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雨腳漸收，雲絮如撕碎的素缟散在天際，一縷微光刺破陰霾，斜斜落在宮苑的積水裏，映得滿地血污愈發刺目。

李漟僵在原地，龍紋紅袍的下擺還浸在積水裏，沾着的泥點被晨風一吹，簌簌落在腳邊。

她望着楊炯懷中氣息全無的李淑，鳳眸裏先是一片茫然，随即湧上幾分錯愕。她與李淑鬥了半生，從深宮的垂髫稚女到朝堂的龍虎相争，恨她殺盡宗室、恨她攪亂朝局，恨不得将其挫骨揚灰，可從未想過，這個宿敵會以這般猝不及防的方式謝幕。

那支裹着黑布的短箭，她認得不是自己的人所用，宮中近衛的箭镞皆刻“衛”字，而這支箭杆光滑，箭镞泛着詭異的青芒，分明是江湖殺手的路數。

是誰？竟在此刻橫插一手？

這般思忖間，楊炯周身的殺氣已凝得如實質般冰冷，赤紅麒麟服被李淑的血染了大半，襯得他墨眸裏的死寂愈發駭人。

李漟下意識往前挪了兩步，想上前看清李淑的脈搏，想确認這是否又是李淑的詭計，可剛邁出半腳，兩道黑影便如疾風般掠至，正是李泠與李澈。

二人皆是頂尖高手，此刻面色凝重，一人攥住李淑的左手腕，一人搭住她的右手脈，指腹按壓的力道都帶着幾分不易察覺的顫抖。

李澈的指尖先傳來涼意，那脈搏早已停了跳動，肌膚的溫度正一點點散去，她擡眼望向楊炯，見他下颌繃得死緊，喉結滾動卻發不出半聲，眼底的悲怆幾乎要溢出來，心頭像被什麽東西揪着疼。

她張了張嘴，想說些“或許還有救”的寬慰話，可指尖觸到李淑胸口那支毒箭時，隻覺一股寒氣順着指縫往上爬，顯然是鸩毒的氣息特征，如此一看，便是大羅神仙也難救。

無奈，她終是把話咽了回去，輕輕将李淑的手放回她身側，轉過身去，不忍再看楊炯的模樣。

李泠的動作比李澈更沉斂，她探完脈，又仔細看了看李淑嘴角溢出的黑血，才緩緩直起身，聲音平淡得無一絲波瀾，卻字字如冰錐：“鸩毒，見血封喉，回天乏術。”

話音剛落，文竹便引着楊鲖上前。

楊鲖穿着一身月白錦袍，袍角沾了些泥污，顯是心急如焚。她緩緩蹲下，伸手輕輕覆在楊炯的手背上，那手冰涼得吓人，還在微微顫抖。

“夫君，”她歎氣道，“事已至此，莫做女兒之态。兄弟們都在看着，十二鍾鳴已過，大慶殿那邊還等着消息，天下還在，百姓還在，莫要這般作賤自己。”

楊炯聞言，隻覺得胸口悶得發慌，像被巨石壓着，連呼吸都疼。腦海裏忽的翻湧起與李淑的過往，他初來這大華朝時，還是個懵懂的穿越客，第一個遇見的便是李淑。

那一夜，她穿着素白襦裙，站在白馬寺的桃樹下，桃花落在她發間，一雙桃花眸子裏滿是溫婉。

再後來，陰差陽錯，二人露水情緣，李淑利用王府的勢力、利用楊炯的愧疚回京，協助李乾元發動宮變，讓大華元氣大傷，那時楊炯以爲，兩人之間早已恩斷義絕，再無交集。

可自他征戰歸來，李淑卻像變了個人。她變得比從前更瘋狂，處處與李漟針鋒相對，一心要與李漟火拼。

那時楊炯隻當李淑是執念太深，直到此刻，他才猛然想起廊橋那一日，李淑問他“若你掌了天下，會如何治理”，那時楊炯隻當是尋常閑談，如今想來，恍然大悟。

或許從那一刻起，李淑便不再執着于輔佐第三代皇嗣、不再執着于報仇，她要做的，竟是幫楊炯除掉宗室與将門兩大頑疾，給他留一個太平天下。

一念至此，愧疚感如潮水般将楊炯吞沒，堵得他喉嚨發緊。楊炯默然抱起李淑，隻覺得心口空蕩蕩的，像是碎成了千萬塊。

“侯爺！”一聲沉喝将楊炯從混沌中拉回現實。

毛罡領着手下的士兵去而複返，他甲胄上的護心鏡裂了道縫，左臂纏着染血的布條。他單膝跪在積水裏，水濺濕了他的褲腿，卻依舊身姿挺拔：“末将搜遍後宮，從宮牆到偏殿，連假山石縫都未曾放過，可大雨洗地，連半點兒蹤迹也沒尋着，刺客……刺客怕是早已逃了！”

楊炯緩緩擡眼，目光掃過毛罡身後的士兵。

這些将士個個面帶疲憊，有的拄着斷槍，槍尖還沾着血痂；有的甲片崩落了好幾塊，露出裏面滲血的傷口；還有的額角纏着布條，血水順着布條往下滴，落在積水裏，暈開細小的紅圈。

可他們此刻卻沒有一個人抱怨，全都靜靜肅立在一旁，有的警惕地望着四周，有的握着刀柄，眼神裏滿是未能尋到兇手的愧疚，除此之外，再無其他。

這些人，都是跟楊炯出生入死的兄弟。他們跟着楊炯千裏奔襲，幹的是形同謀反的勾當，如今楊炯這般女兒做派，他們非但沒有怨言，反而護在他周圍，一臉的憤懑和擔憂。

楊炯看着他們的臉，恍惚間，一張張熟悉的面孔、每一次大戰的細節經過，在他眼前閃現，瞬間壓住了他内心的所有情緒。

楊炯深吸一口氣，緩緩站起身，周身的悲怆漸漸褪去，取而代之的是一種沉甸甸的威嚴。

他回頭看向楊鲖，聲音沙啞卻堅定：“帶蘭陵回家，我稍後便歸！”

楊鲖聞言，心底的大石終于落了地，忙要揮手示意文竹和青黛上前。

可剛擡起手，便聽得李漟一聲冷喝出口：“慢着！”

李漟快步上前，鳳眸緊緊盯着文竹懷中的李淑，她還是不信李淑就這麽死了，她要親自确認。

可還沒走到近前，楊炯便側身擋在了她面前。

楊炯墨眸裏沒有半分情緒，隻有一片死寂，還有一絲難以察覺的厭惡與疏遠。

那眼神，像是在看一個陌生人，一個仇敵。

李漟心頭猛地一震，如遭雷擊。她與楊炯相識多年，從冰雪城的共飲到朝堂的并肩，雖有争執，卻從未見過他這般眼神。

李漟知道，從這一刻起，他們之間，便徹底決裂了。她早料到會有這一天，可當這一天真的來臨，當他用這般冰冷的眼神看着自己時，她還是覺得胸口憋悶得厲害，像有什麽東西在攪着，疼得她幾乎喘不過氣。

李漟張了張嘴，想解釋，那刺客不是她的人。可話到嘴邊，看到楊炯那副疏離的模樣，她那傲氣又湧了上來。

她李漟何時需要向人解釋？何時需要看别人的臉色？

楊炯見她欲言又止，隻以爲她是要狡辯，冷聲譏諷：“既然做了，便沒必要再說其他，徒令人嗤笑。”