夜近子時，烏雲蔽月。

楊炯擡頭看向巍峨高聳的漠河城，心中隐隐生出不祥之感。按理說，漠河城主乞本兒回城，通報後應該早就城門大開才對，最不濟也應該是有将領立于城頭相迎。

可如今漠河城門緊閉，城頭除了零星幾個舉着火把巡邏的士兵外，并無其他，這就顯得格外詭異。

念及此處，楊炯皺眉看向乞本兒，冷聲道：“怎麽回事？城頭士兵爲什麽見了你這個城主毫無反應，甚至還有些佯裝不見的意味，你應該清楚耍花樣的後果。”

話還未落，蕭小奴便又将那匹馬牽了上來，眼神冰冷徹骨，死死盯着乞本兒一言不發。

楊炯的話經過完顔菖蒲轉述，乞本兒聽了後瞳孔猛的一縮，随即立刻回應道：“我去叫門試試！”

楊炯面色陰沉的點點頭，随後不着痕迹的遞給阿裏齊一個眼色，示意他按照預定計劃，通知後續軍隊隐蔽好蹤迹，時刻做好入城準備。見阿裏齊領命而去，這才裝作乞本兒的親兵，跟在他身後朝城頭走去。

乞本兒打馬至城下，面色陰沉如水，深吸一口氣，怒吼道：“狗東西！接到本城主的信物爲何不提前開門？看到本城主爲何不不回話？”

那城頭士兵看都不看乞本兒一眼，繼續裝作若無其事的巡邏。

“呀呀呀！你們都聾了嗎？趕緊去叫術吉來見老子！”乞本兒虎目圓瞪，怒吼不止。

那城頭士兵依舊不爲所動，仿佛是沒有靈魂的行屍走肉一般，隻是來回的在城頭逡巡。

楊炯見此頓感不妙，他不知道是漠河城出了變故還是乞本兒在故弄玄虛，當下冷聲喝道：“最後一次施壓，下令強攻！”

乞本兒聽聞此言，咬咬牙嘶聲怒吼：“兄弟們！給老子強攻入城！”

話還未落，身後一千僞裝成乞本兒親兵的忠孝軍蜂擁而至，手中弓如滿月，作勢就要強攻入城。

恰在此時，城頭上一陣爽朗的大笑聲傳來。

衆人擡眼望去，隻見一位容貌俊朗的少年，邁着潇灑的步伐現身。他雙目炯炯有神，透着一股與生俱來的張揚勁兒。懷中緊緊摟着一位嬌柔女子，那女子仿佛渾身沒了骨頭，整個人幾乎都要倒進少年懷裏，一雙美目含情脈脈，自始至終都未曾從少年臉上移開。

少年在城頭穩穩站定，居高臨下地看向城下的乞本兒，臉上挂着一抹似有若無的輕笑，悠悠開口道：“父親，因何生這麽大的氣呀？”

乞本兒見到城頭上的少年，刹那間，雙眼瞪得滾圓，眼眸瞬間變得赤紅如血，雙手不受控制地劇烈顫抖起來，緊接着，一聲撕心裂肺的怒吼從他喉嚨深處迸發而出：“你個畜牲！畜牲呀！你到底想幹什麽！想幹什麽！”

“幹什麽？我的好父親，這不明擺着嘛。”少年嘴角微微上揚，勾起一抹肆意暢快的笑容，順勢重重地親了一口懷中的美人，而後擡眼看向城下，眼神中滿是毫不掩飾的挑釁之意。

乞本兒鋼牙咬得咯咯作響，雙眼死死盯着城頭上那不成器的兒子和自己的寵姬，他哪還能不明白發生了什麽事。

當下，他強忍着心頭幾近噴發的怒火，聲音冰冷似刀：“術吉，你這是要造反？造老子的反？”

