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夜漏已深，月輪西斜，清輝被城頭密匝的戟戈割得支離破碎，篩在磚縫裏積年的青苔上，泛着冷幽幽的寒光。

夜風穿城而過，卷着北郭的槐花香，卻吹不散城樓間凝如實質的肅殺，那香裏混着甲胄的鐵鏽氣、馬糞的腥膻氣，還有一絲若有若無的火藥味，像一張無形的網，兜住了整個長安北郭。

封丘門城樓之上，萊國公沈槐背身而立。他身着一襲石青妝花緞紫袍，袍角繡着暗金的熊罴紋，被夜風掀得獵獵作響，遠遠看去，如若黑熊生翼，氣度非凡。

其腰間懸着一枚白玉帶鈎，鈎首雕作熊首銜珠模樣，摩挲得瑩潤透亮，顯是常年佩戴之物。

沈槐鬓發已染霜色，卻不見半分龍鍾之态，肩背挺直如當年先登城頭時的柘木梯，一雙虎目在昏暗中仍炯炯有神，正凝望着北方天際那抹漸起的塵煙。

“踏踏！”

“哐當！”

一陣甲葉碰撞的脆響自城下梯道傳來，由遠及近，帶着不容錯辨的悍氣。

沈槐嘴角勾起一抹冷笑，緩緩轉過身，袍角掃過城垛上的殘磚，帶起幾粒塵土，眼神冷得像塞外臘月的寒冰。

梯道口轉出一道身影。

隻見杞國公萬和宜一身銀盔銀甲，甲片皆爲寒鐵打造，打磨得亮可鑒人，映着城頭的氣死風燈，晃得人眼暈。

那甲不是尋常金吾衛的明光铠，而是他早年統領白虎衛時的虎頭铠，胸甲鑄作猛虎下山之形，虎首銜着金鈴，每走一步，鈴兒便  “叮鈴”  輕響，卻震得城頭磚縫裏的積塵簌簌掉落。

他腰懸一柄斬馬刀，刀鞘裹着鲨魚皮，吞口是鎏金的虎紋，刀柄纏着暗紅色的防滑繩，與沈槐的玉帶鈎恰成映照。

萬和宜比沈槐小着兩歲，面色卻更顯滄桑，左頰一道從眉骨劃到下颌的疤痕，在燈光下泛着淡粉色。他肩背挺直如槍，雖甲胄沉重，步履卻穩如泰山，走到沈槐面前丈許處，才停下腳步。

兩人目光在空中交彙，沒有寒暄，隻有無聲的較量。

萬和宜先移開視線，望向城下。

熊罴衛早已列好了箭陣，黑甲如潮，陌刀如林，士兵們皆斂聲屏氣，連戰馬都垂着首，隻偶爾打個響鼻，在寂靜的夜裏格外清晰。

他輕笑出聲，聲音裏帶着幾分玩味：“神通這孩子，一年不見，倒是愈發像模像樣了。想當年他跟着你在營裏跑馬，還追不上一匹劣馬，如今竟能把熊罴衛帶得這般整肅，真是青出于藍勝于藍呀。”

沈槐聞言，冷笑一聲，擡手彈了彈紫袍上沾的槐花瓣，根本不接他的話茬，反問道：“萬縷疤，你莫不是昏了頭？你如今是金吾衛大将軍，該穿的是金吾衛的明光铠，怎的倒穿起了舊日的虎頭铠？怎麽？也想學天波府的那位，身領兩衛，做個權傾朝野的人物？”

“沈瘋子，說話還是這般沖。”  萬和宜不以爲意，背着手踱了兩步，虎頭铠的護肩相撞，發出  “哐當”  一聲悶響，“雖說我沒那個心思，可即便有，又如何？如今朝堂上，天波府領青龍、神策兩衛，梁王府掌着金花、麟嘉兩衛，我萬和宜征戰半生，難道就不配多管些事？”

