“第二，糧食、鹽巴等活命的東西，除了你們自己路上吃的用的，一律不準私自攜帶出關交易。所有與西域的糧食、鹽巴貿易，必須由王府統一調配。”

“第三，也是最重要的一點，”蘇齊的目光在全場緩緩掃過，最後在呂文的臉上停頓了一瞬，“所有鐵器，特别是兵器，嚴禁私自帶出！誰敢犯禁，以通敵叛國論處，夷九族！”

“夷九族”三個字一出，廳内溫度驟降，所有人都覺得後頸一涼。

但呂文的心，卻猛地一跳。

蘇齊說的是“私自攜帶”，而且剛才那一眼……是什麽意思？

就在衆人心思各異，盤算着該如何避開這條紅線時，蘇齊又慢悠悠地補充了一句，

“當然，規矩是死的，人是活的。王府雖然嚴禁私自販賣鐵器，但并不代表，我們不能用鐵器去做生意。”

“隻不過，這鐵器怎麽賣，賣什麽，賣給誰，得由我們說了算。”

“具體的章程，等出了關，在路上，我會向諸位詳細分說。”

說完，蘇齊對着公子高一拱手，宣布宴會結束，再不多言，轉身就走。

隻留下滿大廳的商人，被他最後這番話勾得抓耳撓腮，心裏像是被一百隻貓爪子在撓。

宴會散去，商人們懷着五味雜陳的心情離開。

有人興奮地盤算着即将到來的潑天富貴，有人則在暗中咬牙，思索着如何才能分到那“鐵器生意”的一杯羹。

呂文他借口酒意上頭，讓下人扶着，去偏廳歇息。

他一坐下，便閉上了眼，腦子裏卻飛速轉動，将蘇齊的每一句話，每一個眼神都掰開揉碎了分析。

沒過多久，一陣極輕的腳步聲傳來。

蘇齊揮退了左右，獨自一人走了進來。

“呂東家，酒醒了？”

呂文睜開眼，坐直了身子，

“蘇先生見笑了。有王上的虎狼之師護航，呂某就是醉死過去，也敢去西域闖一闖。呂某是個粗人，隻想向先生請教一件事。”

他端起案幾上的茶杯，目光灼灼地看着蘇齊。

“先生在宴上所言，關于‘鐵器’的生意……還請先生爲呂某解惑。”

蘇齊笑了，他等的就是這句話。

“呂東家是聰明人，自然聽得出我話裏的意思。”蘇齊放下茶杯，站起身，“這裏不是說話的地方，呂東家，随我來。”

兩人一前一後，穿過回廊，來到了一處毫不起眼的倉庫前。

推開沉重的木門，一股混合着桐油的味道，撲面而來。

呂文深吸一口氣，跟着走了進去。

他本以爲，這裏面會是刀槍劍戟，是寒光閃閃的殺人利器。

可眼前的景象，

倉庫裏，沒有一件兵器。

取而代之的，是堆積在一起的鐵鍋！

大大小小，各式各樣的鐵鍋，碼放得整整齊齊。有适合數人使用的大号行軍鍋，也有适合尋常家庭使用的小号鐵鍋，

除了鐵鍋，旁邊還堆放着不少的農具。

鋒利的犁頭，厚重的鋤頭，

這些東西，在大秦雖也算貴重，但終究是民用之物，

他愣住了，一時沒明白蘇齊的葫蘆裏到底賣的什麽藥。

“蘇先生，這……”

“呂東家是不是覺得，有些失望？”蘇齊仿佛看穿了他的心思，笑着問道。

呂文沒有掩飾自己的困惑，他誠實地點了點頭：“呂某愚鈍，還請先生明示。就憑這些……鍋碗瓢盆，真的能比絲綢、漆器更賺錢？”

“何止是更賺錢。”蘇齊拿起一口小号鐵鍋，在手裏掂了掂，發出清脆的金屬撞擊聲，“呂東家，你久居中原，恐怕無法想象，一口鐵鍋，對于草原上的牧民，對于西域那些城邦裏的居民，意味着什麽。”

“他們現在用什麽煮肉？陶罐。那東西，一碰就碎，又重，煮出來的肉半生不熟，隻能果腹。”

“可有了這口鍋，就不一樣了。”蘇齊的眼睛裏閃着光，

“他們可以炒，可以煎，可以炸。一塊平平無奇的羊肉，能做出十幾種花樣。那滋滋作響的油花，那撲鼻的肉香……誰能頂得住？”

“你想想，當一個西域小國的國王，在他的宴會上，用我們的鐵器，向所有貴族炫耀來自東方大秦的精緻生活時，其他的國王，那些大大小小的部落首領，他們會怎麽想？他們還能看得上自己手裏的陶罐嗎？”

呂文的呼吸，開始變得粗重。

“至于這些農具……”蘇齊又拿起一個犁頭，“西域多是綠洲，他們的耕種方式還很原始，用的多是木犁、石犁。一個壯勞力，辛苦一天，也開墾不了多少土地。”

“可如果他們有了我們的鐵犁，效率能提高十倍不止！這意味着什麽？意味着他們能種出更多的糧食，養活更多的人口，意味着他們的國家會變得更強盛。”

“而這一切，都源于我們。源于大秦。”

蘇齊放下犁頭，看着目瞪口呆的呂文，一字一頓地說道：“呂東家，你現在還覺得，這些隻是鍋碗瓢盆嗎？”

呂文的喉結用力地滾動了一下，

“不……這不僅是鍋碗瓢盆……”他的聲音都在發顫，

“說得好！”蘇齊贊許地點了點頭，“賣兵器，那是下下策。隻會讓他們警惕，讓他們聯合起來對抗我們。可賣給他們鐵鍋，賣給他們農具，他們隻會感激我們，依賴我們，最終……離不開我們。”

“我們賣的不是商品，呂東家。”

“我們是在建立一個，由我大秦主導的，全新的西域秩序！”

“等到有一天，他們的農民離不開我們的鐵犁，他們的牧民離不開我們的鐵鍋，他們的貴族以擁有大秦的器物爲榮時，那整個西域，不就等于牢牢地，被我們攥在手裏了嗎？”