“那你告訴本宮，是誰讓你這浮萍漂到了本宮的面前？”

滔天的冰寒籠下，赫連明珠隻覺得背脊都竄了冷意，簌簌咽了口唾沫。

她幾乎要脫口說出那名字了。

但卻死死咬了下唇噤聲，直到嘗到血腥味。

她如何能說？

說了，她的家人就全完了。

她别開臉，“殿下何必明知故問？此種緣由殿下心中想必已有猜測，說不說已不重要。”

勾唇間自嘲，“我不過是個人盡可夫之人，殿下何必試探？”

她頓了頓，再看向南宮墨之時甚至故意帶了挑釁，“殿下既已認出，爲何不直接将我的身份公之于衆？”

狀似挑釁，可南宮墨還是察覺到了她那深藏的恐懼。

盡收眼底後南宮墨嗤笑，“公之于衆？”

“你以爲本宮會那麽蠢？”

南宮墨嗤笑，直截了當道，“本宮若此時揭穿你，誰會信？”

“一個青樓花魁搖身一變成了和親公主？”

“如此荒謬之事，隻會被當成本宮爲了拒婚而編造的拙劣借口。”

不僅無法傷牡丹分毫，反而會坐實南宮墨任性妄爲的罪名。

果不其然，南宮墨話音落下，成功看到了赫連明珠眼中的驚愕。

敲着杯盞繼續沉聲，“更何況，你背後之人既敢把你送到本宮面前，怎會沒有後手？”

“本宮若貿然出手，隻會打草驚蛇。”

字字句句，徹底碎了赫連明珠最後一絲僥幸。

眸色黯然，唇瓣毫無血色。

原來自己不僅被幕後之人利用得徹底，就連眼前人也早已看透了。

自己于他而言根本就是一個擺在明面上的誘餌。

無力感将她淹沒，赫連明珠垂了頭。

“所以。”

出口間帶着破碎的沙啞，盈着認命的悲涼，“殿下打算如何處置我這枚無用的棋子？”

南宮墨重新靠回椅背，目光掃過船外，“不必倉皇，本宮現在不會動你。”

“安分守己扮好你的赫連公主即可。”

話落，南宮墨端起酒杯，淺淺抿了一口。

船内再次沉默。

隻有赫連明珠猛地吸了一口氣。

有股子劫後餘生的後怕感。

強撐着身子不倒，赫連明珠努力觀瞧着南宮墨的反應。

骨子裏的驚懼被壓住，沙啞試探，“殿下今日特邀遊河，又點破奴家這不堪的身份，想必不隻是爲了欣賞奴家這副狼狽模樣吧？”

她微微挺直了些脊背，仿佛想找回絲殘存的尊嚴，“殿下不如直說，需要奴家如何演這出戲？”

南宮墨這才将目光轉回，難得施舍般掃了她一眼，“算你聰明。”

“本宮自然沒那個閑情逸緻，你在本宮面前也不便再自貶。”

“今日本宮是來告知你，過幾日宮中設宴款待外邦使臣，父皇興緻頗高，屆時你需獻舞一曲。”

獻舞？

赫連明珠着實愣了一下。

衆目睽睽之下獻舞？

“殿下到底想要我如何準備？請殿下明示。”

赫連明珠每一個字都咬得極重，也在試探。

畢竟她是未來當太子妃的人，衆目睽睽之下獻舞，怎麽想怎麽不對。

南宮墨薄唇輕啓，淡淡薄冷，“不必刻意準備，就像你在醉花樓時那般即可。”

赫連明珠倏地瞪大眼，腦中幾乎一片空白。

賣弄風情、以色娛人？

宮宴之上，要她媚俗取寵？

倏地起了股破罐子破摔的瘋狂感。

赫連明珠挺直腰背，眸間萦了近乎妖異的魅惑，啓唇間又軟又媚，甜膩與勾魂的尾音撩撥得很。

“太子殿下。”

她甚至微微傾身向前，媚态橫生。

“您就不怕我把滿殿男人的心都勾了去？”

“畢竟。”她眼波流轉，帶着玩味的惡意，“陛下可是親口許諾要将我許給您做太子妃呢。”

南宮墨拿了折扇淡淡擋在二人之間，抵着她的下巴将人推遠。

漠然端酒輕呷，動作優雅從容。

“太子妃？太子妃絕不會是你。”

赫連明珠臉上那刻意營造的魅惑瞬間僵住。

一如被打碎的面具，裂痕蔓延。

錯愕間呐呐說不出話。

驚疑不定，根本猜不到南宮墨的真正意圖。

“你是聰明人。”

南宮墨意味深長道，“你未來究竟是誰的妃，不妨好好想想。”

“妃位？”

赫連明珠低喃，荒誕念頭瞬時竄入腦海。

幾乎讓她毛骨悚然。

瞳孔驟縮，失聲低呼，“你的意思是，讓我，讓我去當。”

“心照不宣吧。”

南宮墨冷冷地打斷了她即将沖口而出的稱謂。

站起身，蟒袍下擺飄動。

已不再看她，南宮墨徑直走向船艙門。

四個字，徹底坐實了赫連明珠心中那可怕的猜測。

讓她去勾引皇帝？

這比讓她做太子妃更恐怖。

眼看他要走，赫連明珠倏地站起，“等等！”

聲音因激動而尖利，帶着孤注一擲的質問，“南宮墨。”

她甚至忘了尊稱，直呼其名，“你憑什麽覺得我會聽你的？你就不怕我轉頭就将你的謀劃告訴我背後的人？”

南宮墨搭在竹簾上的手微微一頓。

他沒回頭，隻側過臉。

昏暗的光線勾出他冷硬的側臉。

墨眸在陰影中更顯幽深難測，“你當然可以不配合。”

他的聲音很輕，卻有種令人骨髓發寒的恐懼。

“本宮會讓你神不知鬼不覺地消失，明日就會有下一個更懂事的赫連明珠頂替你的位置，你信不信？”

赫連明珠呼吸陡然一窒，如墜寒潭。

南宮墨語氣輕描淡寫，卻如利箭入心。

赫連明珠明白，南宮墨絕非虛言恫吓。

她隻是枚能被随時抹去的棋子。

頹然跌回錦墊上，赫連明珠貝齒緊咬。

苦澀擡眸，“我能得到什麽？”

她聲音極弱，帶着瀕死般的絕望。

南宮墨終于轉過身，隻是半張臉仍隐在陰影裏看不真切。

薄冷啓唇緩緩吐出幾個字，“活着。”

“這是孤能給你的最大的好處。”

船艙内重新陷入死一般的寂靜，隻剩赫連明珠壓抑到極緻的喘息。

許久，許久。

一聲極輕的自嘲溢出。

笑聲起初帶着苦澀，漸漸染上癫狂，最終化爲空洞的死寂。

指尖輕撫着頸間那用紅繩串起的狼牙吊墜。