＜特别鳴謝：tijin的禮物之王！！！本章八千字，特此加更！＞
時序如流，葉枝隻覺自身仿若踏在半空，隻覺得周身徹骨寒意，諸般知覺皆已消散，就連自身生死，亦渾然難辨。
她悠悠轉醒，眼簾輕啓，卻見周遭黑漆如墨。正欲微動手指，探一探生死境況。
陡然間，腳底突然被什麽重物猛力一撞。
葉枝頓感渾身僵凝，那原本渙散飄離的思緒，刹那間仿若百川歸海，彙聚一處，精神緊張到了極點，大氣都不敢出。
俄而，那物又頂了頂她的腰際。緊接着，一股溫熱裹挾着如芒刺般的觸感，自腰間突然襲來。
“熊！”葉枝瞬間反應過來，那舌頭上的倒刺，每一下舔舐，都令她身軀止不住地簌簌顫抖。
她心裏明白，自己這是誤陷熊窩了。所幸，從那觸感和動作推測，應是一隻熊崽子無疑。
葉枝心下稍安，輕動右手，雖仍氣力微弱，卻驚喜地發覺能握住匕首了。當下，她一寸一寸、極爲徐緩地擡起匕首，全神貫注地感受着熊崽子所處方位。
那熊崽似在确認葉枝是否還有生機，用力拱了幾下她的腰後，便緩緩爬到她的頭邊。先是用爪子輕輕拍了拍，見毫無動靜，便欲探頭去舔她的臉頰。
葉枝見此，瞳孔驟縮，左手如鐵鉗般死死扣住熊崽子的身軀，右手持匕奮力刺出。整個人仿若癫狂，傾盡全力，一刀又一刀，朝着那掙紮不休的熊崽子狠狠紮去。
“吼——！”熊崽子在葉枝手中拼命掙紮、撕咬，發出凄厲嘶吼，四肢瘋狂抓撓着葉枝的雙手。
葉枝仿若陷入癫狂，渾然不顧手臂傳來的劇痛，一刀緊接一刀，奮力戳刺。鮮血飛濺，噴滿她的上身和面龐，可她似乎不知疲倦，仿若要将心底積攢的所有委屈與苦楚，都借由這狂暴的方式宣洩而出。
熊崽子氣息漸微，沒了動靜，葉枝全身脫了力。
她眼神空洞，腦海一片空白，此時唯有一個念頭在心底反複回蕩。一定活下去，頑強地活下去。她要去見那個人，對他打罵、埋怨，做什麽都好。總之，此刻葉枝那死寂般的心，再度燃起熾熱火焰，她發誓定要活着與他相見。
葉枝深吸一口氣，一手提匕首，一手拖起熊崽子的屍身，一下又一下，奮力扒開堵在洞口的封土。
那封土本就不算多，沒費多少工夫，一道刺目的陽光便傾瀉而入。葉枝下意識擡手遮擋，待适應光線後，拖着孱弱無力的身子，艱難地爬出了熊洞。
葉枝緩緩起身，舉目四望。
此時約莫正值晌午，陽光熾烈耀眼，她也不知自己在這熊洞之中熬過了多久。低頭看向滿身被鮮血與泥土沾染的自己，悲意頓生，幾欲淚崩。
她深吸幾口氣，深知此地斷不可久留。這可是熊窩，也不知這熊崽子是否還有同伴，若是成年熊歸來，自己絕無生機。
念及此處，葉枝拖着沉重的步伐，朝着山下踽踽而行。她一邊走，一邊感受自身狀況，發覺除了頭暈目眩、渾身乏力，血崩竟似已止住。
對此，她心中五味雜陳，不知該喜還是該憂。
她曾聽李漁說過，若在月末前提前血崩，往後不但無法再假裝懷孕，還極有可能因失血過多而丢了性命。即便僥幸存活，因氣血大虧，日後恐也難再生育。
葉枝苦笑着，隻覺内心空落落的，她已然失去太多，如今連爲人母的機會或許都沒了。如此看來，除了那無人在意的貞潔，自己似乎已沒什麽可再失去的了。
她伫立在河畔，凝視着被陽光映照得刺目的冰面，一時間滿心茫然，不知該去往何處。
若是返回，自己沒了身孕，對耶律光而言，怕是再無一絲價值。假懷孕時他都未曾善待自己，如今又怎會例外。若是前行，可前路茫茫，這廣袤曠野，何處才是她葉枝的歸宿呢？
正思忖間，一陣眩暈感猛然襲來，她身形一晃，險些栽倒在地。葉枝趕忙扶住岸邊的一株枯木，待緩過神來，心中陡然湧起一股就此離去的念頭。
她實在是苦不堪言、疲憊至極，不想再過這種提心吊膽、頂着别人之名苟活的日子，這日子壓得她喘不過氣，身心俱疲。
這念頭一起，便如野火燎原，迅速吞噬了她的理智。葉枝越想越覺得生無可戀，當下無力地松開緊攥着的熊崽子屍身，取出自己的貞潔衛，手指輕輕摩挲着刀鞘。
不知爲何，她下意識地便去摸索綁在大腿上的綁帶。
當确認綁帶還在時，葉枝心中沒來由地心安，凝視着手中的貞潔衛，怔怔出神：
“這是我随身的随身匕首，削鐵如泥，銳不可當，送給你算是臨别禮物。”
“我聽說草原女子都有一把自己的貞潔衛，你這是擔心我被人侮辱？”
“你混蛋！憑什麽安排我？憑什麽讓我做别人的替身！憑什麽！”
“你休想甩開我，我纏你一輩子！”
葉枝想着想着，淚水就模糊了雙眼，她緩緩跪地，一刀一刀分割着熊崽子的屍體。一邊哭泣，一邊将帶血的肉送入口中，強忍着嘔吐的沖動，用力吞咽。
她深知自己失血過多，命懸一線，此刻唯有一個信念支撐着她活下去。一定要見那人最後一面，讓他知道，自己是葉枝，不是任何人的替身，隻是葉枝。
“嘔——！”許是情緒過激，又或是從未吃過帶血的生肉，沒吃幾口，葉枝便劇烈幹嘔起來。
她一手撐着枯樹，一邊嘔吐，一邊強咽，直至将熊崽子的肉全部咽下。
葉枝望着滿是鮮血的雙手，以及那已然辨不出模樣的熊崽子，神情落寞地站起身，移步至河邊。看着冰面上那形容憔悴、仿若鬼魅的自己，悲從中來，朝着遠處聲嘶力竭地大吼：“我定要纏着你一輩子！”
“嗚嗚嗚！”葉枝的情緒在生死邊緣徘徊，在尊嚴與屈辱、委屈與不甘間跌宕。再瞧着自己這狼狽不堪的模樣，她再也抑制不住内心的悲恸，放聲大哭。
時值正午，冬日暖陽傾灑而下，冰河波光粼粼。曠野之中，唯有葉枝那悲切的哭聲悠悠回蕩。
遠處，幾隻停在岸邊飲水的麻雀，聞聲紛紛側首，眼中滿是疑惑，仿若被這哭聲深深觸動，就那樣呆呆伫立，忘了低頭飲水。
哭聲漸歇，直至悄然無聲。
葉枝用力握了握手中的貞潔衛，起身走向薄冰漏水的岸邊，驚飛了那群失神的麻雀。她重新跪地，捧起冰冷的河水，輕柔地擦拭着滿是血迹的面龐。