被稱爲錢掌櫃的，正是東市“錦繡閣”的老闆錢大福。他得意地晃了晃手中的《九章算術》，壓低了聲音：“何止是揪出來！我那跟了我十幾年的老賬房，每年都在進貨和出貨的零頭上動手腳。我以前用算籌盤賬，慢不說，還容易出錯，總覺得不對勁，又抓不住把柄。前兒我侄子拿來這寶貝，我照着裏面的‘豎式算法’核了兩本舊賬，我的老天！不出半個時辰，就找出了三百金的虧空！”

“嘶——”周圍響起一片倒吸涼氣的聲音。

“那老家夥被我叫來，我當着他的面，用這豎式算法一筆一筆記下來，他臉都白了，當場就跪下了。”錢大福喝了口酒，一臉的後怕與慶幸，“五個大錢，給我省了三百金，還揪出了個家賊！你說這書，值不值？”

“值！太值了！”胖商人一拍桌子，對着夥計吼道，“夥計，結賬！老子要去格物坊！這玩意兒，我得給我手下那幫管事，一人買一本！”

另一邊，幾個身穿短褐的工匠也在熱烈讨論。

“魯師傅，你那法子真靈！我照着書裏說的‘優選法’來下料，昨天做那套櫃子，省出來的一塊上好楠木，東家一高興，賞了我十個錢！”

“那是！這叫學問！”被稱爲魯師傅的老木匠，臉上滿是自豪，“以前咱們做工，全憑師傅教的經驗。現在有了這《九章算術》，怎麽開料最省，怎麽搭卯榫最穩，都能算出來！這才是真本事！都給我好好學，以後誰的算術不過關，别說是我徒弟！”

類似的對話，發生在鹹陽城的每一個角落。

田埂地頭，幾個農夫蹲在一起，用石子在地上比劃着。“咱家五畝地，按照書上說的法子一算，今年能收二十石粟米。繳了三石的稅，還剩十七石，夠婆娘孩子吃一年半！以前裏正說多少就是多少，心裏總沒個底，現在咱自己會算了，亮堂！”

就連賭場裏，氣氛都變了。幾個賭徒不再憑運氣瞎喊，而是圍着一張賭桌，小聲嘀`咕：“書裏說，這骰子擲出去，出現每個點的可能都是一樣的。所以壓大小，其實長遠看，莊家赢面更大……咱們得換個玩法。”

一股實用主義的狂潮，以一種蠻橫而不講道理的姿态，席卷了整座帝都。

它就像是水和空氣，悄無聲息地滲透到所有人的生活中，用最直接的利益，告訴每一個人：學會它，你的日子能過得更好。

這股狂潮，自然也吹進了那些高門大院。

一間雅緻的書房内，幾個儒生打扮的士子正圍坐在一起，氣氛卻有些壓抑。

“簡直是斯文掃地！有辱聖賢！”一名年長的儒生須發皆張，痛心疾首，“滿城之人，不讀詩書，不談禮樂，竟日日捧着一本算術小冊，高談闊論，成何體統！這與那逐利的商賈、愚昧的匠人何異？”

“王兄此言差矣。”一個面容清秀的年輕儒生，孔羨，猶豫着開口，“小弟也買了一本《九章算術》看過。其中雖無仁義道德之論，但其法簡便，其理清晰，于民生用度，确有大益。孔聖亦言‘富之、教之’，若百姓能因此富足，未嘗不是一件好事。”

“糊塗！”老儒生猛地一拍桌子，怒斥道，“孔羨！你也是聖人之後，怎能說出這等話來！民可使由之，不可使知之。今格物院将此等‘術’廣傳于衆，人人皆會算計，人人皆知利害，則君臣之義、父子之情，将置于何地？長此以往，天下人隻知利，不知義，禮崩樂壞，國将不國啊！”