術吉聽到這話，身軀猛地向前一傾，臉上露出極爲誇張的表情，大聲呼喊道：“父親，您怎麽能這麽冤枉孩兒呢？孩兒一得知您回來，立馬就把城内三大将軍都叫到城頭，準備恭迎您回家呀。幾位将軍，還不快出來，也好消除我父子之間這莫須有的誤會！”

“是！”随着一聲幹脆利落的回應，三位身着厚重甲胄、手持長刀的将領大步走上城頭，整齊地站在術吉身旁。

他們目光冷峻，看向城下的乞本兒，一語不發，可那渾身散發的氣勢，已然表明了他們的立場，意思再明顯不過。

乞本兒這下算是徹底明白了，自己這孽子分明就是要逼宮造反。他雙手緊緊握拳，關節因爲用力而泛白，胸膛劇烈起伏，幾乎就要忍不住下令，跟這孽子拼個魚死網破。

完顔菖蒲在一旁将這一切看在眼裏，眉頭微微一蹙，冷聲說道：“别沖動！他既然沒率先動手發難，就說明還有所求于你。依我看，他對你暫時還沒有殺心，或許是想慢慢折磨你。跟他談談，想辦法讓我們進城，不然這奇恥大辱，你将要背負一輩子。”

乞本兒聽了這話，心裏一震，知道完顔菖蒲所言在理。如今漠河城隻有三千兵力，而岐國公主這邊有八千之衆，隻要能進了城，他就不愁沒機會報仇雪恨。

這般一想，乞本兒瞬間冷靜下來，深吸一口氣，死死盯着城頭的術吉，冷冷質問道：“爲什麽？未來這一切遲早都是你的，爲何要如此急不可耐？”

術吉聞言，面色陡然一沉，眼眸中瞬間燃起熊熊的仇恨之火，他緊咬着牙，努力壓抑着喉嚨中翻湧的怒意，聲音沙啞而又充滿怨憤：“我的好父親，你可還記得我母親是怎麽死的？就因爲我喜歡讀書，你便斥責我不務正業，硬逼着我去跟那些久經沙場的老兵厮殺。

我被打得遍體鱗傷，你覺得丢了面子，回到家後，更是罵我沒出息，對我拳腳相加。若不是母親拼命阻攔，那天我就已經死在你手裏了！可結果呢？我永遠地失去了母親，是你，是你親手打死了她！”

乞本兒聽到這番話，渾身猛地一震，原本強硬的語氣瞬間軟了下來，帶着幾分無奈與愧疚，歎息道：“那是我一時失手，真不是有意的。”

“呵！失手？說得可真輕巧！那後來呢？你對我變本加厲，直接把我扔進軍營去‘曆練’，還時不時讓士兵和我捉對厮殺。好幾次我都差點丢了性命，你可真是我的‘好父親’啊！”術吉冷笑連連，臉上滿是不屑，對乞本兒的解釋嗤之以鼻。

乞本兒深深地看了術吉一眼，目光中交織着複雜的情緒，有愧疚，有無奈，也有一絲難以言說的失望。

良久，他終是長歎一聲，聲音低沉而又疲憊：“所以，你做這一切，全都是爲了報複我？”

“城主大人，你已經三個月沒給兄弟們發饷了，你覺得你還配坐這個位置嗎？”術吉沒有正面回答，而是話鋒一轉，冷冷地質問。

“呵！這麽說，你已經解決了饷銀的問題？”乞本兒強壓着内心的慌亂，反問道。

術吉聳聳肩，臉上挂着一抹譏諷的笑：“這有何難？打開你的私庫，讓這三位将軍負責貨運碼頭的治安，問題不就解決了？”

乞本兒一聽這話，心中大驚，臉色瞬間變得煞白，忍不住厲聲怒吼：“蠢貨！你把碼頭的收益分給他們，你以後豈能坐穩城主之位？我的私庫，那是爲應對未來局勢變化、圖謀大事用的，是咱們以後的立身之本，你這蠢貨，簡直愚不可及！”