“不配。”  沈槐回答得幹淨利落，沒有半分猶豫。

他上前一步，雙手扶在城垛上，指節因爲用力而泛白，“你我都是從亂世裏滾出來的，開國十三衛，哪一衛不是咱們提着腦袋募來的？那些士兵，隻知有将，不知有君，這便是禍根！陳群和先帝當年拆分諸衛，就是怕有人恃兵自重，你如今倒想走回頭路？”

萬和宜猛地轉過身，目光炯炯地盯着沈槐：“哈哈哈！沈瘋子呀沈瘋子，你什麽時候也成了心懷天下的君子了？當年在朔州，你爲了搶糧草，連友軍的營地都敢燒，如今倒跟我講起規矩，講起天下來了？你大字不識幾個，也學那些文官說教講經？”

沈槐沉默了片刻，夜風掀起他的袍角，露出裏面襯着的軟甲。

他望着城下熊罴衛陣中那面繡着  “沈”  字的大旗，悠悠歎道：“人老了，就想着給兒子們積些陰德。神通性子烈，容易闖禍，我總得替他多鋪些路，别讓他走了不該走的道，僅此而已！”

萬和宜聽了，也跟着沉默。

城頭的氣死風燈忽明忽暗，映得兩人的臉色都有些陰晴不定。

半晌，萬和宜上前一步，與沈槐并肩站在城垛邊，望着北方那越來越近的塵煙，悠悠說道：“都說熊罴猛、白虎烈，今日這封丘門下，倒是要上演一出熊虎鬥了。我活了這把年紀，還真有些期待。”

“你輸定了。”  沈槐頭也不回，語氣斬釘截鐵。

“哦？何以見得？”  萬和宜饒有興趣地挑眉，伸手摸了摸虎頭铠上的金鈴，“我白虎衛雖被拆分多年，可底子還在，今日來的三萬兒郎，都是當年跟着我出生入死的老兵，未必就怕了你家的狗熊。”

沈槐嗤笑一聲，轉過頭，眼神裏滿是恨鐵不成鋼：“老楊給了你和康白一條生路，讓你領金吾衛，守着這長安城，安安穩穩過下半輩子，你偏要摻和進奪嫡的渾水裏。魏王那小子，陰鸷得很，有小謀而無大志，你跟着他，不是找死是什麽？”

“楊文和一介書生，憑什麽把持朝政這麽多年？”  萬和宜猛地攥緊了拳頭，指節咯吱作響，“開國之時，他不過是個掌律令的文官謀士，如今倒成了說一不二的人物！現如今，皇嗣盡數被屠，魏王是唯一的合法繼承人，我輔佐他，有何不對？”

沈槐不耐煩地擺擺手，像是趕蒼蠅一般：“冥頑不靈！老子讀書少，沒空跟你辯那些歪理。我隻知道，老楊要想赢，就從來沒輸過。陳群若是還在，你或許還有勝算。可如今你獨木難支，你這點本事，在老楊面前，連提鞋都不配。”

“呵呵，那咱們就走着瞧。”  萬和宜也失了談話的興緻，背過身去，目光幽深地注視着封丘門下。

兩人再無言語，隻有夜風呼嘯而過，吹動着城頭的旗幟，發出  “嘩啦啦”  的聲響。

不多時，北方的塵煙越來越近，終于連成了一片，如若黑雲壓城。緊接着，大地開始微微震顫，“轟隆隆”  的馬蹄聲從遠處傳來，越來越響，像是悶雷滾過曠野一般。

沈槐眯起眼睛，隻見一隊銀甲騎士從塵煙中沖出，軍容整肅，甲片在月光下泛着冷光，正是白虎衛的先鋒。

隻見其在距離熊罴衛五百步處停下，随後迅速跳下馬來，組建起弓箭陣地。這個距離，恰好是熊罴衛神臂弩的最大射程之外，進可攻，退可守。