杜知府上任後，衙門的案子都是公開審理的，堂堂正正地讓老百姓們看。
“聽說了嗎？今兒衙門要審的竟然是知府夫人！”
“什麽夫人，杜大人早就休妻了。”
“聽說另外一個犯人還是杜大人的外甥呢！”
“哇，杜大人這是大義滅親啊！”
“走，看看去！”
于是，衙門外擠滿了看熱鬧的百姓。
高同知家的三小姐，高萱，也來了。
這大半年，高萱一直耐心等着鄭家迎她去做四房夫人。
可是等來等去，沒有等到鄭家來說親，反而等到秦夫人下大獄的噩耗。
高萱懵了，那她的親事還算不算數啊？
又覺得，這事是假的吧？堂堂知府夫人，怎麽會被下大獄呢？
但是等她看清獄卒抓着的那個身穿囚服的女人長什麽樣時，她宛如被天雷劈了。
真是秦夫人！
高萱沒有再聽接下來的堂審，渾渾噩噩地回了高府。
她姨娘見她臉色灰敗，忙問：“秦夫人真出事了？”
高萱捂着臉，哭道：“真出事了！現在怎麽辦，我和鄭家的親還能不能結？我還能去問誰啊！”
她姨娘想了想，說：“要不你去問問鄭五姑娘？”
“問她？”
“清平坊有家新開的布店，叫‘素錦’，聽說就是鄭五姑娘的鋪子，她時不時地還會去鋪子裏看看呢。她是四老爺的閨女，肯定知道自己父親娶妻的事。”
高萱擦幹淚，覺得這法子可行。
“我見到鄭五姑娘後，好好表現，争取能和她交個密友。讓她知道反正她爹都要娶妻，不如娶我，我會對她好，讓她的日子好過。”
姨娘忙道：“正是呢！你沒比她大幾歲，肯定能和她處好。”
高萱覺得柳暗花明又一村了，坐到梳妝台前：“我今天開始就去布店等着那鄭五姑娘！”
高萱對自己的交際能力很自信，她一定能收服那位鄭五姑娘！
此時的葉绯霜正在衙門裏看小秦氏受審。
她和小桃來得早，所以占到了第一排最佳觀景區。
甯衡和盧季同還有邱捷都在，不過他們不在人群裏，而是作爲苦主站在堂前。
百姓們一看，這不是在狗官曹崖倒台後，給他們主持公道的甯世子和盧四公子嗎？
這二位當時在府衙裏忙得雙眼發綠頭頂生煙，也沒有不耐煩，把他們的案子都接了，還了他們公道。
什麽，秦氏這毒婦竟然敢害他們的青天大老爺？
不知道誰往小秦氏身上扔了一塊油餅，接着大家群起而攻之，紛紛把手裏的東西往小秦氏身上砸，邊砸邊罵。
還有人把手裏的大公雞扔進去了，那大公雞啼叫奔跑，圍着小秦氏身上亂啄。
衙役們把憤怒的百姓控制住後，小秦氏身上已經不能看了，都是油污、泥、還有雞毛。
杜知府說完案件情況和審理過程後，按律判了柴越杖八十，小秦氏徒三年。
小秦氏愣住了，沒有想到自己會被判得這麽重！
徒三年，意味着她要服三年苦役，被打上“囚”字的烙印，刑滿後永久喪失良民的身份，後世三代不得爲官。
律典中還說過——徒者，奴也，蓋奴辱之。
她從知府夫人，一下子就成爲最低等的罪奴了！
“杜景才，我不服！”小秦氏厲聲大叫起來，身上的鐵鏈因爲她的動作嘩嘩作響，“你這是嫌棄我這下堂妻了，才故意重判我！”
傅聞達明明說過，她被判打幾杖就可以了！怎麽成徒三年了？
小桃卻覺得判輕了，嘟囔說：“她先給茱萸糕裏下藥，又給柴越下藥，兩個加起來，不得砍頭嗎？”
“二罪以上俱發，以重者論。等者，從一。”葉绯霜用律條給她解釋，“不能加起來算，杜大人判的對的。”
小桃和大多數人的想法是一樣的，隻要犯的罪重一點、多一點，就該砍頭，統統砍頭！
刑平國用中典，大昭律并不算嚴刑峻法。
杜知府神色嚴厲，語調卻平和，一如對待判過的無數個犯人那樣，援法引律，耐心地給小秦氏解釋爲何判她徒三年。
但是小秦氏已經聽不進去了。
她憤恨地看着上頭那位四品大員，他一身深紫色官袍，高坐于明鏡高懸的牌匾之下，那麽正直、那麽威嚴。
他是她的夫君啊，同床共枕八餘載的夫君。
爲何就這麽無情呢？
她隻是犯了個小錯而已，下的是相思子，又不是鶴頂紅！況且又沒鬧出人命！
他竟然就休了她，不給她享受任何特權的機會，還判她三年徒刑。
她到底嫁了個什麽人啊！
這八年來，她對他不盡心嗎？她沒有好好操持家事嗎？爲何她犯了一次錯，就要面臨這麽嚴重的懲罰呢？
都說丈夫是妻子的後盾、是倚仗，可爲何她的丈夫，非要把她推入深淵裏呢？
葉绯霜看着小秦氏的滿面絕望，忽然感覺看到了前世的自己。
别說，杜知府和陳宴，在某種程度還挺像的。
你說他們沒有心嗎？也不是，他們的心那麽大，裝得下仕途、百姓、民生、國之大計。
可就是裝不下情愛，裝不下枕邊人。
葉绯霜看向盧季同身邊的陳宴，他也剛好望了過來。
目光交錯一瞬，葉绯霜便别開了眼。
他們是什麽人都不要緊，和她關系不大。
“杜景才，你無情無義！遲早要遭報應！”小秦氏突然怒罵起來，“難怪你家人說你天性惡毒，活該你兄弟姐妹無一人和你親近！你根本沒有心！你就該孤獨終老！”
她咬牙切齒：“難怪那麽多人說你是個怪胎，還說你根本不是杜家的種！杜景才，我看你連人都不是！畜生都比你有情有義！”
百姓們嘩然，什麽叫“不是杜家的種”？
反應過來的衙役把小秦氏按倒在地，捂住了她的嘴，同時驚慌地看向上頭的知府大人，生怕他懲治自己一個“看管犯人不力”的罪。
然而，他們杜大人的神情絲毫未變，仿佛早已對這樣的謾罵羞辱習以爲常。
他從容不迫地給這件“懷瑜書院中毒案”做了斷語，下了判決文書，宣布退堂，廣袖當風地離開了。
小秦氏的判決已生效，她被帶到了勞役場，等着分配勞役。
她已經從方才的憤怒和怨怼中平靜了下來。沒關系，徒三年就徒三年，她不信姑母會不管她。
堂堂荥陽鄭氏的老太太，把她撈出去還不容易嗎？
等她出去了，她一定會東山再起。
姐姐幹出那樣的醜事，姑母都能讓她當了鄭家四夫人。
到時候就讓姑母幫自己安排一門好親事，對方要比杜景才官階更高，她要讓杜景才悔不當初！
小秦氏信心滿滿地等着姑母來撈她。
等來等去，終于等到鄭家來人了，來的卻是她最不想見的那個人。
“姨母不用再等了。”葉绯霜說，“鄭老太太早就放棄你了，她不會派人來撈你的。”