卻說宴席正酣之際，忽覺一陣夜風穿庭而過，吹得滿堂燎炬光影搖曳，明明滅滅。
楊炯眸光微微，阿福悄步近前，俯身耳畔，聲氣低如蚊吟：“少爺，印坊皆已落鎖，網羅俱已布成。”
楊炯隻略颔首，并不言語，見席間喧嚣漸緩，便招手喚來侍者：“取醒酒湯來。”
不多時湯至，楊炯接來徐徐飲盡。
剛放下盞，庭中樂聲恰一曲終了，忽聞金鼓之聲乍起，竟是《破陣樂》轟然奏響，如雷貫耳。
楊炯聞之，嘴角浮起一絲笑意，輕聲道：“今夜金陵，焰火照路，正宜掃蕩妖氛，誅盡邪祟。”
言罷神色一肅，低聲吩咐：“依計行事，毋使一人脫網。所取之物務留痕迹，尤不可傷及婦孺。”
阿福神色凜然，領命疾步而去。
楊炯遂負手立于廊下，偶然擡眼，恰與席間蔣浚目光相觸，楊炯便從容遙舉手中杯，略一示意，面色溫平如常。
此時，街巷隐隐傳來更鼓，正是二更三點。
忽聞檐角鐵馬叮咚一響，一寸金已快步走入庭中，此番并不避人，直趨楊炯面前，清晰禀道：“少爺，銀價已癫狂至極，一兩兌足二百文。十八處錢莊共兌出銅錢二十七萬貫，魚群盡入網中，金陵諸家此番怕是傾囊而出了。”
楊炯冷笑道：“正候此刻！速去傳話嶽叔，點一萬虎贲衛入城待命。”
“是！”一寸金沉聲應罷，轉身即去。
恰此時廳内轟然一片喝彩之聲，原來俳優演至《破陣樂》酣暢處。聲浪如潮湧來，震得窗棂紙簌簌作響。
廊下衆賓乘興紛紛邀酒，楊炯亦慨然應和，朗聲道：“諸公！《傳》有雲：‘居安思危，思則有備。’今夜良辰，豈可虛度？可奏《鹿鳴》之章，上昆侖之觞！”
一時間笙箫疊起，觥籌交錯，滿庭歡語喧嘩，如沸如騰，好一番熱鬧景象。
楊炯行走席間，與葉九齡、呂祖謙等師兄弟笑談今古，忽聞遠處隐隐傳來馬蹄踏地之聲，初如細雨打葉，漸作悶雷滾地，步步逼近。
那金陵都監趙甯原在席間與同僚推杯換盞，此時驟然側耳，面色倏變。
他久在軍伍，慣聽馬蹄，這蹄聲沉實整齊，一步一響，分明是百戰精銳方有的章法，絕非尋常巡夜兵丁腳力可比。
“不好！”趙甯霍然起身，酒盞中瓊漿潑出半盞，染得錦袍前襟一片深色。
他急步趨至府尹蔣浚身側，壓低聲音道：“蔣公且聽！這蹄聲有異……是戰馬！且不下數百騎！”
蔣浚正與轉運判官孫維京叙話，聞言手中象牙箸“啪”地落在碟上。他凝神細聽，果覺那蹄聲由遠及近，步步緊逼，每一聲都似踏在心坎之上。
滿堂賓客猶自喧笑，絲竹管弦未歇，然這幾位金陵要員已覺一股寒意自脊背竄起。
“楊炯這是……”通判蘇大強面色發白，顫聲道，“莫非要行不軌之事？”
話音未落，隻見楊炯從容舉杯，朗聲笑道：“諸公何故失色？今夜良辰，恰有軍士換防巡城，爲本王大婚添些威儀罷了。”
言罷仰首飲盡，衣袖翻飛間，眸光如寒星掃過衆人。
蔣浚何等機敏，觀楊炯氣定神閑，心知今夜怕是要生變故。
他起身整了整官服，強作笑顔道：“郡王說的是。隻是如今已過子時，春宵一刻值千金，莫讓兩位新夫人久候了。
諸位大人不如……”
“且慢。”楊炯輕輕放下酒盞，那白玉杯底與紫檀桌面相觸，發出清脆一響。
他擡眼看向金陵一衆官員，唇角微揚，眼中卻無半分笑意：“怎麽？諸位家裏有急事？這般急着回去？”
這話說得輕飄飄，卻似千斤重錘砸在衆人心頭。
滿庭樂聲不知何時已歇，舞姬伶人退至廊下，隻餘數百賓客面面相觑，鴉雀無聲。
蔣浚深吸一口氣，拱手道：“王爺說笑了。隻是夜已深沉，不敢再多叨擾。”
“哦？”楊炯緩緩起身，可那通身氣度卻凜然如出鞘之劍，“本王初至金陵，正欲與諸位同慶良宵，莫非……諸位不願與民同樂？”
“與民同樂”四字咬得極重，在靜寂的廳堂中回蕩。
堂外馬蹄聲漸至府前，隐約可聞甲胄碰撞之音，更添肅殺之氣。
江南東路轉運判官孫維京年近五旬，是個老成持重的。
他見勢不對，心念電轉間已有了決斷，當即起身離席，朝楊炯深深一揖：“王爺恕罪。适才家人來報，賤内突發惡疾，心痛如絞，下官憂心如焚，實在無法久留。還望王爺體恤，容下官先行告退。”
這番話情真意切，若在平日，任誰也不好阻攔。
可今日楊炯隻淡淡一笑，眼底寒光微閃：“孫夫人抱恙？那巧了，本王軍中正有随行太醫，精于岐黃之術。”
這般說着，立即轉頭喚道：“李懷仙！”
“末将在！”那赤袍将軍應聲出列，麒麟服上金線在燭火下灼灼生輝。
楊炯溫言囑咐：“孫大人府上有急，你速派一隊軍士，攜醫官前去診治。記住……定要将孫府上下‘護’好，不得有絲毫閃失。”
“遵命！”李懷仙抱拳領命，轉身便走，鐵靴踏地铿然有聲。
“王爺不可！”孫維京大驚失色，急欲阻攔。
讓梁王府的兵進了自家宅院，那還了得？家中那些見不得光的賬簿、私信，豈不全數暴露？
可李懷仙步履如風，轉眼已至廳門。
孫維京追出兩步，卻被兩名麟嘉衛橫臂攔住。那二人面無表情，手按刀柄，目光如鷹隼般鎖在他身上。
便在此時，東南夜空陡綻一朵赤色焰火，形如巨網張開，瞬息湮滅于墨色天幕。
滿庭賓客擡頭望去，不少人認出方位，驚呼出聲：“是滿覺樓方向！”
都監趙甯再也按捺不住，霍然上前，沉聲道：“郡王！末将鬥膽一問，今夜是哪支軍衛入城？調兵文書何在？
按大華律，非戰時，五百人以上軍馬入城，須有樞密院文書，并當地府尹、都監驗看。末官忝爲金陵都監，竟毫不知情，這是何道理？”
趙甯這番話擲地有聲，引經據典，說得在情在理。
席間不少官員暗暗點頭，心道趙甯到底是将門出身，關鍵時刻敢直言進谏。
楊炯卻不答話，隻慢條斯理地整了整袖口，那姿态從容得令人心寒。
通判蘇大強見狀，起身接口道：“郡王，趙都監所言句句在理。私自調兵入城，非同小可，便是郡王之尊，也難堵天下悠悠之口。若傳至朝堂，禦史台那些言官豈會善罷甘休？還請郡王三思，莫因一時意氣，壞了君臣之義、朝廷法度。”