從而爲自己争取一線生機。

在他們齊心協力的共同努力下，這莊子的前主人不僅接連兩年，在這莊子收獲的糧食都少的可憐，而且還因爲壞了名聲，已經沒辦法再在附近雇到新的佃農。

最終，他不得不氣急敗壞的賣了莊子，試圖拿了錢，換個地方重新開始。

“您說的這些我都明白。”不能涸澤而漁的道理，謝莞娘很小的時候就已經被教導過了，她沖謝道榮微一颔首，“地租您就按我爹說的數額去收吧，除此之外，您還可以适度貼補他們一些，讓他們當中的絕大多數人，能夠順順利利熬過這個冬天。”

正好，謝道衡和胡氏才給了她很多錢，她完全可以拿出一部分，用來貼補這些神情麻木絕望，瘦的仿佛帶皮骷髅的佃戶。

“正好我手頭有一批陳糧，我可以調撥一些給您。”

陳糧是她拜托陳裏正幫忙收的，陳裏正在附近的十裏八村人脈很廣，那些鄉紳富戶，多多少少都會賣他一些面子，正好謝莞娘自己又沒有多少時間，她幹脆就把這事兒給托付出去了。

當然，陳裏正也不是白幫忙的，他和他兩個兒子，還有他找來幫忙的一些陳氏族人，謝莞娘都是給他們開了工錢的。

謝道榮喜出望外，“如此自是再好不過。”

謝莞娘願意施恩，以後這些佃戶不說全部，起碼大部分人是會對她心存感激的。

“您先别急，我還沒有說完。”謝莞娘笑着看向謝道榮，“十歲以下的孩子，五十歲以上的老人，您可以免費發放五十斤雜糧面給他們。但十歲到五十歲之間的那群人，我希望您能采取以工代赈的方式，讓他們靠自己的勞動換取糧食、棉花、布匹乃至銀錢。”

謝道榮一怔，“可現在是秋末冬初，莊子裏并沒有多少活計。”

謝莞娘提醒他，“這莊子的前主人過于苛刻，佃戶們就算走不了，爲了活下去，也會把心思都用在如何和他鬥智鬥勇上。田地他們要麽無心多管，要麽幹脆故意放任它變成荒地，總之都不會像以前那般用心。”

雖然這莊子的田地土質不錯，以前也确實算得上肥沃，但在他們兩方彼此鬥法的那些年，這些田地到底還是受了些損傷的。

有句老話說得好，“莊稼一枝花，全靠肥當家”，那些走不了的佃戶們爲了活命，把好不容易攢下的土肥，全都偷摸用到了他們在山裏偷摸開墾的荒地上，這莊子的田地自然就一年更比一年貧瘠了。

再加上他們照料明面上的這些莊稼也不如以往用心，老天隻要稍微發點兒脾氣，這莊稼就必然會落得個大幅減産乃至顆粒無收的結局。

這莊子的前主人就算能用各種手段拿捏這群佃戶，讓他們沒辦法主動離開，但他卻無法每天十二個時辰不間斷的，或親自或派人盯着他們。

隻要佃戶們齊心協力，他們就有的是機會暗中弄鬼。那人抓不到他們的把柄，就隻能眼睜睜看着他們和他走向兩敗俱傷的最差結局。

當原本很能賺錢的莊子變成現在這個隻會賠錢的無底洞，那人除了把莊子便宜出售，根本就沒有其他道路可走。

于是就有了眼下這個，他及時止損、拿錢走人，而付出了慘烈代價的莊戶們，也終于迎來一次改變命運機會的這個局面。